一件晚清涉外社交信函

一

近日，從英國網絡書商得到一件英文信函，頗有些意外之喜。

這封信寫在專用箋紙上，紅色的箋頭印有英文“CHINESE LEGATION， 49， PORTLAND PLACE， LONDON， W.”，意即“倫敦波特蘭大街49號，中國公使館”。信函正文用斯賓塞體英文書寫，經朋友吳杰先生和Jason Halprin先生幫助，依照手跡釋讀原信。

18th June 1884

Dear Miss Portman：

I write to thank you for your letter of the 16th instant and to say that I and my family have now come to town. I regret however to state that owing to previous engagements， I shall not have the pleasure of being present at the party of Mrs Lewis on the 24th instant. I shall be obliged to you if you will kindly thank her on my behalf for her kind invitation.

With kind regards in which all my family join， to you and compliments to Mrs Lewis and Miss Chapman，

I remain yours sincerely，

淑懿L. Tseng

據Jason Halprin先生說，此信是古典英文。經他幫助，試譯如下：

親愛的波德曼小姐：

專呈此函，謝您本月十六日來信，并告您我與家人現已回城。非常遺憾，因早先有約，我無法出席路易斯太太本月二十四日宴會。若您愿意，請代我謝她盛情邀請。

我和家人向您致以最親切的問候，向路易斯太太和查普曼小姐致以最誠摯的敬意。

您最真誠的

淑懿 L.Tseng

乍看這封短箋，內容很普通，無非告訴收信人不能參加一個聚會而已，并未透露特別有價值的信息。但綜合各方面資料，筆者認為這封普通的信箋卻承載著某些特殊的歷史意義。

二

先說寫信人。

落款署名“淑懿L. Tseng”，此人未見任何記載。據我推測，此人應是晚清著名外交家曾紀澤的夫人。

曾紀澤（1839-1890），字劼剛，晚清名臣曾國藩次子，襲父一等毅勇侯，故稱曾侯。他一八七六年出使英法，稍后兼使俄國，駐歐達八年。曾紀澤最重要的歷史功績，是虎口奪食，收回了被沙皇俄國占領的部分領土。著名學者蕭一山在《清史大綱》中稱：“曾紀澤是我國當時最了解國際形勢的外交家……英國駐俄大使稱贊他說：‘憑外交從俄國取回他已占領的土地，曾侯要算第一人?！迸_灣學者李恩涵在《曾紀澤的外交》中說：“……自以光緒六七年間的中俄伊犁交涉，最為人艷稱。他挽救了一次迫在眉睫的中俄戰爭，并以較少的代價，索還了已經喪失的部分要地?！焙鎸W者鐘叔河說：“雖說‘弱國無外交’，但是曾氏以他精明干練的才力，在出使期間還是替國家捍衛了權益。其中最大的一件，就是同沙皇俄國重開談判，收回了伊犁和帖克斯川大平原?！@在近代清代外交史上，實在是絕無僅有的事?！?/p>

在曾紀澤駐歐期間，其夫人積極參與他的外交、社交事務。曾夫人系曾國藩密友、陜西巡撫、桐城派散文家劉蓉之女，一八五八年由彭玉麟、唐義渠為媒，成為曾紀澤繼室。一八七六年，曾紀澤出使英法，曾夫人隨行。由于曾紀澤身為外交使節，在歐期間往來拜會極其頻繁。曾夫人出于禮節，頻繁接見、拜謁英法達官貴人內眷。據呂海寰撰《劉侯太夫人墓志銘》：“居海八九年，博識多聞，諳習語言文字，燕見各國君后，受旨進退無紊于儀容，間出議論以佐惠敏（曾紀澤謚號）所不逮。西人皆稱之益知?！庇捎谠蛉朔e極參加社交活動，以至到達英國的第二年，曾紀澤在寓所二樓特別布置了“女客廳”，專門用于會見女客。曾夫人在歐活動，據臺灣學者林維紅《面對西方文化的中國女性：從〈曾紀澤日記〉看曾氏婦女在歐洲》概括，大致包括“一般拜謁、茶會、外交禮儀、就醫、其他社交活動五大類”。但這些活動，《曾紀澤日記》（以下稱《日記》）記載極為簡略，基本是一些流水賬式記錄，如：“日本公使之夫人來拜內人，傳語良久”“達爾畢格立斐次夫人暨阿爾福夫人來謁內人，傳語良久”“攜內人、仲妹出門拜客，阿爾福家、達爾畢格立斐次家、金登干之夫人家、諸盤生之夫人家，各久坐”“申初，偕內人、仲妹拜沙爾芒之夫人；申正，拜羅林蓀之夫人；酉初，拜安白爾之妻”“女客來，與內人、女兒陪談極久”，等等，既沒有會見談話的內容，更沒有細節上的敷陳。

