李文卉
核心提示:在創業者和城市之間,這是一場雙贏。
“北京人,你來這里干嘛呀?”來武漢創業的北京人丁文敬,在2008年創業初期常常要面對這樣的質疑,讓她多少感到有些尷尬。
其實,丁文敬離開北京,是在更早之前的2002年,這一年她本科畢業,前往澳大利亞麥考瑞大學攻讀碩士學位,專業是國際傳播。也是在悉尼,她結識了后來的人生伴侶——畢業于悉尼大學商學院的胡永盛,東北人。
碩士畢業之后,機緣巧合地,丁文敬進入了教育行業,在悉尼工作四年后,她和胡永盛決定將生活坐標定在武漢。
選擇武漢
2007年下半年,丁文敬得知新加坡知名教育機構科思達教育集團旗下幼教品牌愛兒坊幼兒學苑(ELFA,以下簡稱“愛兒坊”),想在中國華中地區開辦一家國際幼兒園。在悉尼六年的學習和工作經歷,讓丁文敬成為了一名堅定的“中國教育國際化”支持者。這一次,她覺得自己實踐的機會來了。
回國考察一圈后,丁文敬覺得在華中地區腹地,武漢最適合做這個創業項目。
“一方面,我感覺到武漢人特別重視教育,這跟湖北的教育資源豐富有關,有‘教育從娃娃抓起的傳統與氛圍。另一方面,在中部地區,武漢無疑是經濟發展領先的城市,私立國際幼兒園的收費肯定比公立幼兒園要高出許多,市場接受度也是需要首先考慮的。”丁文敬這樣看待2008年武漢的幼教市場。
當年9月,丁文敬的愛兒坊東立國際幼兒園落址武漢市江岸區東立國際小區,成為了當時江岸區收費最貴的幼兒園。
“保教費980元/月,生活費270元/月,這在當時的江岸區乃至整個武漢市都算是奢侈的。”丁文敬介紹,直到2012年前后,武漢市場的國際幼兒園才流行起來,家長們對這種比公立幼兒園高出許多的價位,才真正開始接受?,F在愛兒坊的保教費是2400元/月,在武漢市的國際幼兒園里屬中等水平。
真所謂創業維艱。
愛兒坊開園的第一學期,共招生12人,而老師就有13人,除了先期的投入和租金,丁文敬每天還要考慮有那么多員工需要養活,基本上所有的雜事都親力親為,用“焦頭爛額”來形容,一點也不為過。
到2009年9月,學生人數上升為70多人;2010年春季,有100多名幼兒入學……目前,愛兒坊的學生規模固定為200多人,老師40人。因為是小班教學,不可能隨意擴大招生規模,所以至少要提前一學期預約入學,招生非?;鸨?/p>
短短幾年內,沒做任何廣告,在有越來越多同行爭奪市場的背景下,能做到這樣的成績,丁文敬歸功于武漢人的“豪爽”。
“別人都說武漢人脾氣火暴、直來直去,但在我看來這并不是壞事?!倍∥木凑f,武漢人的豪爽,突出表現為非常熱心。家長們只要認可了你的教育理念和教育方式,就會不斷地介紹生源過來,“我現在跟很多武漢家長都成了生活中的好朋友?!?/p>
在丁文敬看來,外來創業者能否盡快融入當地的文化和生活,也決定了創業能否持久和成功。而武漢的文化,具備這種包容性。
2008年,初到武漢的丁文敬甚至連武漢話都很難聽懂,而現在的她,會經常在朋友圈轉發“我信了你的邪”這樣的武漢方言。
成為本地人
平行世界里,同在教育領域,胡永盛做的是出國留學項目,主要是做中學和大學的國際合作辦學,涉及美國、澳大利亞、英國等國家。除了武漢市場,在合肥也有業務。
“同為中部城市,在國際教育和海外留學方面,不管是市場需求還是產業布局和發展勢頭,武漢都走在了合肥前面,至少領先5-10年。”在行業里深耕多年的胡永盛得出這樣的結論,造成這種現象的原因有很多,“但你只需要看到,武漢是一塊創業熱土。”
當《支點》記者問起創業環境,丁文敬迫不及待地分享了一件記憶猶新的事。
2008年6月,丁文敬前往江岸區教育局辦理私立幼兒園相關資質,提交材料時,工作人員的熱情程度和辦事效率,讓她這個“外地人”萬萬沒想到。
“可能因為當時在武漢幼兒教育行業,像我學歷這么高的人比較少吧,又是海歸,還是首都來的,工作人員難免對我抱有更高的期待,在流程上走得非常順利,從申請到選址、裝修,只花了三個月,相當迅速。傳說中的‘排外、‘歧視根本就不存在?!倍∥木幢硎荆逃值墓ぷ魅藛T對該項目的支持和期許,這些年也給了她很大的鼓舞和信心。
一個城市的公共服務水平,無疑將直接影響創業環境和創業者的去留。
隨意梳理一下新聞會發現,湖北省、武漢市以及各個區政府,都在密集出臺對創業的扶持政策。 近幾年,對外來創業人才,武漢市完善拓展了“綠色通道”功能,為人才提供優診優療、子女入學、居住居留、出入境等20多項服務。此外還實施了海外人才“家在武漢”工程,探索建立外籍高端人才來漢“綠卡”等制度,加快推動高端醫院、國際學校、精英社區以及人才公寓的建設。
