流感病毒劫持戰術被揭示

倫敦帝國理工學院的科學家們已經揭示流感病毒感染人體時如何“劫持”細胞機器。這可能為治療流感大流行和季節性流感的更有效的抗病毒療法鋪平道路。在這項研究中，研究人員使用倉鼠雞混合細胞來揭示為什么禽流感病毒通常不能感染哺乳動物細胞。他們發現，一種被稱為ANP32A的特定宿主蛋白（該蛋白質也存在于人類細胞中）充當“內線”，在病毒一旦進入細胞后幫助其復制。除非攜帶一種特定突變，否則禽流感病毒不能使用哺乳動物ANP32A。

除了理解禽流感病毒如何能夠從鳥類傳染給人類，科學家們現在還可以探索是否有可能開發以這種人類蛋白質為靶點的藥物，來防止流感病毒復制。

進一步的實驗顯示，人類ANP32A蛋白質對季節性流感病毒在人體細胞內復制是至關重要的。

該研究第一作者Jason Long補充道：“我們的實驗還顯示，從細胞中移除這種宿主蛋白能夠停止病毒感染，表明它對病毒是非常重要的。下一步是開始研究可能阻斷病毒和細胞之間這種特定相互作用的療法。”

華人科學家成功誘導人類皮膚細胞形成β細胞

最近，來自美國加州大學舊金山分校的華人科學家Sheng Ding領導的研究團隊成功地將人類皮膚細胞誘導為具備全部功能的胰腺β細胞。這些新細胞能夠應答葡萄糖水平變化從而合成胰島素，將這些細胞移植到糖尿病小鼠模型體內還可以保護小鼠阻止糖尿病的發生。

在這項研究中，研究人員利用藥物和遺傳學方法成功地將皮膚細胞重編程為內胚層祖細胞，通過這種技術進行誘導獲得的細胞不需要完全返回到多能干細胞狀態，這也就意味著科學家們能夠利用這些細胞更快地獲得胰腺細胞。研究人員在之前的研究中已經通過類似方法獲得了心臟、腦和肝細胞。

這項研究是首次直接通過細胞重編程方法成功獲得具有胰島素合成能力的人類胰腺β細胞，代表著科學家們在細胞重編程技術方面取得的重大進步，這一技術將幫助科學家們更加有效地獲得胰腺細胞，進一步推動糖尿病個體化細胞治療。