淺談明清時期牙人牙行的積極作用

[摘 要]明清時期，隨著商品經濟的繁榮，大量的農民和小生產者進入了商品交換的市場，牙人牙行的存在彌補了他們經驗不足易受騙的劣勢，在交易的時間、地點的選擇上考慮了他們的實際需求，還為他們提供必要的信息和資金，所以牙人牙行對農民和小生產者而言，積極作用是很明顯的。

[關鍵詞]明清時期；牙人牙行；積極作用；農民；小生產者

牙人牙行作為貿易中介人存在于商品貿易中由來已久，其對于商品貿易的正面和負面作用也被學者們廣為討論。相對而言，從古至今，認為牙人牙行負面作用更大的占多數。但就筆者掌握的資料而言，對于參與商品交換的農民、小生產者來說，牙人牙行的積極作用難以忽視。

與前代相比，明清時期的農民和小生產者有了更多的機會參與市場交換。因為明代中期以后，賦稅都要求折算成銀兩交納，農民不得不把農產品或手工產品拿到市場上出售以換取銀兩，因此，參與市場交換已成為他們生活的一部分。而且明清兩代承平日久，社會財富的不斷積累和生產力水平的提高，使得奢靡之風愈演愈烈，甚至開始影響普通的社會下層民眾；再加上日益繁重的苛捐雜稅，小生產者和農民的生活再也無法維持在男耕女織、自己自足的狀態下了。明人何良俊說“自（正德）四五十年來，賦稅日增，徭役日重…昔日逐末之人尚少，今去農而改業為工商者，三倍于前矣。……大抵十分百姓言之，已六七分去農。