晚清法場決囚

張本照

摘 要：在清代，死刑分為立決和監候兩種。被立決處死的犯人決不待時，不受“秋冬行刑”制度的影響。監候即將人犯收監，候至立秋后行刑。監候人犯一般由一年一度的“國家大典”秋審和朝審決定其命運。

關鍵詞：法律教育；行刑方式；法律改革

州縣官在接到刑部釘封公文后，為防止消息泄露，發生人犯被劫、自盡等意外，導致人犯“幸逃顯戮”，應該馬上確定行刑日期，預先移請本地綠營城守營守備等武官于行刑日會斬，命令刑房書吏趕備行刑牌、斬條等對象，并命令衙役準備行刑所需要的一些臨時應用。

各地一般有固定的法場，法場多位于城門外。因為城門為百姓進出本城的必經之地，城門外往來行人和商鋪較多，較之城內一般亦有較大空地可供選擇，在這里處決犯人不僅能達到“刑人于市，與眾棄之”的目的，亦能達到儆示民眾的效果。

晚清《申報》對各地法場決囚情況有很多或詳或略的記載。

眾所周知，清代京城的法場為宣武門外菜市口，宣武門為京城的西南門。除京城外，江寧府和杭州府的主要法場亦位于該城西南門外。在中國古代，西南方與刑事之間的關系緊密。如在清代，各州縣監獄多位于本地官衙的西南方（刑部南、北兩監分別位于刑部衙的西南和西北），中國古代與刑事有關的官衙多位于本地主要官衙的西南方（如清代刑部、大理寺即位于紫禁城的西南方）。后世學者在對《周易》“西南得朋，東北喪朋”等語作注解時，常認為，在八卦中，西南為坤卦，東北為艮卦。坤卦主陰，陰主刑殺。將法場設于西南門外等現象應該與此有關。當然，這亦與清代“面南背北”、“左文右武”的官衙布局相合。

每次京城菜市口行刑時，監斬棚、囚棚等都要預先支搭，所需桌椅等物件亦要預先準備，中間所產生的費用由西城、北城地面相關商鋪支付。蘇州、蕪湖、福州和寧波等府很多地方會選擇綠營演兵操練或比武的教場作為法場。教場作為法場，不僅能得到更好的安全保障，而且文武官員可以在教場演武廳內升座監斬，這亦可以免去搭蓋監斬棚、囚棚、準備桌椅等產生的一些費用和麻煩。另外，教場一般面積較大，可以容納較多民眾觀看行刑。

每到行刑時，一般會有很多民眾圍觀。如據《申報》光緒十八年（1892）九月江蘇的一次法場決囚情況的記載，當天行刑時，沿途“人山人海”，“萬人空巷”，法場內只見“萬頭擁擠”，幾乎沒有插足之所。為了能從正面觀看行刑場景，人們爭先恐后奔至教場演武廳后面，“極力擠軋”，其中有個少年一時立足不牢，掉進河里淹死了。為了防止發生意外，將人犯押解至法場后，當地綠營士兵會立即將法場包圍。

在從監獄提出至行刑前，人犯表現各異，目瞪口呆，魂飛魄散者有之；俯首含淚，悔懼者有之；沿途顧盼自雄，歌聲與罵聲不絕于口者有之；一路談笑自若者有之；臨刑呼冤者亦常有之。據《大清律例·刑律·斷獄下》“辯明冤枉”門的規定，凡是人犯在臨刑時呼冤的，監斬官應該停止行刑，按照程序向上奏聞，等待復審。筆者在《申報》中所見的臨刑呼冤事例，除光緒七年（1881）河南王樹文案等少數案件外，很少有停止行刑的。畢竟，王樹文等案證明，停止行刑對監斬官來說需要相當的勇氣和決心。

斬決之犯行刑完畢后，其親屬可以將其備棺殮埋。古人認為，“身體發膚，受之父母”，若有毀傷，則是對父母不孝的行為。尸首分離一方面對身體構成了毀傷，可被視為不孝。另一方面，古人亦認為，尸首分離會非常不利于人犯在陰界生活和來世。故親屬在將人犯殮埋前，一般會先將人犯尸首縫合，以示尸體完整。如果該犯沒有家屬，應該由本地保甲或善堂等備棺抬向義冢殮埋。如果系梟首之犯，斬首完畢后，州縣官命將犯人首級裝入木籠（桶），粘貼封條，命令差役帶至犯事地方或在當地通衢顯要位置懸掛示眾。尸身一般會被拖入萬人坑地面上。如果梟首人犯較多，有時可能會提前將寫有犯人名字的小竹牌系于犯人發辮，以便認別各犯首級。

按照《大清律例》的相關規定，凡是律應梟首人犯在監獄病故的，應將其戮尸。戮尸時，須將犯人尸棺帶至法場。監斬官命令當眾開棺，剁掉犯人頭顱。人犯頭顱亦須懸掛示眾。

行刑完畢后，州縣官與武官會照例赴當地城隍廟（有的地方為土地廟或者關帝廟）燒香，告以不幸而殺人。在貴州省鎮寧縣等地，州縣官在燒香時，會輕杖劊子手數十下，以示不得無故殺人，象征對劊子手的殺人行為已經進行了處罰，然后再賜其銀、酒。燒完香后回衙，衙役早已預備好排衙等事，傳鼓三通，州縣官于是升座公堂，處理完公事，退入內衙休息。如果系省城決囚，本日州縣官尚要赴督撫處繳令銷差。

被判為斬、絞監候人犯會由秋審決定其命運，最后只有那些被皇帝勾到的人犯才會被處決。除了秋審官犯外，處決這些被勾到人犯的程序與平時處決立決人犯，并無較大不同。秋審時，除官犯外，一般人犯關押于各州縣監獄。秋審官犯于定案時，即在各省按察使衙門收禁。秋審勾到本到達省城后，即將歸入“情實”的官犯全部押入法場，由按察使監視行刑，將被皇帝勾決人犯，驗明身份后處決。未被勾決的人犯則待來年秋審。

與地方不同，京城決囚須有皇帝和刑科給事中簽發的駕帖。京城平日決囚并無特別之處。惟朝審為國家大典，當日處決人犯較多，頗受重視。朝審勾到當天，進入本年朝審情實的人犯俱會被押入菜市口法場。行刑時，由刑科給事中和刑部侍郎一、二人監視。由刑部派出司員由紫禁城內恭捧駕帖，行走頗為遲緩，以示法不得已而用之之意。晚清的法場決囚不僅使人犯在眾多百姓的圍觀下得以“顯戮”，也儆示了圍觀的群眾，起到了法律教育和普及的作用。晚清法律改革時，雖然沈家本等人力圖改變公開的行刑方式，但卻因改革的時間太短而收效甚微。不過，凌遲等酷刑自此便走進了歷史。

本文與類似主題文章的主要不同之處在于，本文主要依據晚清《申報》里上千條有關行刑場景記載寫成，《申報》對這些場景的描寫可謂第一手史料。以前類似文章一般不區分文學作品與嚴謹史料，不分朝代，寫法較為混亂，結論也較為隨意。

參考文獻：

[1] 陳偉.回眸與啟示：對中國古代死刑執行方式的省思[J]. 刑法論叢. 2013（03） .

[2] 于芳.中國古代死刑執行方法小考[J]. 法制與經濟（中旬刊）. 2008（09） .endprint