從文學倫理學的視角解讀《紅字》

楊桂琴

（隴南師范高等專科學校外國語學院　　甘肅　　成縣　742500）

從文學倫理學的視角解讀《紅字》

楊桂琴

（隴南師范高等專科學校外國語學院甘肅成縣742500）

自《紅字》問世以來，始終存在著不同意見，眾說紛紜，各執(zhí)己見。其實，真正使得小說具有無窮魅力的則是作品講述的一系列倫理事件及其帶來的啟迪和思考。《紅字》的真正意義在于霍桑成功地運用小說這一特殊文學形式，講述了一個駭人聽聞的倫理故事以警示后人。本文試圖從文學倫理學批評視角出發(fā)，重點分析小說中人物海斯特·白蘭、丁梅斯代爾以及齊林渥斯所遇到的倫理問題及其他們所處的倫理環(huán)境，斯芬克斯因子的體現(xiàn)及其倫理身份的錯位和不當?shù)膫惱磉x擇。

《紅字》 倫理事件倫理環(huán)境倫理身份斯芬克斯因子

霍桑出生于馬薩諸塞州一個沒落的世家，他家世代都是虔誠的加爾文教信徒。1808年，霍桑4歲時，當船長的父親患病死于荷屬圭亞那。霍桑14歲時到祖父的莊園里住了一年。那附近有個色巴果湖，霍桑常到那里打獵，釣魚，讀書，充分領略自然風光。據(jù)他晚年回憶，他的一生以這段時間最為自由愉快。而他孤僻個性和詩人氣質，也是在這里形成的（胡允桓1991：1）。1838年，霍桑入股參加了愛默生等超驗主義者創(chuàng)辦的布魯克農場。1849年夏，他經受了失業(yè)以及母親的去世給他帶來的強烈痛苦和打擊，全身心投入到《紅字》的寫作中去。雖然《紅字》于1850年出版后經常受到譴責，說他的小說誨淫縱欲或表現(xiàn)病態(tài)，但確在英美文學界確實引起了轟動。

《紅字》是霍桑的代表作，就主題思想而言，有的批評家認為，根據(jù)小說提供的歷史背景和故事情節(jié)，霍桑的小說《紅字》要表達的是清教的教義。那就是認為人是上帝創(chuàng)造的，但由于亞當犯了原罪，人生來皆有罪，理應受到懲罰，而要得到拯救則完全靠上帝的寬恕。對于這樣一個故事，批評家和讀者自然會提出許多不同的觀點。實際上，《紅字》的真正意義在于霍桑成功地運用小說這一特殊文學形式，講述了一個駭人聽聞的倫理故事以警示后人。

一、《紅字》所描述的倫理環(huán)境

文學倫理學批評“強調回到歷史的倫理現(xiàn)場，站在當時的倫理立場上解讀和闡釋文學作品。尋找文學產生的客觀倫理原因并解釋其何以成立，分析作品中導致社會事件和影響人物命運的倫理因素，用倫理的觀點對事件，人物，文學問題等給予解釋”（聶珍釗2010：14）。如果重返《紅字》的倫理現(xiàn)場，我們不難體驗小說環(huán)境的那種壓抑感與窒息感，進而破悉小說中一系列事件發(fā)生的動因。小說一開頭，就描述了這樣一幅場景：“一群身穿黯色長袍、頭戴灰色尖頂高帽、蓄著胡須的男人，身著顏色灰暗的衣衫，頭戴尖塔型的帽子；混雜著一些蒙著兜頭帽或光著腦袋的女人，聚在一所木頭大房子前面。房門是用厚實的橡木做的，上面密密麻麻地釘滿大鐵釘。監(jiān)獄一般都遠離鬧市區(qū)，處于偏僻區(qū)域。盡管我們不知道這座監(jiān)獄的確切位置，但是從小說描述的情況來看，映入眼簾的是陳舊與腐朽。監(jiān)獄陰森，幽暗，門上鐵釘銹跡斑斑，丑陋不堪。監(jiān)獄與車轍之間的草地，野草瘋長。小說寫到：“從這座丑陋的大房子門前，一直軋著車轍的街道，有一塊草地，上面過于繁茂的簇生著牛蒡，蒺藜，毒莠等這類不堪入目的植物。這些雜草顯然在這塊土地上找到了共通的東西，因為正是在這塊土地上早早便誕生了文明社會的那株黑花——監(jiān)獄。然而，在大門的一側，幾乎就在門限處，有一叢野玫瑰挺然而立，在這六月的時分，盛開著精致的寶石般的花朵……”（胡允桓1991：34）。在現(xiàn)實生活中，玫瑰預示著愛情，而野玫瑰處于監(jiān)獄門之旁，象征著本書描寫的愛情凄婉動人，也象征著女主人公融魔鬼與天使為一身的復雜性格。

