意象是詩學中的一個重要范疇。作為詩歌的構成元素之一,意象是體現詩歌生命的基本結構內核和功能單位。“它是詩歌獨特的敘事方式。”①同時,意象作為重要的表現方式和審美理論,在詩歌中始終占據著極為重要的位置,無論是在表情、達意方面,還是在敘事、說理層面,一直是非常有效的藝術手段;并且在漫長的詩歌史中逐步形成了自己完備充實的理論體系。從《周易》提出的“圣人立象以盡意”,魏晉時期王弼提出的“得意而忘象”,經過《文心雕龍》較為系統的理論闡釋,再到王國維“意境說”的升華,詩歌意象理論形成了一套較為獨立的完備體系,成為中國詩歌史中重要的理論基石之一。“意象又是一種富于暗示力的情智符號,也是富于誘發力的期待結構。”②詩人以想象的方式將預想表達的情感或智慧,通過比喻性、象征性的意象給讀者以暗示,讀者通過對意象的解讀和體驗作者想要傳達的情智。在這樣一個過程中,“意象既不再是對客觀世界的機械反映或描繪,也不再是詩的一種修飾或裝飾,而是一個包含了自在自為的多元意義的載體,是實際體驗事物的具體形式,是一種思維方式和存在方式,是想象力對真理的投射”③。
中國新詩中的意象運用,雖然在古典文論中能尋找到頗多蛛絲馬跡,但其根本的來源主要還是西方現代主義意象理論。自從20世紀20年代以李金發為代表的象征詩派就將意象論引入到象征主義詩歌中,之后的百年里,新詩意象流變盡管曲折離奇,然而每一次變化都與所處時代的總體精神內核基本保持一致,這種發展變化在40年代達到高峰,而后又因為高壓政治文化的制約走向另一極端,在藝術探索層面開了“歷史的倒車”。……