不過在曾樸《孽?；ā返摹靶≌f家言”中，留下了曾夫人外交活動的傳神描述：“當日曾侯夫人出使英國，那時英國剛剛起了個什么叫作 ‘手工賽會’。這會原是英國上流婦女集合的，凡有婦女親手制造的物件，薈萃在一處，叫人批評比賽，好的就把金錢投下，算個賞彩。到散會時，把投的金錢，大家比較，誰的金錢多，系誰是第一。卻說這個侯夫人，當時結交很廣，這會開的時候，英國外交部送來一角公函，請夫人赴會。曾侯便問夫人：‘赴會不赴會？’夫人道：‘為什么不赴？你復函答應便了。’曾侯道：‘這不可胡鬧。我們沒有東西可賽，不要事到臨頭，拿不出手，被人恥笑，反傷國體！’夫人笑道：‘你別管，我自有道理。’曾侯拗不過，只好回書答應。……看看會期已到，你想曾侯心中干急不干急呢？哪曉得夫人越做得沒事人兒一樣。這日正是開會的第一日，曾侯清早起來，卻不見了夫人，知道已經赴會去了，連忙坐了馬車，趕到會場，只見會場中人山人海，異常熱鬧。場上陳列著有錦繡的，有金銀的，五光十色，目眩神迷，頓時嚇得出神。四處找他夫人，一時慌了，竟找不著。只聽得一片喝彩聲、拍掌聲，從會場門首第一個桌子邊發出?；仡^一看，卻正是他夫人坐在那桌子旁邊一把矮椅上，桌上卻擺著十幾個康熙五彩的雞缸杯，幾把紫砂的龔春名壺，壺中滿貯著無錫惠山的第一名泉，泉中沉著幾撮武夷山的香茗，一種幽雅的古色，映著陸離的異彩，直射眼簾；一股清俊的香味，趁著氤氤的和風，直透鼻官。許多碧眼紫髯的偉男、鬈發蜂腰的仕女，正是摩肩如云、揮汗成雨的時候，煩渴得了不得。忽然一滴楊枝水，劈頭灑將來，正如仙露明珠，瓊漿玉液，哪一個不歡喜贊嘆！頓時拋擲金錢，如雨點一般。直到會散，把金錢匯算起來，侯夫人竟占了次多數。曾侯那時的得意可想而知，覺臉上添了無數的光彩。”

遺憾的是，這位光彩照人的時代女性，其姓名卻成為歷史的缺失。謝琰、譚劍翔在《曾侯劉太夫人小傳》中，發出了這樣的感慨：“光緒二十九年（1903）劉氏病逝，誥封一品侯太夫人。一代名媛悄然逝去，淹沒在歷史的灰燼中，她的才學和美好德行操守堪為女性楷模，然而在那個風雨飄搖的時代，這位不平凡的女性，卻沒有留下一個完整的名字供后人憑吊。”筆者略翻《日記》《曾紀澤遺集》《曾國藩日記》《曾國藩書信》《曾國藩家書》《曾國藩年譜》《養晦堂文集》《曾國荃年譜》《崇德老人自訂年譜》諸書，但均未有所獲。后讀潘德利、王宇著《曾紀澤年譜》，提及曾夫人名劉鑒，字慧淑。但令人不解的是，此名、字與曾國荃次子曾紀官的夫人劉鑒（字惠叔，著有《曾氏女訓》《分綠窗詩文集》）名字均太過相似，似為誤植。向潘、王兩位老師求教，但兩位作者早已不再研究此課題，也忘記相關資料具體出處，只能存疑待考。