陰森的監(jiān)獄是秩序的一種象征。那么它們的廢棄和破敗所隱喻的乃是人類文明、秩序和理性的喪失，隱喻了人類倫理道德的腐化、淪喪與困境。在小說中，牛蒡、鐵蒺藜等野草，破壞了人類鋪設的建筑，象征著女主人公的原始欲望和非理性。“不堪入目”說明主人公身所犯的原罪。野草的存在，恰如小說人物的欲望，脫離了理性的控制，帶著破壞性的力量把小說人物逐入非理性狀態(tài)。

小說最主要的倫理環(huán)境莫過于海斯特·白蘭佩戴A字被示眾的場面。就在我們的故事發(fā)生的那個夏天的早晨，有一種情況頗值一書：擠在人群中的好幾位婦女，看來對可能出現(xiàn)的任何刑罰都抱有特殊的興趣。“婆娘們，”一個滿眼橫肉的五十歲的老婆子說，“我跟你們說說我的想法。要是我們這些上了年紀、名聲又好的教友會會友，能夠處置海斯特·白蘭那種壞女人，倒是給大伙辦了件好事。你們覺得怎么樣，婆娘們？”（胡允桓1991：35）這段話說明了海斯特·白蘭所處環(huán)境的尷尬及大眾的盲目。鑒于丈夫的離奇失蹤，海斯特·白蘭原本完整的家庭倫理結構遭到破壞，首當其沖的是身份確認的障礙。由于海斯特·白蘭失去了丈夫，獨自一人生活及其艱難，因此與牧師丁梅斯代爾在倫理選擇中，被自己的原始欲望所驅使，無法遵守在倫理選擇中對各自倫理身份的禁忌，最終導致了悲劇。但是，海斯特·白蘭很快從痛苦中解脫出來。她精心地縫制并裝飾那個象征著自己罪惡的“紅字”，直面自己遭受的懲罰，精心教養(yǎng)他與情人所生的女兒，以積極的人生態(tài)度面對她所受的懲罰，以給人做針線活謀生，內心寧靜，善待窮人，幫助病人，撫慰遇難的人。但專制文化和清教法律的犧牲品不是海斯特·白蘭，而是丁梅斯代爾牧師。作為清教政府權利道德、文化的代表，丁梅斯代爾牧師是一個被害者，而不是害人者，他的痛苦變成了一種美德，這種痛苦來自于他遵循道德的本性對自我的懲罰，他的痛苦比白蘭深刻的多。丁梅斯代爾在強大的負罪感的壓力下，過著毫無生氣的生活，他采取了與白蘭完全相反的贖罪方式，掩蓋自己所犯的罪，因為隱瞞自己所犯的罪而痛苦。他過著苦心僧的生活，生命的氣息在一天天走向枯竭。于此并行的是，作者以憎惡的筆調描寫了圍繞這一對“罪人”周圍的大眾，以及為了個人不可告人的目的探詢他人靈魂秘密，折磨他人的齊靈窩斯——白蘭的丈夫。作者把他塑造成一個衰老而又丑陋無比，冷酷無情的人。他富有知識卻性格偏執(zhí)，在復仇欲望的驅使下喪失了人性。在他身上集中體現(xiàn)了知識與人性扭曲的關系。受懲罰的“犯罪者”的善良、美好與那些充當著懲罰者的大眾和個人的偽善、邪惡、宗教狂熱形成了鮮明的對照。

