數字技術的力量與隱憂

吳丹妮

人類正面臨一個“雙重”局面：既有責任和義務放大數字技術的優勢，同時又要想方設法消除其負面影響。

互聯網、手機等數字技術，已成為促進當今世界經濟社會發展的重要驅動力。可實際上，數字技術對全球經濟發展還帶來諸多負面效應。

2015年，布魯金斯學會“布魯姆圓桌會議”著手對數字技術給全球發展所造成的破壞進行系統性研究，反觀其對全球發展帶來的負面效應。2016年初，這份名為《數字技術對全球發展的破壞》的研究報告正式對外公布。與人們對機器智能將操控人類思想的擔憂略有不同，報告從許多實際案例出發，探討了數字技術對全球經濟發展的潛在破壞力。

無法忽視的變革性力量

布魯金斯的研究報告顯示，未來十年，全世界擁有手機、能接觸互聯網、已登記個人生物信息（指紋、聲音等）、擁有個人銀行賬戶的人數將攀升至2—3億，數字技術將無處不在已成定局。

依靠能將全球互聯互通以及使金錢、信息幾乎毫無障礙地進行流轉的特征，數字技術以前所未有的速度在全球范圍內拓展。歷史已經證明了科技的變革性力量，數字技術的影響力也必將深遠而重大。

以移動電話為例，它的普及改變了發展中國家人口的日常生活。當位于印度西南部喀拉拉邦的沙丁魚漁民們在上世紀末擁有了手機后，他們僅通過一個電話就能決定去哪里可以把自己撈來的魚賣到最好的價錢。再比如，隨著亞馬遜、阿里巴巴等電商平臺的出現，成為整個市場規則的“新締造者”，他們取代了那些低效的實體化平臺，讓物品和資金的流轉變得更加迅速和高效。

此外，在許多關于數字技術與發展中國家關系的研究中，其消除貧困的功能也始終被津津樂道。數字技術在防止世界上的貧困人口被邊緣化方面，的確做出了很大貢獻：通過手機與互聯網，貧困人口與其他地區人口的溝通交流增多，信息獲取的便捷性讓他們擁有了更多可以自謀生路的機會。

不過，研究報告也指出，從整體經濟運行情況來看，數字技術對宏觀經濟最明顯的影響僅出現在上世紀90年代末的美國，主要表現為在短期內促進和提高了生產率。我們不得不思考，是人們將數字技術的作用過分夸大了，還是它需要更長的時間來充分證明自己的“能量”？實際上，我們需要面對的實際問題還有很多。例如：數字技術帶來的數字經濟將面臨哪些風險與挑戰;當數字技術變得越來越具兼容性與拓展性時，我們將如何對其進行約束，等等。

數字技術的隱憂

人們常說“科技是把雙刃劍”，實際上，數字技術也有其隱憂所在。這主要表現在以下幾個方面——

一是，“數字鴻溝”的加深。“如今40%的世界人口由互聯網相互連通，這是一種驚人的轉變。盡管這些成就值得慶祝，但此時此刻也應注意不要造成一個新的底層階級。由于近20%的世界人口沒有讀寫能力，僅靠推廣數字技術不可能縮小全球知識鴻溝。”世界銀行首席經濟學家考什克·巴蘇說。

2016年初，由迪帕克·米什拉和烏維·戴希曼及其團隊撰寫的報告《2016年世界發展報告：數字紅利》也指出：快速數字化擴張帶來的好處向全世界有財富、有技術和有影響的人群傾斜，這些人群在利用新技術方面占據有利地位。目前，仍有40億人口沒有接入互聯網，而數字技術卻日新月異。這就意味著，全球知識鴻溝的加深速度將進一步提高。

二是，數字紅利的消減。雖然自2005年以來全世界互聯網用戶人數已增加了兩倍以上，可更高增長、更多就業和更好公共服務等預期數字紅利，卻沒有如期而至，60%的世界人口仍被排除在不斷擴大的數字經濟之外。

同時，盡管以數字技術為核心的產品和平臺已經重塑了全球經濟的大部分領域，但一個詭異的現象還是出現了：無論是發展中國家還是發達國家，其經濟增長的中期展望都不盡理想。對發展中國家而言，高昂的交易成本是相對落后的產業結構所帶來的必然結果，這些將通過時間、金錢以及其他不確定的方式，被強加在消費者身上和整個交易過程中，而數字技術對這些方面的緩解能力仍相當有限。

三是，不平等、不合理現象加劇。布魯金斯的報告指出，在發展中國家，盡管中產階級人數始終保持相對快速、穩定的增長，但職業技術人才斷層缺失嚴重，這與西方經濟體在千禧年之初所出現的情形極為相似，使國家的勞動力結構變得越來越不合理。

《2016年世界發展報告：數字紅利》這篇報告警告稱，數字技術能改變我們的經濟、社會和公共制度，但這些改變可能將進一步加劇不平等現象。譬如，有相當實力投資數字技術的國家可能從中收獲巨大紅利，而其他還未能有相應實力的國家則會被落在后面，造就不同經濟體之間的壓榨和掠奪。

風險規避與化解

面對數字技術帶來的多重影響，布魯金斯的研究報告認為，人類正面臨著一個“雙重”局面：我們既有責任和義務放大數字技術的優勢，同時又要想方設法消除其負面影響。對此，報告認為，可從以下三方面著手，規避和化解風險——

政府與相關組織，特別是發展中國家，不能將數字技術作為促進經濟發展轉型的唯一“法寶”。要清醒地認識到數字技術只是科學技術發展的一部分，應以其為依托實行技術改造，淘汰落后產能，提升工業價值。發展中國家可以其為抓手發展現代農業、先進制造業以及服務業，以促進整體的產業轉型升級。

重視教育改革。數字經濟給全球勞動力市場造成巨大沖擊，但這并不能貶低人類自身的價值。通過以數字技術為基礎的教育改革，可以培養和造就出更多適應數字經濟發展的新型人才，把在就業方面的“被動”變為“主動”。

健全政策與法律法規。創新型的數字技術，如生物科技等，在支持身份安全認證、資產保護與交易等方面潛力巨大。但是，整個數字網絡易受黑客攻擊的事實，使網絡安全問題成為技術應用前景中的必要考量。數字技術的出現，實際也讓人類展開了一場在信任、分享、交流方面的革命，因此，面對其在個人隱私保護方面的諸多爭議，還應在政策、法規層面進行適當約束，防止數字技術被不當運用。