老子的人生智慧：柔弱勝剛強（上）

“老子心最毒”

談到老子的人生智慧，我想起了宋代大儒朱熹PK老子時說過一句最狠的話：“老子心最毒”。

為什么？看朱熹的論述：

老子一書……只要退步不與你爭。如一個人叫哮跳躑，我這里只是不做聲，只管退步。少間叫哮跳躑者自然而屈，而我之柔伏應自有余。老子心最毒，其所以不與人爭者，乃所以深爭之也，其設心措意都是如此。閑時他只是如此柔伏，遇著那剛強底人，他便是如此待你。

據朱熹的說明，老子表面上總說不爭，實際上他內心深處正在和你爭。他的不爭是一種不爭之爭。不爭只是手段，爭才是目的。他的“柔弱勝剛強”正是這個意思。朱熹舉例說，例如一個人大吵大鬧，大蹦大跳，要和老子叫板。老子只是退到一邊去不作聲，等到那個人精疲力盡了，老子已經養足了精氣神，就可以反過來掌握主動權，從容不迫地收拾他。朱熹還說老子是個只占便宜，不肯做事的人。外面天翻地覆他都不動心，只是琢磨怎樣保護自己，十分自私。這自然是在批評老子講無為等等。

朱熹的批評有沒有道理呢？我們知道，朱熹是儒家，并且是中國后期古代社會最偉大的儒家代表。儒家如前所述，講擔當精神，講殺生成仁，講以天下為己任，講知其不可為而為之，都正好和道家唱對臺戲。從這個角度看，朱熹的批評當然有道理。但老子也有老子的道理。道不同，不相為謀，老子和同時代的孔子還能談幾句，和朱熹這樣的理學家就無法交流了。

那么，老子的不爭到底是什么意思呢？他的最有名的柔弱勝剛強又是什么意思呢？真的像朱熹說的那樣陰險毒辣自私嗎？

不爭哲學

先來談不爭。

前些年日本出了本書。叫《日本可以說“不”》，過了幾年，中國也有人出了本書，叫《中國可以說“不”》，“不”先生正經活躍了一陣子。后來又有人寫了本書，叫《中國不當“不”先生》，這是對“不”先生說“不”了，抨擊了“不”先生的狹隘民族主義。其實中國第一位“不”先生是老子，老子特別喜歡說“不”，也特別善于說“不”。一部《道德經》，滿紙都是“不”字。

但老子說“不”，發自深刻的人生體會和哲學思考。老子說“不”，最主要的意思確實就是“不爭”。《老子》全書八十一章，有七章八處談到“不爭”。其他的“不”，不要這樣，不要那樣，都圍繞著不爭，或者說都從不爭開始。老子關于不爭的核心看法是：

夫惟不爭，故天下莫能與之爭。

正因為不和人爭，所以天下沒有人和他爭。

或者說：夫惟不爭，故無尤。

只因為有不爭的美德，所以不招人怨恨。

老子的不爭，有豐富的含義。如陳鼓應分析的那樣：“求全之道，莫過于‘不爭。‘不爭之道，在于‘不自見（現）‘不自是‘不自伐‘不自矜”，也就是說，人生也好，事業也好，若想達到完全圓滿的境界，必須做到不爭，也就是不自我夸耀，不自以為是，不自我矜持。

那么總是不爭，資源都被別人搶去了，你還怎么活呢？從上海到北京的高速鐵路就那么一條，核心技術德國人不爭法國人拿去了，法國人不爭日本人拿去了。奧運會每一次只能在一個國家的一個城市舉辦，你不去爭就永遠得不到舉辦機會。

老子立刻安慰說：

天之道，不爭而善勝。

自然的規律，總是不爭而善于得勝。

柔弱勝剛強

老子由此提出了他的著名的人生智慧：“柔弱勝剛強”。不爭看來是柔弱，但最后獲得勝利的還是柔弱的一方，不爭的一方。

老子創立了兩個理論來論證他的柔弱勝剛強。一個是水的哲學，一個是嬰兒哲學。先來看水的哲學。

老子說：上善若水，水善利萬物而不爭，……

最善的品性莫若水了。水善于滋潤萬物而不和萬物相爭。但是水卻是最終的得勝者。老子進而指出：天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝。

天地萬物，沒有比水更柔弱的，但最能戰勝堅強的東西就是它。老子說的沒錯，我們常說的水滴石穿，就是這個道理。

再說嬰兒哲學。不言而喻，嬰兒的特征也是柔弱。老子卻向往嬰兒的境界，他說：

專氣致柔，能嬰兒乎？

凝聚精氣以致柔弱，能進入嬰兒的境界嗎？為什么要進入嬰兒的境界呢？老子指出了嬰兒的三種現象。

骨弱筋肉而握固。未知牝牡之合而朘作，……終日號而不嘎，……第一個現象。

你看那剛出生不久的小孩子：

骨弱筋柔而握固。

剛出生的小孩子，小骨頭小肉該有多么嫩？一掐都能掐出水兒來。這就叫“骨弱筋柔”。但是盡管“骨弱筋柔”，他那小拳頭卻總是握得緊緊的，這就叫“握固”。小骨頭小肉那么嫩，小拳頭卻握得緊緊的，掰都掰不開。這是為什么呢？