回到這封信，筆者判斷寫信人是曾紀澤夫人，主要是通過綜合考辨，剝繭抽絲得出的結論，具體論證過程如下：

第一、寫信人是曾姓人士。曾紀澤在歐期間，對外署名一般為“Tseng”或“Marquis Tseng”（Marquis乃侯爵之意譯）。如一八八七年寄英國法學家萊昂內·利瓦伊（Leone Levi）函署名Tseng；發表英文文章《中國先睡后醒論》署名為Marquis Tseng；吾友崔建先生藏有一件曾紀澤簽名卡片，簽名為“毅勇嗣侯曾”及英文“Tseng”。這封信英文署名為“L. Tseng”，對照曾紀澤英文署名和簽名，可以確定此信寫信人是曾姓人士，且非曾紀澤。

第二、寫信人是曾紀澤家眷。信函寫在中國公使館專用信箋上，當時使用此信箋之人，只能是曾紀澤、曾紀澤家人、曾紀澤僚屬（參贊、翻譯）等相關人員。既然此函署名為曾姓，且非曾紀澤本人，那只能是曾紀澤在歐家眷。

第三、寫信人是曾紀澤夫人。主要是基于以下幾點理由。一是，曾紀澤在歐家眷只有曾夫人未留下名字。曾紀澤在歐家眷，包括曾夫人劉氏，一直隨伺在歐；仲妹曾紀曜，一八七八年與夫陳松生（二等參贊）隨曾紀澤赴歐，一八八一年在巴黎去世；長女曾廣璇，又名福秀，字幼卿，一八八二年隨夫李經馥赴歐與曾紀澤團聚；次女曾廣珣，又名寶秀，時年十八；嗣子曾廣銓，字敬貽，時年十三；長子曾廣鑾，字君和，時年十一；幼子曾廣钖，生于歐洲，時年五歲。上述諸人，曾紀澤三子皆有名字，且年幼，未獨立參與社交，可排除。曾夫人、廣璇、廣珣皆可能為寫信人。然而，廣璇、廣珣皆有名字，似不應再有另外署名。二是，這封信英文署名與曾夫人合，與廣璇、廣珣不合。信函英文署名是“L.Tseng”，其中“L.”顯系某中國姓或名的英文簡寫。曾夫人娘家姓劉，如有正式名字，即稱曾劉××；如名字缺失，則應稱曾劉氏。劉姓按當時拼音為Liu或Lieu，“曾劉”用當時拼音書寫則為Liu Tseng或Lieu Tseng，簡寫為“L. Tseng”。同理，若寫信人為廣璇，英文署名為娘家姓加夫家姓，即Tseng Li，簡寫應為“T. Li”；廣珣未適人，英文署名應為Miss Tseng，無簡寫。三是，這封信所述事實與曾夫人合。此信寫于一八八四年六月十八日，中國紀年為光緒十年五月廿五，據《日記》光緒十年五月記述，曾紀澤初三日，回到海濱小鎮?？怂雇ㄔ⑺?，“與內人、女兒一談”；十六日，“回到倫敦使署”，“寫一函寄內人”；廿一日，到火車站接夫人到使署，“申正，至車欞克羅斯車棧迎內人，酉初到署”。這與信中所述“我與家人已回城（指從福克斯通回倫敦）”正相合。四是，這封信收信人與曾夫人不久前有交往。據《日記》光緒十年二月初三日：“波德蠻姑娘、柏爾斯太太先后來謁內人?！贝撕招湃恕癕iss Portman”，譯為中文正是波德蠻姑娘（筆者譯為波德曼小姐）。至于這位波德蠻姑娘，曾紀澤日記中只有這一處提及，故身份、地位不得而知。

