殺手與管家

無機客

遭到懷疑的殺手

艾伯特是一名殺手，他有一個自己的原則——只殺壞人，所以，他已經有將近一年沒活干，手頭很緊。幸好這時殺手經紀人杰索普給他介紹了一筆生意，目標名叫道格拉斯，道上的人都知道他的大筆收入來自毒品交易，可因為一直沒有證據，警察也拿他沒轍。但道格拉斯這個人囂張跋扈，觸怒了別的黑社會老大，于是對方雇傭殺手來干掉他。

艾伯特選擇在周六晚上動手，任務進行得很順利。到了周一上午，他跑去找杰索普，想拿走兩萬美元的酬勞。

杰索普疑惑地說道：“你到底有沒有完成任務？報紙和電視新聞里都沒有道格拉斯遇害的消息。”

艾伯特回想了一下：“我在周六晚上干掉了道格拉斯，他的尸體至少要到周日早上才會被人發現。今天是周一，也許下午出版的報紙會有報道。”

“艾伯特，你確信你干掉了他？”

“當然，一槍斃命，干凈利落。我當時守候在主臥衣櫥里，櫥門微微開啟，道格拉斯走進房間后，我命令他合上房門，隨后就開了槍。我查驗了尸體，確認他沒氣之后，才從落地窗那兒沿原路離開。”

杰索普擦了擦眼鏡，說：“或許他穿了防彈背心，只是在裝死？”

“不，杰索普，我判斷得出人死還是沒死。他絕不可能騙過我。”

“受害人會不會是個替身？道格拉斯以前就雇傭過別人代他出席某些場合。”

“就算那具尸體不是道格拉斯本人，這樁事應該也會被新聞報道吧。”

杰索普同意艾伯特的想法，補充說：“或許，那具尸體——不管是誰的尸體——還沒被人發現？”

“我在周六晚上動手，或許周日早上他沒有現身，他家的傭人以為主人悄悄出門去了外地。那具尸體很可能還躺在臥室里，等著被人發現。”

杰索普點點頭：“大概就是這樣。尸體應該很快就會被人發現，那時就能從報紙上讀到新聞。不過，在證明道格拉斯確實死了之前，我不能把酬勞給你。我不能為了你而壞了規矩。”

艾伯特回到住處后，打開電視，看起新聞節目，結果一直沒看到與謀殺有關的報道，下午出版的報紙上也不見相關消息。他擔憂起來，就算傭人們以為主人離家了，女傭也應該會在周日走進道格拉斯的臥室整理房間吧？

必須得弄清真相。艾伯特查找出道格拉斯家的電話號碼，撥打過去，說要找道格拉斯先生。

接電話的是一名男性，回答說：“對不起，先生，主人眼下不在家。”

“請問我在哪兒能聯系上他呢？”

“主人沒有告訴我詳情，我只知道他周六晚上離家去了紐約。”

“你親眼看見他離開的嗎？”

電話線另一頭的男子停頓了一下，問道：“先生，請問您尊姓大名呢？”

艾伯特對道格拉斯做過一番調查，知道他對畫作收藏頗有涉足，于是假稱自己是一名來自舊金山的畫商，叫阿隆索，聽同行提起過道格拉斯先生，這次到波士頓來做生意，恰好有空，就冒昧地來聯系一下，希望能做成生意。“道格拉斯先生可能會對我最近收到的幾幅畫作感興趣。”

“道格拉斯先生沒有興趣買畫，事實上，他已經決定要處理掉自己的收藏品。先生，您有興趣買嗎？我名叫富蘭克林，是道格拉斯先生的管家兼秘書，有他的書面授權，可以代他出售畫作。”

根據艾伯特的調查，富蘭克林擔任道格拉斯的私人秘書有十五年之久，對他的各種情況可以說是了如指掌。于是，艾伯特決定借著買畫的名義，去道格拉斯的宅邸探個虛實。

“那么我現在過來一趟，怎么樣？”

“好的，先生，我會在宅邸里等候您。”