替父還債20年

姚秦川

杰拉爾德·魯道夫·福特曾是美國第37任副總統和第38任總統，他也是美國歷史上第一位沒有經過選舉而直接被任命為總統的人。很多人可能不知道，福特在40歲以前，曾做過一件令人感動的事情。

福特原名萊斯勒·里奇·金，在他出生兩年后，他的父母因各種原因離婚。福特由母親帶在身邊。兩年后，母親帶著他嫁給了一位生活并不富裕的工人。幸運的是，繼父對福特疼愛有加，并給他改名為杰拉爾德·魯道夫·福特。

福特從小天資聰穎，18歲時以優異的成績考入密歇根大學。當時家里窮，繼父硬著頭皮借遍親戚朋友，才湊夠了福特上大學的費用。當然，繼父所做的這一切，都是瞞著福特的。而這時的福特還不知道，繼父并不是自己的親生父親。

兩年后，繼父因工作遭遇不順，染上了酗酒和賭博的毛病，因此又欠了一大筆錢。有一天，福特從學校回到家，剛好碰到上門討債的人。福特這才知道，父親欠了10萬美元的債。那一刻，福特特別痛恨父親的所作所為，但一想到父親為這個家所做的一切，他還是原諒了父親。最后，福特神情堅定地對那些討債的人說：“父親欠下的錢，我會全部還清。”

1933年，福特開始了漫長的替父還債的日子。當時他除了學習外，把業余時間都放在了賺錢上，去餐館打工，去碼頭做苦力。但直到大學畢業，父親欠下的債務，他只還了很少一部分。

1942年，福特加入美國海軍預備隊，獲得少尉軍銜。他將工資的大部分用來還債，只給自己留一點零花錢。到了1953年，在自己40歲時，福特終于將父親欠的債全部還清。這筆債，他竟然還了20年。

1954年，福特的繼父因病去世。臨終前，繼父眼含熱淚告訴福特，他并非自己的親生兒子，問福特是否后悔這么多年替自己還債。特福緊握繼父的雙手說：“我十幾年前就知道此事了。從小到大，我一直把您當親生父親看待，父債子還，是天經地義的事情！”這番話，讓在場的人無不動容。

多年后，福特在自傳里寫道：“我的繼父是一個非常偉大的人，我母親同樣好。對于我的家庭成長，我找不出更好的描寫了。”

魚知水恩，子知父恩。感恩是精神上的一種寶藏，沒有感恩，就沒有真正的美德。