綜上，這封信寫信人應為曾紀澤夫人。由此也解決了曾夫人名字缺失的問題。按此函署名，其名字應為“劉淑懿”。當然，這個名字未必為曾夫人本來就有，也可能是曾紀澤為方便夫人在歐生活交往，專門給夫人起的一個名字。

此函雖以曾夫人名義寫，似由曾紀澤代筆。理由有二。一是曾紀澤多次代夫人寫信。據《日記》光緒七年七月初一：“為內人寫一函答日本公使夫人?！惫饩w八年十二月十八：“為內人加寫一函寄黃子壽之母，影相數幅。”光緒十年正月初三：“為內人寫一函致達爾畢格里飛太太。”正月廿九日：“代內人寫一函致費茲結羅太太，謝網巾。”二是這封信英文筆跡與曾紀澤寄萊昂內·利瓦伊信函英文筆跡相同。有興趣的朋友可以參照。

三

其次，談一談這封信的內容。

這封信除了收信人波德蠻小姐，還提到兩個人：路易斯太太和查普曼小姐。其中，查普曼小姐的身份已不可考。至于路易斯太太，應是?？怂雇ó數蒯t生路易斯的夫人。

光緒九年八月，曾紀澤一家搬至?？怂雇▌e墅居住，至次年五月離開。其間，曾紀澤常常赴倫敦、巴黎公干，曾紀澤夫人、子女則基本居留?？怂雇ㄉ?。?？怂雇ㄊ呛I勝地，英國官員多在此期間赴?？怂雇ǘ燃?。因此，曾紀澤一家與在此度假、生活的英國官紳交往相當廣泛。據《日記》光緒九年八月十六日：“申初，偕內人率次女拜前駐華公使阿禮國之夫人?！本旁率眨骸吧瓿?，偕內人率次女至本城公廨，受紳民頌詞，又答詞謝之?！本旁率迦眨骸拔闯醵蹋蓛热寺蚀闻獠控┫喔裉m斐別墅。內人在格相夫人處坐談。余與格相至別廳，談公務良久?！本旁率呷眨骸百蓛热税莞？藥煹歉蛉恕Ｒ徽劇！本旁仑ト眨骸帮埡?，偕內人率次女拜客，播爾師夫人、梭爾特夫人、配登夫人、費子解拉爾夫人處入談，余投刺，申正二刻歸?！庇纱耍蛉艘步Y識了不少貴婦人。據《日記》九月廿日：“未正，女客來謁內人者十人，先后陪談。”十月初四日：“女客十人來謁者十人，陪談甚久?！笔率蝗眨骸吧瓿?，女客來謁內人者約廿人，陪談極久。”

路易斯一家應是此期間與曾紀澤一家有交往的。交往之始，應是曾紀澤請路易斯醫生給曾廣钖看病。據《日記》光緒九年十二月廿九日：“醫士路易斯來診钖兒。”三十日：“醫士路易斯來，一談?！敝?，兩個家庭交往逐漸深入，以至于曾紀澤女兒與路易斯女兒也結交了友誼。據《日記》光緒十年正月十四日：“路易斯姑娘來拜璇女，陪談良久?！笔湃眨骸坝险豢蹋蓛热寺蕛膳阗M茲結羅太太母女、柏爾斯太太并兩女及路易斯姑娘便飯?！倍蝗眨骸吧瓿?，偕內人率璇女至柏爾斯太太家，留女兒與主人坐談，余與內人至新宅看屋。拜勒塞爾太太，不晤。復至柏爾斯太太家久坐。拜路易斯太太，一談?！必ゾ湃眨骸奥犻|秀路易斯、二力師姊妹彈琴?！比仑ト眨骸芭c兩女在客廳陪閨秀路易斯姊妹一談?！?/p>