這些城市“軟件”,很好地解決了外來創業人才的后顧之憂。
2013年10月,丁文敬的兒子在武漢出生。海外歸來的她,并沒有選擇時下流行的赴海外生子?!疤b遠的事情我不敢斷定,至少10年內,我們一家三口并沒有離開武漢的打算。”丁文敬說。
在丁文敬的朋友圈里,偶爾會記錄一些生活瑣事和日常行程,她常常使用的字眼是“去北京”和“回武漢”。或許在骨子里,她早已把自己當成了武漢人。
城市創業雙贏
談起自己的辦學理念,丁文敬總是滔滔不絕。記者請她談一談在武漢創業的這八年,對這座城市的變化有哪些深刻的體會。思考片刻后,她的回答讓人有些意外。
沒有談行業前景,也沒有談競爭業態,她談的是家長。
“這些年感觸最深的,是家長的變化。在中國,隔代養育十分常見,有很多年輕人直接把小孩丟給上一代撫養,這多少會衍生出一些問題。但近幾年,更多的‘80后,傾向于自己帶孩子,他們很開放地接受了更國際化、更科學的教育理念。”丁文敬雖然從事的是學校教育,但她還是認為家長對孩子的教育更重要。她為此在愛兒坊開設了免費的“家長學?!保缲撈鸾逃议L的職責,主要是跟家長們分享一些案例和體會,交流更好的育兒方式——此舉非常受年輕家長歡迎。
“前些年,來咨詢出國留學的家長,問得最多的是‘我的孩子能不能出去、‘我的孩子行不行。現在,家長最愛問‘我的孩子能不能上更好的學校、‘能不能幫我孩子申請XX名校。仔細體會一下其中微妙的變化,會發現這是因為家長們對國際教育越來越了解,對自己越來越自信,眼界也越來越開闊了?!焙朗⒀a充道,父母的眼界決定了孩子所站的高度,新一代武漢人在這樣的氛圍中成長起來,未來對城市的提升效應將是爆發式的。
教育是千秋工程,丁文敬認為自己正在做的事,是非常有意義的,甚至是“改變命運”的。在創業者和城市之間,這是一場雙贏,不僅教育行業如此,各行各業基本都如此。
也正因于此,愛兒坊并沒有定位為“貴族”和“奢侈”。丁文敬想要做的,是更大眾化的國際教育,以及國際教育與本土教育的結合。她也很期待跟更多的專業人士一起,用優秀的教育模式提升國內教育的現狀。
“我本科是學政法的,我的很多同學畢業后都留在了北京工作,目前他們的事業也都風生水起,年收入五六十萬元很正常。那個時候買下的房產,到現在都升值成一筆巨大的財富。但是我一點也不后悔自己的選擇。”丁文敬說。
更多的合伙人
丁文敬夫婦的故事,只是這幾年,外地創業者蜂擁而至武漢的一個縮影,“武漢合伙人”是一個非常龐大的群體。
不久前,一篇名為《2015年中國大陸最宜創業城市排行榜》的文章刷爆了創投圈,該榜單根據新三板掛牌公司數量、國家級創新創業積分排名、本科以上院??蒲辛α颗琶募訖嗳椫笜?,武漢出奇地排在了第2位,僅次于北京,而深圳、杭州、上海、南京、廣州這些傳統的創業之都排在了武漢之后。
2015年,武漢市向海內外英才發出了來當武漢“城市合伙人”邀請函,正式啟動了“城市合伙人計劃”。今年3月30日,武漢市為首批“城市合伙人”代表頒發了證書和人才服務綠卡,來自全球各地的60位高精尖人才攜手武漢,成為武漢市首批“城市合伙人”。
目前,“城市合伙人”計劃正在向武漢市各個城區延伸推進,已有11個區制訂了“城市合伙人”計劃區級配套政策清單及相關引才新政。比如,江漢區對認定為武漢“城市合伙人”的三類人才,如落戶該區,將在市級獎勵基礎上再給予最高300萬元的匹配資金;東湖高新區在美國硅谷設立光谷創新中心,面積達2600余平方米,總投資1500萬美元,將更多“城市合伙人”企業推向美國;江夏區列支1億元購買大花山社區100套商品房,為落戶區內的高端人才提供過渡住房,同時累計投入4000余萬元財政資金,興建了400套專家樓、832套專家安居房。
不過,丁文敬坦言,父母直到現在也不能理解她定居武漢的原因。在武漢幫忙帶了兩年小孩后,丁文敬的父母又回到了北京?!八麄儾贿m應武漢的氣候,也聽不懂武漢話?!倍∥木葱χf,“但我告訴他們,在北京和悉尼這樣的國際大都市生活了這么多年,我很清楚自己想要什么。”
如今,丁文敬兩歲半的兒子也在愛兒坊入學。她和胡永盛工作雖然忙碌,常常需要出差,但他們選擇親自養育小孩,盡量錯開出差時間,當起了“輪班家長”。
這兩年,丁文敬很少再聽到類似“北京人你來武漢干嘛呀”這樣的提問了。