第二個現象：

未知牝牡之合而朘作。

牝是雌性，母性，牡是雄性，公性。“牝牡之合”就是男女交合。“朘”指男性生殖器，“作”就是勃起。

襁褓中的小孩子，性意識還沒有萌生，哪里懂得男女交合這回事？但是盡管不懂，你看躺在床上的小男孩，他那小雞雞一會兒起來了，一會兒起來了，特別好看。這是為什么呢？

第三個現象：

終日號而不嘎。

“號”就是哭，“嘎”就是沙啞。你看他小孩子，他整天哭，但是很少聽說哪個小孩子嗓子哭啞了。

這又是為什么呢？

你看老子的觀察有多細致！他的答案是：小孩子之所以出現這三種情況，就是因為他精氣充足，元氣純和。他的原話是“精之至也”“和之至也”。

萬物中，水最柔弱，人類中，嬰兒最柔弱。但就是水和嬰兒的柔弱卻體現了自然的純真，因此也體現了自然的力量——自然的潛力、自然的魅力、自然的生命力、自然的內在法則。

對自然的崇尚，是老子思想的靈魂。侯外廬等曾認為老子的這類論述實際上是在談“自然法”，并就此指出：“自然法或自然秩序是不爭、不有、無為、平等、自均、不主、不私、不長的合法則運動。這是宇宙永久的法則，超乎一切時代、超乎一切場合的不變的絕對的運動律。”

那么，對立的一面，也就是剛強的一面是什么情況呢？

老子認為“物壯則老”，任何事物過于強壯就會走向衰老，容易消亡。

所謂月盈則虧，水滿則溢。月亮到了最圓的時候，就開始出缺了。水倒得滿滿的了，就開始往外漾了。人不正是這樣嗎？過了壯年就是老年啊！意大利13至14世紀的大詩人但丁曾經把人生的軌跡比作一個穹形，像大門洞一樣。這個“大門洞”的頂點是35歲。意思是人生35歲前是往上走，過了35歲就走下坡路了。但丁那個時代，人生七十古來稀，因此他把35歲定為頂點。今天的人比那時候的人能活，八九十歲也很平常。但是即便平均壽命90歲了，頂點定到45歲了，你仍然逃不掉“物壯則老”的悲哀呀！歌德曾充滿感傷地說：“歲月給我們送來了昨天、今天和明天，但是有一天他不送了，他給我們帶走了昨天、今天和明天。”

“送來了”和“帶走了”，那感覺真的大不一樣。對于年輕人，面前擺著一個未來，人生之路剛剛開始，他的感覺是，歲月給他送來了“昨天今天和明天”，對于老年人，人生苦短，日薄西山，活一天少一天，他的感覺卻是，歲月給他帶走了“昨天今天和明天”。同樣是歲月流逝，同樣是一種光景，不同年齡的人，不同人生階段的人，感受就大不一樣。南宋詞人蔣捷的《虞美人》（聽雨）：

少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。

壯年聽雨客舟中，江闊云低，斷雁叫西風。

而今聽雨僧廬下，鬢已星星也！

悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。

同樣是聽雨，少年人干嘛呢？在卡拉OK里玩兒呢！瘋狂作樂呢！下不下雨，和他們毫無關系，少年不識愁滋味嘛！

壯年人呢，不一樣了，上有老，下有小，要辛勤事業了。客舟是旅途上乘的船，人在旅途，為生計奔波，事業不好做啊！這支股票跌慘了，那個項目泡湯了，局長的位置讓老王翹去了，今年教授又沒評上。這樣的念頭在腦海盤桓，外面寬闊的江面上，烏云低垂，凄涼的秋風秋雨中，南歸大雁的叫聲時斷時續，……多么悲愴啊！

人老了又是一番心境。僧廬就是廟，“鬢已星星”就是鬢角出現白發了，人老了，到廟里隱居了。下不下雨也都無所謂了。所以是“一任階前點滴到天明”。

人生不同階段，對下雨這一種自然現象，感受就是如此不同。

老子不厭其詳地大舉例子證明他的“物壯則老”，剛強不好。他先舉自然界的例子說：

“飄風不終朝，驟雨不終日。熟為此者？天地。天地尚不能久，而況于人乎？”狂風刮不了一早晨，暴雨下不了一整天。是誰造成這種情況？是天地。天地的狂暴都不能持久，何況人呢？

老子又舉人世間的例子說：

人之生也柔弱，其死也堅強。

你看人的生死。活著時身體是柔軟的，可以做體操，做瑜伽，死了呢，趕緊穿衣服，不穿就穿不上了。為什么？僵硬了，也就是“堅強”了，剛強了。

老子更尖銳地警告：強梁者不得其死。

強暴的人不得好死。

最后老子得出結論：

天下之至柔，

馳騁天下之至堅。

無有入無間。

吾是以知無為之有益。

天下最柔軟的東西，駕馭天下最堅硬的東西。

無形的力量能夠穿透沒有間隙的東西。

我由此知道“無為”的好處。

老子的“柔弱勝剛強”，顯然很有道理。我們知道，生活中一切緩沖的舉措，都是運用了這個原理。軟著陸的說法不是很流行嗎？那是典型的柔弱勝剛強。

臺風襲來，高大的樹木很容易就被吹倒了，吹折了，甚至連根拔起了，但小草呢，卻不會有這種遭遇，相反，它倒在那里迎風起舞，安然無恙，很得意的樣子。正像俗話說的：“齒落而舌長存”“舌柔在口，齒剛易折。”

當然，老子的分析也有嚴重的問題。他說明自己的觀點用的是例證法，也就是舉例說明，而不是邏輯證明，這也是我們中國傳統思維模式的特征。這種舉例說明有一個致命的弱點，就是你可以舉例子來說明您的觀點，我也可以舉例子來反駁你的觀點，結果是不能形成具有普遍意義的思想。