你的命運由你自己書寫

奧巴馬

我今天講話的主題是：對于自己的教育，你們中每一個人的責任。首先，我想談談你們對于自己有什么責任。

你們中的每一個人都會有自己擅長的東西，每一個人都是有用之材，而發現自己的才能是什么，就是你們要對自己擔起的責任。教育給你們提供了發現自己才能的機會。

或許你能寫出優美的文字——甚至有一天能讓那些文字出現在書籍和報刊上——但假如不在英語課上經常練習寫作，你不會發現自己有這樣的天賦;或許你能成為一個發明家、創造家——甚至設計出像今天的iPhone一樣流行的產品，或研制出新的藥物與疫苗——但假如不在自然科學課程上做上幾次實驗，你不會知道自己有這樣的天賦;或許你能成為一名議員或最高法院法官，但假如你不去加入什么學生會或參加幾次辯論賽，你也不會發現自己的才能。

而且，我可以向你保證，不管你將來想要做什么，你都需要相應的教育。你想當名醫生、當名教師或當名警官？你想成為護士、成為建筑設計師、律師或軍人？無論你選擇哪一種職業，良好的教育都必不可少，這世上不存在不把書念完就能拿到好工作的美夢，任何工作，都需要你的汗水、訓練與學習。

不僅僅對于你們個人的未來有重要意義，你們的教育如何也會對這個國家乃至世界的未來產生重要影響。今天你們在學校中學習的內容，將會決定我們整個國家在未來迎接重大挑戰時的表現。

你們需要在數理科學課程上學習的知識和技能，去治療癌癥、艾滋那樣的疾病，和解決我們面臨的能源問題與環境問題;你們需要在歷史社科課程上培養出的觀察力與判斷力，來減輕和消除無家可歸與貧困、犯罪問題和各種歧視，讓這個國家變得更加公平和自由;你們需要在各類課程中逐漸累積和發展出來的創新意識和思維，去創業和建立新的公司與企業，來制造就業機會和推動經濟的增長。

我們需要你們中的每一個人都培養和發展自己的天賦、技能和才智，來解決我們所面對的最困難的問題。假如你不這么做——假如你放棄學習——那么你不僅是放棄了自己，也是放棄了你的國家。

當然，我明白，讀好書并不總是件容易的事。我知道你們中的許多人在生活中面臨著各種各樣的問題，很難把精力集中在專心讀書之上。

我知道你們的感受。我父親在我兩歲時就離開了家庭，是母親一人將我們拉扯大，有時她付不起帳單，有時我們得不到其他孩子們都有的東西，有時我會想，假如父親在該多好，有時我會感到孤獨無助，與周圍的環境格格不入。

因此我并不總是能專心學習，我做過許多自己覺得丟臉的事情，也惹出過許多不該惹的麻煩，我的生活岌岌可危，隨時可能急轉直下。

但我很幸運。我在許多事上都得到了重來的機會，我得到了去大學讀法學院、實現自己夢想的機會。我的妻子——現在得叫她第一夫人米歇爾了——也有著相似的人生故事，她的父母都沒讀過大學，也沒有什么財產，但他們和她都辛勤工作，好讓她有機會去這個國家最優秀的學校讀書。

你們中有些人可能沒有這些有利條件，或許你的生活中沒有能為你提供幫助和支持的長輩，或許你的某個家長沒有工作、經濟拮據，或許你住的社區不那么安全，或許你認識一些會對你產生不良影響的朋友，等等。

但歸根結底，你的生活狀況——你的長相、出身、經濟條件、家庭氛圍——都不是疏忽學業和態度惡劣的借口，這些不是你去跟老師頂嘴、逃課、或是輟學的借口，這些不是你不好好讀書的借口。

你的未來，并不取決于你現在的生活有多好或多壞。沒有人為你編排好你的命運，在美國，你的命運由你自己書寫，你的未來由你自己掌握。

沒有哪一個人一生出來就擅長做什么事情的，只有努力才能培養出技能。任何人都不是在第一次接觸一項體育運動時就成為校隊的代表，任何人都不是在第一次唱一首歌時就找準每一個音，一切都需要熟能生巧。對于學業也是一樣，你或許要反復運算才能解出一道數學題的正確答案，你或許需要讀一段文字好幾遍才能理解它的意思，你或許得把論文改上好幾次才能符合提交的標準。這都是很正常的。

不要害怕提問。不要不敢向他人求助。——我每天都在這么做。求助并不是軟弱的表現，恰恰相反，它說明你有勇氣承認自己的不足，并愿意去學習新的知識。所以，有不懂時，就向大人們求助吧——找個你信得過的對象，例如父母、長輩、老師、教練或輔導員——讓他們幫助你向目標前進。

你要記住，哪怕你表現不好、哪怕你失去信心、哪怕你覺得身邊的人都已經放棄了你——永遠不要自己放棄自己。因為當你放棄自己的時候，你也放棄了自己的國家。

美國不是一個人們遭遇困難就輕易放棄的國度，在這個國家，人們堅持到底、人們加倍努力，為了他們所熱愛的國度，每一個人都盡著自己最大的努力，不會給自己留任何余地。250年前，有一群和你們一樣的學生，他們后來奮起努力，用一場革命最終造就了這個國家;75年前，有一群和你們一樣的學生，他們后來戰勝了大蕭條、贏得了二戰;就在20年前，和你們一樣的學生們，他們后來創立了Google、Twitter和Facebook，改變了我們人與人之間溝通的方式。

因此，今天我想要問你們，你們會做出什么樣的貢獻？你們將解決什么樣的難題？你們能發現什么樣的事物？二十、五十或百年之后，假如那時的美國總統也來做一次開學演講的話，他會怎樣描述你們對這個國家所做的一切？

你們的家長、你們的老師和我，每一個人都在盡最大的努力，確保你們都能得到應有的教育來回答這些問題。例如我正在努力為你們提供更安全的教室、更多的書籍、更先進的設施與計算機。但你們也要擔起自己的責任。

因此我要求你們在今年能夠認真起來，我要求你們盡心地去做自己著手的每一件事，我要求你們每一個人都有所成就。請不要讓我們失望——不要讓你的家人、你的國家和你自己失望。你們要成為我們的驕傲，我知道，你們一定可以做到。

（選自“搜狐教育”）