榮祿是一面鏡子

唐山

清末戊戌年，帝后矛盾加劇，一次退朝時，榮祿對康有為說： “一二百年的成法，一早上就能變過來嗎？”康有為說：“殺幾個一品大員，法即刻能變。”

這段描寫過于生動，未必屬實，但契合人們對榮祿的刻板印象——后黨，死硬的保守分子。顯然，真實的榮祿更為復雜，但在時勢作用下，他只能如此。馬忠文先生的《榮祿與晚清政局》（社會科學文獻出版社出版），試圖將讀者帶回歷史現場，拆解讓榮祿成為榮祿的那些力量。

百日維新時，榮祿正在直隸總督兼北洋大臣任上，兵權在手，足以左右政壇風云，但榮祿偏偏躲在慈禧身后，唯其馬首是瞻。

榮祿年輕時好言變法，作為政治家，為何不更負責任一點？為何逆歷史潮流而動？其實，回溯榮祿的發跡史，便能品出幾分味道。

榮祿出于“滿門忠烈”之家，祖父塔斯哈死于回疆動亂，伯父長瑞、父親長壽死于太平天國，咸豐曾特批建“雙忠祠”以祀。榮祿因而受益，16歲踏上仕途，升遷之快，倍于常人。正當春風得意時，榮祿卻遭重大挫折，因工作失誤，差點被肅順殺頭，幸慈禧太后在政爭中勝出，肅順伏誅，加上榮祿攀上醇親王奕譞，再獲重用。

榮祿懂洋務，力主西法練兵，屬激進的“變法派”，由于練兵有成績，榮祿升遷甚速，38歲成總管內務府大臣。可沒多久，因得罪內閣學士沈桂芬，遭政敵構陷，“又以被劾納賄”，不得不閉門在家7年。

閉門期間，不善文辭的榮祿開始寫詩，在旁人看來，他這條咸魚已再難翻身。

但，在恭親王奕訢支持下，榮祿東山再起，出任西安將軍。1894年，慈禧60壽誕，擬定各地可進京祝壽的督撫、將軍名單，榮祿赫然在列。榮祿沒錯過這一機會，恰逢中日甲午戰爭，榮祿疏陳對策，深得慈禧欣賞，果然被留在京城，重回權力中心。

兩番仕途挫折，讓榮祿悟出一個“真理”：在清朝官場混，出身、忠心、能力皆不重要，關鍵看靠對人，榮祿先靠奕譞與文祥，后靠載灃與慶親王，可再大的官都要考慮自身利益，不可能為你損失自己，唯有靠上最大的主子，方能立于不敗之地。

于是，榮祿將“公忠”化為“私忠”，如果說當年他意氣風發，還想為大清朝而奮斗，再度出山時，榮祿已將全部身家性命壓在慈禧的身上——以慈禧的想法為想法，以慈禧的需要為需要。

榮祿當然知道要變法，也知道要富國強兵，可在慈禧眼中，這些事自有別人來做，她用榮祿，僅僅因為他值得信任。換言之，慈禧要的是奴才，而非辦實事的人才。

如果仕途一路順風，榮祿也許會有所抗爭，但屢被踢出圈外的經歷，讓榮祿懂得了權力的甘美，為了權力，他寧可接受當奴才的命運。榮祿未必不同意康梁的觀點，卻對二人深懷敵意，因為他知道，只有表現得更殘暴、更敏感，才能討得暴君歡心，才能體現出自己的價值。

戊戌變法失敗后，義和團興起，榮祿明知這將引來危機，卻不肯犯顏直諫，只在自己管轄范圍內上下其手，正因他的消極，清軍與義和團數十日未攻下外國使館，為后來和談留了一條后路。

慈禧返京后，榮祿位極人臣，不久因病去世。

縱覽榮祿一生，幾起幾伏，好不容易爬上權力最高峰，尚未施展才華，便油盡燈枯。榮祿熟悉洋務，卻始終未練出一支可與西方軍隊抗衡的精兵；他有變法理想，卻甘當反變法的急先鋒；他想力挽狂瀾，可身死不足10年，大清朝便滅亡了……

在榮祿身上，清晰地標出近代諸多人才的生命軌跡——青年時的變法者，中年時的實干家，晚年時的保守派。畢竟，一個人的努力無法對抗系統的偏差，投身去改造它，卻最終被它改造，在這出大悲劇中，沉浮的又何止榮祿一人？而如何走出這樣的怪圈，足令后來者三思。

（摘自《中國青年》）