平板之爭何以再燃硝煙？

陳徐毅

平板是客觀存在的市場需求，因此也給了當下廠商們大唱“PC回暖論”和“新PC”創造了條件。

眾所周知，iPad曾一手操起了平板市場的天下，然傳統PC死而不僵，大屏智能手機的崛起更是一度將平板電腦逼入邊緣化的境地。但是近期該類產品的一系列消息卻令原本平淡趨弱的平板市場再度回歸業界焦點。一是微軟宣布旗下Surface Pro 4、Surface Book產品已獲美國國防部認證，大批訂單隨即將至，外媒聲稱iPad遭到了以微軟Surface為主平板產品的不斷蠶食；二是華為在巴塞羅那MWC2016大會上亮劍2in1平板筆記本產品MateBook高調宣布正式進軍PC市場，而在此前夕TCL通訊阿爾卡特、富士通皆搶先推出了自家的二合一平板筆記本產品，加之覬覦已久的聯想、小米、華碩等廠商虎視眈眈，平板市場以二合一平板+筆記本的產品形態再度燃起硝煙。

平板之爭何以再燃硝煙？是PC回春的跡象，還是平板價值的回歸？二合一平板筆記本形態能否打破終端世界格局？

平板產品由來已久，上世紀80年代末GRiD Systems公司制造了第一臺商業平板電腦，此后微軟在Tablet PC上亦做過相關嘗試，但真正令這一形態走向成熟的則是iPad。

平板電腦十幾年前在蘋果內部一直是機密項目，囿于當時處理器、電池續航等技術大環境的滯后，該計劃曾一度無限推遲。2008年得益于iPhone引領的觸屏風潮和移動芯片技術的鋪展，蘋果認為時機成熟，果斷于兩年后推出平板iPad，再次風靡全球。iPad最初的大小固定在喬布斯稱之為“黃金尺寸”的9.7英寸，其設計初衷是基于蘋果藉此取代辦公、教育、閱讀等領域的紙張功用而開辟新終端領域的野心。然而該戰略并非一馬平川，平板設備在2014年遭遇了增長瓶頸。

喬布斯和蓋茨都是深知終端世界格局的人物，在智能終端形態的趨勢預測上喬布斯甚至更勝一籌，然而庫克卻輕易打破了上任老板留下的“蘋果鐵律”。2014年蘋果因懼怕三星大屏機的攻勢而推出大屏iPhone，同年第四季iPad產品線旋即遭遇了有史以來最為寒冷的嚴冬，其增長至今仍未復蘇。據最新財報數據，蘋果2016Q1共售出1610萬部iPad，低于上年同期的2140萬部，這是iPad銷量同比連續下跌的第八個季度。

平板之爭的另一主角是微軟，在全球智能手機如火如荼攻城掠地之時，在鮑爾默主導的公司轉型和平臺大統一戰略之下，微軟倉促推出Windows 8及Surface平板產品，拉開了微軟變“巨硬”的帷幕，然而Win8重觸控輕體驗的逆用戶設計卻遭到了業界的一致詬病。納德拉上任后逐漸改變了這種狀況，Surface系列經歷了4年深耕亦迎來開花結果，Surface Book的標桿效應和Surface Pro4的迅猛增長令二合一平板筆記本形態迅速崛起，而一度滯后的微軟這一次反成了領跑者。

平板是客觀存在的市場需求，因此也給了當下廠商們大唱“PC回暖論”和“新PC”創造了條件。隨著傳統PC漸入夕陽，智能手機趨于飽和增長觸頂，廠商們迫切尋求一種能夠在前兩者之外開辟新增長點的終端產品，相比于有著較高風險的智能穿戴和VR/AR設備，二合一平板筆記本無疑是最成熟的產品形態。所以，進軍PC產業只是幌子，“新PC”、“新平板”才是眾醉翁之意。

據調研機構Digitimes預計，2016年全球平板出貨量將下降4.8%，但與2015年17.9%的降幅相比有所緩解。而未來具有電話功能的普通平板需求將有所下降，微軟的Surface系列以及其他廠商的Win10平板將越來越受歡迎，同樣追求生產力的蘋果iPad Pro亦將有一定增長。因此我們預測，在消費級市場進一步白熱化、企業級與專有領域高呼生產力的號召下，未來平板之爭將大概率圍繞著Win10陣營與iPad Pro兩方爭鋒，安卓平板或將提早出局。

至于平板之爭對終端世界格局能帶來多大改變，我們在前文中已給出隱喻，平板形態的功用與價值（包括當下的2in1）將長期介于傳統PC與智能手機之間，其在終端世界的權重亦難超過后兩者。但平板的演進給智能生活帶來價值是毫無爭議的事實。而能夠真正打破終端世界平衡的“新終端”產物必須由諸如虛擬、增強現實這類革新技術決定，不過這需要很長時間。