信中說曾夫人不能參加路易斯太太舉辦的宴會，原因是“早先有約”。據當日（光緒十年閏五月初二）《日記》：“巳正起，茶食后，閱廣東寄來函牘。寫行書屏兩幅，共八幅。至客廳撫視钖兒。飯后，寫楷書、行書屏各四幅。撫視钖兒。醫士馬克勒衣來診钖兒，陪談甚久。聽女兒奏樂。飯后，寫對聯四副。至松生室一坐。觀仆從安置座后屏風。寫零字。入上房一坐。夜飯后，小坐。亥正一刻，偕清臣赴法國駐英公使瓦定敦茶會，又赴伯爵愛楞不拉茶會。子正歸，丑初睡。”“早先有約”可能指“法國駐英公使瓦定敦茶會”，“伯爵愛楞不拉茶會”，但更可能的原因是另外兩點：一是可能曾廣钖生病，母親愛護幼兒，無心前往赴宴；二是曾夫人不便從倫敦單獨乘火車前往?？怂雇ā?/p>

四

最后，談談這件信函的價值。

個人認為，這件信函是中國走向世界的一個不可忽視的證物。

中國走向世界，是被西方的堅船利炮轟開的，是被迫的歷史進程。在“被開放”過程中，雖然有屈辱、有失落、有陣痛，但也促動了中華民族走向世界。走向世界之初，中國從不適應到適應，從被動接受到主動融入。當時囿于傳統，中國女性基本不參與社會交往，更不可能參與對外交往。因此，少數先行者成為異類，更不能為國內習俗所接受。姜鳴先生《社交季的新客人》一文，講述中國首任駐英公使郭嵩燾在倫敦舉辦一次招待會，因其如夫人梁氏參加，在國內引起了軒然大波。可見當時的社會風氣。曾紀澤是郭嵩燾的繼任，當時的社會風氣其實是一樣的。國內對女性參與對外社會交往，未必會多寬容到哪里。曾樸的小說家言雖然光彩奪目，但畢竟是小說家言，況且小說發表時距離曾紀澤出使英法已過了近二十年，社會風氣已有很大變化。因此，曾夫人頻繁參與歐洲的社會交往，是中國女性真正意義上登上對外交流的舞臺，標志著中國思想開放進入了一個新的時代，在中國外交史、社會史上都具有重要意義。

但“先行者”總有其局限性，在曾夫人身上就是其對外交流不具有“主體性”。林維紅在《面對西方文化的中國女性：從〈曾紀澤日記〉看曾氏婦女在歐洲》中認為：《曾紀澤日記》的局限是“沒有女性自己的聲音”。她說：“這些女眷除了二妹紀曜，沒有留下自己的片言只字……女眷自己可能有的一些活動，即使與接觸西方社會文化有關，但如與他沒有直接關系，很可能根本不會出現在他的日記里。……尤其遺憾的是因為曾紀澤出門在外，其妻女反而可能有了獨立自主活動的機會。沒有這部分的信息，實在可惜。”這其實不是《日記》的問題，而是人的選擇不能超越當時社會發展狀況。事實上，曾紀澤逝世后，曾夫人也隨之退出了歷史舞臺，再也沒有發出任何聲音。

即便如此，曾夫人其實也發出了“女性自己的聲音”。如《日記》所記，曾紀澤代夫人所寫的數件信函，嚴格來講，就是曾夫人作為主體發出的“聲音”。但由于致日本公使夫人、達爾畢格里飛太太、費茲結羅太太等信函已不知所蹤，這些“女性自己的聲音”也就消逝在歷史長河中，致使曾氏妻女“沒有留下自己的片言只字”。如今這件信函的面世，徹底改變了這一歷史，彌補了“沒有女性自己的聲音”這個遺憾，更見證了中國近代女性作為主體，登上對外交流的舞臺。