二、《紅字》所闡釋的斯芬克斯因子

聶珍釗認為：“從倫理意義上而言，人是一種斯芬克斯因子的存在，由人性因子和獸性因子組成。斯芬克斯因子是文學作品倫理表達的核心內容。”（聶珍釗2011：1）所謂的人性因子是指人類在從野蠻向文明進化過程中出現(xiàn)的能夠促使自身進化為人的因素。人性因子可以使人產生倫理意識，實現(xiàn)從獸到人的轉變。人性因子的核心意志體現(xiàn)是理性意識。主要表現(xiàn)為對倫理秩序，倫理禁忌等人類道德模范式的遵守。獸性因子是人的動物性本能，是人在進化過程中動物本能的殘留，導致人在經歷生物選擇之后依然存在非理性因素。獸性因子最突出的意志體現(xiàn)為“自然意志”，主要表現(xiàn)為人的不同欲望，如性欲，食欲等人的基本生理要素和心理動態(tài)。人之所以成為人的關鍵因素不是人的獸性因子，而是其人性因子。作為高級因子的人性因子如果控制了低級因子的獸性因子，人就會成為有倫理意識的人。在文學作品中，人的人性因子往往也會被獸性因子所控制，使得人的倫理意識淡漠，甚至不具有倫理意識，不辨善惡。在《紅字》中，齊林渥斯等人斯芬克斯因子的不同組合和變化導致了他性格行為的變化，引發(fā)了他們彼此之間的倫理沖突，推動了小說情節(jié)的發(fā)展，給我們帶來關于人類成長的倫理啟示。

在復仇欲望的驅使下，齊林渥斯身上的獸性因子抑制了他的人性因子，阻止了倫理意識的產生。齊林渥斯身上獸性因子最突出的表現(xiàn)當屬他對海斯特·白蘭的威脅、恐嚇和對丁梅斯代爾牧師內心的折磨。處于驚恐中的白蘭始終無法阻擋齊林渥斯復仇的步伐；而齊林渥斯的慣常行為則是以醫(yī)生的身份與丁梅斯代爾牧師住在一起，表面的理由是更好地觀察他的病情，給予更好的治療，實際上是為了折磨他，削弱他的精力和體力。最后，海斯特·白蘭覺察到了齊林渥斯的罪惡圖謀，向牧師提出攜珠兒一同私奔，逃出這塊殖民地到歐洲去建立新生活。而牧師受清教意識的束縛，認為私奔是罪，罪上加罪，故而猶豫不決。但是他最后還是勉強同意了。但令海斯特·白蘭沒想到的是齊林渥斯也從船長那兒弄到了船票，出逃計劃宣告失敗。

在獸性因子的主宰下，齊林渥斯的自然意志似一匹脫韁的野馬，脫離了理性因子的引導與控制。在與海斯特·白蘭一開始見面時，齊林渥斯就說出這樣的悖論式話語：“既然你曾經是我的妻子，絕對不要對任何人露一點口風，說我曾經是你的丈夫……別露一點口風，尤其對你戀著的那個男人。要是你在這點上壞了我的事，你就小心點吧！他的名譽、他的地位、他的生命全都掌握在我手心里。當心點吧。”（胡允桓1991：37）這樣的敘述語言初讀起來頗令人費解，但細讀之后，又讓人覺得頗有道理。從表面上看來，海斯特·白蘭確實保守住了秘密，而齊林渥斯的復仇計劃在按計劃進行。但從實際情況來看。當海斯特·白蘭發(fā)覺齊林渥斯的復仇手段十分殘忍時，即獸性因子一直在占上風，不得不違背自己的誓言，把真相告訴了丁梅斯代爾牧師。在小說開始，齊林渥斯為了掩人耳目，以醫(yī)生的身份與海斯特·白蘭在牢房相見，他要她保證不暴露他真實的身份，并決心要追查出她的同犯以保仇血恨。他很快懷疑到丁梅斯代爾牧師，假意跟他建立親密關系。牧師的良心受到譴責，但又沒有勇氣承認自己的罪孽，健康每況愈下。不久，齊林渥斯搬到牧師那兒與他同住，理由是更好地觀察他的病情，給予更好的治療，實際是為了折磨他，削弱他的精力和體力。在整個治療過程中，我們根本看不到齊林渥斯對牧師的體諒、關愛和幫助。與此相反，他刺激有病的牧師，故意在牧師面前探詢他的隱私，嘲弄牧師的懦弱，以這種方式得到內心的滿足和愉悅。

