近年來,我國高等教育發展迅速,2015年,我國高等教育毛入學率達到40%,提前實現了《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010-2020年)》提出的“到2020年,高等教育毛入學率達到40%”的目標,超過中高收入國家平均水平。然而,由于結構單一、同質化傾向嚴重,我國高等教育人才培養尚不適應經濟結構調整和產業升級的要求。一方面,高校畢業生就業難和就業質量低的問題比較突出;另一方面,生產服務一線反映應用型、復合型、創新型人才緊缺。因此,一段時期以來,積極推進高等教育類型和層次的多樣化,特別是促進普通本科院校向應用技術型高校轉型的呼聲甚高。基于此,我國作出了引導部分地方普通本科高校向應用型高校轉型的戰略部署,戰略的核心是使高校更加重視培養應用型人才,全面提高服務區域經濟社會發展和創新驅動發展的能力。在這一背景下,在國務院副總理劉延東的積極倡導和支持下,由中華職業教育社與愛爾蘭都柏林理工學院主辦的“中國-愛爾蘭應用技術型教育創新發展高層對話會暨普通本科高校轉型為應用技術大學專題研修班”在大連舉行。來自愛爾蘭、德國等國家的30余名外方嘉賓以及中國大陸22個省(區、市)的地方普通高校、職業院校代表等220人參加了會議。本期我們圍繞這次活動組織了“聚集”欄目文章,共三篇:第一篇是《應用技術型教育的本質屬性和實踐特征——中國-愛爾蘭應用技術型教育創新發展高層對話會綜述》,主要對大會上的精彩論點進行了總結分析;第二篇是全國政協副主席、中華職業教育社副理事長馬培華在大會上作的主旨發言,代表了我國學界和政府部門對應用技術型教育的主流觀點;第三篇是《愛爾蘭應用型高等教育的演變、現狀與變革趨勢》,專門介紹了愛爾蘭應用技術型高等教育的發展經驗與未來趨勢。希望能夠在一定程度上回答大家的關切。