黃志龍
城市內澇根源在于地方政府“重地上、輕地下”的發展思路。財政投入的嚴重不足,使得城市排水系統標準低、年久失修等問題凸顯。
今年入夏以來,我國南方地區一些城市頻繁出現“看海”景象,城市內澇愈演愈烈。其主要原因除了極端暴雨天氣之外,滯后的城市排水系統也難辭其咎,尤其是在城市人口急劇增加、城市邊界不斷擴張的情況下。
在經濟持續下行背景下,中央政府可通過發行長期建設國債,加大城市地區的地下管網建設,全面改造和升級城市排水系統,來嘗試解決這個問題。
首先,城市地下排水管網的財政投入嚴重不足。發達國家的經驗表明,城市地下和地上基礎設施投資比例大概為1:1。然而,我國基礎設施投資中僅有4%投向地下排水系統,其主要原因是大多數城市始終未能擺脫“先地上、后地下”的發展模式。
從住建部公布的數據看,2015年全國16個試點“海綿城市”建設項目992個,投資279億元,這一投資規模甚至不及北京、深圳等一線城市一條干線地鐵的建設投入。財政投入的嚴重不足,使得城市排水系統標準低、年久失修等問題凸顯。
其次,中央政府財政擴張的空間相對較大。長期以來,城市基礎設施投資主體是地方政府及下屬融資平臺企業。然而,隨著地方政府債務負擔日益沉重,地方政府擴大投資顯得力不從心。
根據財政部披露的數據,截至2015年末,全國政府債務共計26.66萬億元,包括10.66萬億元的中央政府債務和16萬億元地方政府債務,二者比重分別為40%和60%。而從國際經驗看,美國州政府和地方政府債務占公共債務的比重一直都在30%以下,聯邦政府債務占比則在70%以上。
中央政府應成為當前階段性加杠桿的主體,特別是在地方政府控杠桿的背景下,中央財政加大對公共屬性更強、無法盈利的排水系統等城市基礎設施的投入,顯得尤為必要。
再次,我國具有通過發行長期建設國債、中央主導重大水利設施建設的豐富經驗。1997年亞洲金融危機之后,恰逢1998年“百年一遇”的長江特大洪災,中央政府在1998年至2000年三年間就發行了長期建設國債3600億元,定向用于水利、城鄉電網建設與改造等全國各地區的重大項目投資。三年內,我國共安排國債項目6620個,引導總投資規模高達24000億元。其中,荊江大堤加固工程、洪湖監利長江干堤加固工程等長江水利六大工程是重大國債工程,在隨后十余年的長江防洪過程中發揮了關鍵作用。
最后,中央實行擴張性財政政策有利于緩解經濟下行壓力,刺激民間投資的信心。鑒于當前經濟增長前景較為悲觀,貨幣政策的邊際效應逐漸遞減,重建國內外投資者特別是民營企業家對中國經濟增長的信心,應充分發揮中央擴張性財政政策“逆周期”調節經濟的穩定器作用。通過發行長期建設國債,使之成為過剩流動性進入實體經濟的重要引流器,用于改善當前一二線中心城市排水系統等地下基礎設施建設,從而根本上消除城市內澇頻發的隱患。