由于醫(yī)生對年輕牧師從一開始就顯示出強烈的興趣，醫(yī)生以一個教民的身份與他形影相隨，并且想戰(zhàn)勝他天性中含蓄和敏感，來贏得他的友誼與信任。他對他的牧師的健康深為震驚，還急切地給予治療，他認為，如果及早治療的話，總不會不見療效的。然而，“我不需要醫(yī)藥，”牧師說。齊林渥斯卻以為牧師要輕生。但牧師依靠自己對宗教的信仰而活著，“還有一大批人——其中不少是頭腦冷靜、觀察務實的，他們在別的事情上的見解一向頗有價值——肯定的說，齊林渥斯自從在鎮(zhèn)上定居以來，尤其同丁梅斯代爾牧師先生伙居以來，外貌上發(fā)生了明顯的變化。起初，他表情安詳而沉思，一派學者模樣，而如今，他的臉上有一種前所未見的丑陋和邪惡，而且他們對他看的越多，那丑陋和邪惡就變得越明顯。”（胡允桓1991：97）而他們認為丁梅斯代爾被裝扮成齊林渥斯的撒旦的使者鉆入牧師的內心，陰謀破壞他的靈魂。齊林渥斯在客觀上實施了報復行為，觸犯了醫(yī)生對病人應盡義務的倫理禁忌。我們看不出他對牧師有任何一絲愧疚和悲傷之情。

三、錯位的倫理身份，不當?shù)膫惱磉x擇

在小說中，海斯特·白蘭、丁梅斯代爾，盡管完成了人的第一次倫理選擇，即生物選擇，但是卻面臨至關重要的第二次選擇，即倫理選擇的考驗。倫理選擇成功與否，直接決定了他們是否真正實現(xiàn)了從兒童到成人的轉變。然而，由于缺乏倫理意識的有效引導，正確地完成選擇，對他們而言是十分艱難的。實際上，在倫理身份的選擇上，海斯特·白蘭等人都犯了難以挽回的錯誤：第一，海斯特·白蘭不僅放棄了自己作為齊林渥斯妻子的身份，選擇做牧師的情人，而且，還與他生下珠兒；第二，齊林渥斯不愿海斯特·白蘭公開自己的身份，而自己也不愿承認是她的丈夫，意欲復仇；第三，牧師丁梅斯代爾放棄了作為海斯特·白蘭情人的身份，而甘愿自己遭受內心的煎熬，獨自默默負罪，其中最為嚴重的莫過于身份錯位所做出的錯誤的倫理選擇，因為它直接犯了通奸的倫理禁忌。

在19世紀的文學中，女性或者是天使，或者是妖魔。前者是道德的化身，后者則是墮落的蕩婦。在《紅字》中，霍桑在對女性形象的塑造中，超越了傳統(tǒng)文學中女性作為天使與妖女形象的兩極分化與對立，而是將兩種氣質結合于一體。海斯特·白蘭既是一個偷吃禁果的引誘者，她受到懲罰，這是對一個女人最壞的懲罰——帶上通奸的標志，被釘在恥辱柱上；但她又具有天使般女人的特點。（陳曉蘭2006：7）

在人類文明的發(fā)展進程中，人類面臨的最大問題“就是如何把人同獸區(qū)別開來以及在人與獸之間做出身份選擇。”雖然海斯特·白蘭等人完成了人類的生物選擇，具有人類外形，但由于他們缺乏一定的倫理意識，難以實現(xiàn)自己的身份認同。就海斯特·白蘭而言，盡管她已是有夫之婦，卻選擇與牧師丁梅斯代爾相愛；就齊林渥斯而言，他盡管是海斯特·白蘭的丈夫，卻隱瞞自己的身份；就牧師而言，盡管他與海斯特·白蘭生下珠兒，卻不敢公開承認自己是珠兒的父親，直到臨死前才公開懺悔自己的罪行。“在文學作品中，倫理身份的變化往往直接導致倫理混亂，”從這個意義上講，海斯特·白蘭、丁梅斯代爾、齊林渥斯等人觸犯了不同的倫理禁忌。在小說的結尾處，丁梅斯代爾精力充沛，精神抖擻，步履矯健，與海斯特·白蘭行走在游行隊伍中，丁梅斯代爾來到了他一生中空前絕后的最光輝，最榮耀的時期。他走向刑臺，伸出雙臂，摟抱小珠兒。他不顧齊林渥斯的阻攔，公開懺悔罪行，然后倒地死去。隨著牧師死去，齊林渥斯全部智力和活動幾乎全部喪失殆盡。根據(jù)他的遺愿，他把在北美和英國的一筆數(shù)目相當可觀的財富，留給小珠兒。而海斯特·白蘭生活含辛茹苦，自我獻身救助遇難的人，對他人無微不至的關心。使那胸前的紅字不再是引起世人蔑視和冷嘲的恥辱的烙印，卻變成了一個使人為之悲傷，望之生畏，而又讓人肅然起敬的標志。終于，各人以自己的方式，回歸正常的倫理秩序。倫理規(guī)則是倫理秩序的保障，一個人只要生活在這個社會里就必然要受到倫理規(guī)則的制約，否則，就會受到懲罰。

四、結語

《紅字》集中體現(xiàn)了霍桑復雜的宗教思想和人性觀以及他對罪與罰的獨特認識。人對自身罪惡的不同態(tài)度貫穿小說的始終。從中可以看到新英格蘭的清教文化對霍桑的深刻影響。盡管霍桑在這部小說中表達了17世紀的宗教偏執(zhí)與文化專制，但他并不否定“原罪”的思想。他的許多小說表現(xiàn)了人的罪惡以及人對罪惡的認識和態(tài)度。在《紅字》中，霍桑贊揚了海斯特·白蘭對罪行的坦白與承擔以及積極的服罪方式，而否定了不敢面對罪惡的丁梅斯代爾牧師，但同時又否定了同樣罪惡深重但以懲罰他人為目的的醫(yī)生和大眾。

麥克尤恩曾說：“文學在最有限和最具體的范疇內，是人類普遍本質的最好展示。”（McEwan，Ian.2006：41）《紅字》通過一系列倫理事件，突出再現(xiàn)了人性因子和獸性因子在人性中的激烈交鋒以及身份確認，倫理選擇上的困難，揭示了倫理意識對道德完善的重要性。

［1］McEwan,Ian.Literature,Sciene and Human Nature［A］.In Robin Headlam Wells and Johnjoe Mcfadden（eds）.Human Nature Nature：Fact and Fiction［C］.London：Continuum，2006：41.

［2］陳曉蘭，王元媛譯.《紅字》名家導讀［M］.長江文藝出版社，2006：7.

［3］霍桑.胡允桓譯.紅字［M］.人民文學出版社，1991：34-37. ［4］聶珍釗.文學倫理學批評：基本理論與術語［J］.外國文學研究，2010（1）：12-21.

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1007-9106（2016）04-0132-04

楊桂琴（1969—），女，隴南師范高等專科學校外國語學院副教授，碩士，研究方向為英語教學論及英美文學。