《論美國的民主》之讀后感

陳元園

(四川省社會科學院 四川 成都 610000)

《論美國的民主》之讀后感

陳元園

(四川省社會科學院 四川 成都 610000)

本書簡介：(法)托克維爾編著；本書分為上下兩卷，2014年8月由商務印書館出版。托克維爾(Tocqueville)是法國著名的政論思想家，其代表作《論美國的民主》出版后，立即受到普遍好評，使他名揚海外。這部著作的上卷和下卷，不是寫于同一時期，其間相隔5年，因而在筆調、結構、敘述上有所不同。上卷的第一部分講述美國的政治制度，第二部分對美國的民主進行社會學的分析。下卷分四個部分，以美國為背景發揮其政治哲學和政治社會學思想。

讀后感：《論美國的民主》這本書作為第一本對政治制度進行社會學分析的專著，在政治學和社會學的發展歷史上都是不可多得的，也是作為一名社會學研究生不可不讀的書目之一。通看整本書，可以被作者優美的文學性語言方式所吸引，其扎實的文字功底源于其家庭作為諾曼底貴族，受到過系統的教育，這也從某種程度上說明了社會地位在人的一生中發揮的重要作用。

本書開篇便強調了“身份平等”這一概念。這是托克維爾在合眾國進行為期九個月的考察所注意到的第一個現象，也是最引起作者關注的現象。托克維爾對比了合眾國和法國的身份特征，得出了民主正成為一場不可抗拒的革命的結論。這也正是貫穿本書的一個中心思想，即是認為民主即將在全世界范圍內不可避免地和普遍的到來。由此，托克維爾也表露了其考察美國民主制度的初衷，即為本國的民主進程提供可借鑒的經驗，去發現對民主發展最有利的條件。而在那個時代，美國是唯一一個可以作為參考對象的國家。

整體來看這本書，托克維爾的論述似乎是雜亂無章的，每一章節都選取了一個點進行分析，但總的來看，正是這些點繪成了整個美國政治社會的全貌。有以下兩點可以進行探討：

1 為什么民主會在美國這個地方生根發芽？

首先是英裔美國人的來源對未來的民主走向起了非常大的作用。托克維爾舉了新英格蘭海岸線移民的例子，這批移民在英國時都受過很好的教育，許多人才學出眾，他們有著良好的秩序與道德因素，他們自稱為朝圣者，屬于清教的教派，這個教派的宗教學說本身就摻入了許多民主共和的理論，所以他們本來就有很強的民主共和理念。另外這個清教的教徒在英國時多數屬于中產階級，所以來到美國以后他們之間各方面都日益均質化。他們不僅在財富上平等，在學識上一定程度上也是平等的，換句話說他們在力量上是非常平等的，這導致美國的社會情況上本質上民主的。另一方面對美國的民主起到方面大的作用是美國的鄉鎮精神、地方自治。美國是先有鄉鎮再有縣、州，再有聯邦的。鄉鎮精神指的是美國的鄉鎮都非常的獨立與有權，他們認為鄉鎮是一個自由而強大的集體，鄉鎮是人們求名獲利、掌權求榮的愛好之所向。而地方自治顯的尤其重要，當英裔美國人來到美國時，他們早已經在鄉鎮這級確立了自治原則，人民參與公務、自由投票決定稅負、規定行政官員的權限與責任、個人自由、陪審團參與審判。

其次美國人在革命前就確定了人民主權原則。美國革命的爆發導致人民主權原則走出鄉鎮走向州，人民主權原則成為法律中的法律。在民主已經初步建立的情況下，美國的上層階級非常的務實與理智，他們看到既然不能從人民手中奪回權力，而且也不能嫌惡相當多的人敢于冒犯他，所以他們只要不惜一切的去討好人民。

2 美國的民主制度的幾個特點

一是美國法院的權力很大。剛才已經講到，美國有鄉鎮自治的傳統，也就是說縣、州的官員一般無權指揮鄉鎮官員行動的，他們不去視察鄉鎮的政績、去指導他們的行為、譴責他們的錯誤，而且在鄉鎮這級他們的官員都是平級的，沒有隸屬關系，他們是當地的人民選舉產生的，不能隨意的罷免與提升。那么既然美國鄉鎮有這樣大的獨立性，美國社會怎樣按照統一的計劃去指導社會呢？通過強大的立法權，法律規定到事情的細枝末節，只要一切下屬單位與全體官員按照法律行事，那么美國的社會就會步調一致的行動。那么又如何使下屬單位與官員遵從法律呢？那就是使法院懲治違法的官員，所以美國法院的權力很大，法官是美國最有權勢的政治勢力之一。另外美國授權法院可以宣布某項法律違憲的權力，為了使最高法院的法官獨立，美國規定最高法官為終身制，最高法官不是由立法機構或人民選舉產生，而是經總統提名征求參議院同意后任命。

二是美國憲法不是一紙空文，而是設計精密運作良好的機器。行政權依靠他們去抵制立法機構的侵犯，立法權則依靠他們去抵制行政權的進攻；聯邦則依靠它使各州服從，而各州則依靠他們去抵制聯邦的過分要求；公共利益則依靠他們去抵制私人利益，而私人利益則依靠他們去抵制公共利益，保守派則依靠他們去抵制民主派的放縱，而民主派則依靠他們去抵制保守派的頑固。

三是美國的公民意識非常強大。祖國是美國人處處關心的對象，美國人不服從人而只服從正義與法律。美國人處處幫助、支援行政機關，每個人都盡到公民的義務。個人力量與社會力量的結合常會完成最集權與最強大的行政當局所完不成的工作。舉個例子，罪犯很少在美國漏網，那是因為每個人認為罪犯的漏網與每個人的利益攸關，他們都會竭盡全力的提供證據與情報。

四是美國不存在行政等級制度，只有政府集權沒有行政集權。由于美國的鄉鎮非常的獨立與有權利，他們有非常強的自治精神，而鄉鎮官員之間不存在隸屬關心而是各司其職，縣、州不能指揮鄉鎮，只能依靠法律。也不能罷免提升鄉鎮的官員，因為鄉鎮官員是選舉產生的。而縣的建立純粹是處于行政上的考慮，權力非常有限，只能在極少的事項上行使。沒有行政集權極大的保護培育了美國的公民精神。

美國的民主制度為各國的民主進程提供了很多可以借鑒的經驗，但正如托克維爾所說的“……當代的民主原則主要應當從當代的具體歷史條件去總結和解釋，不能用某種一般規律去總結和解釋”。因此，一方面需要了解和學習美國的民主制度，但同時不可盲目崇拜，至本國國情于不顧。

閱讀本書是對本人自身的一種洗禮，不僅學習到了不知道的知識，更從托克維爾的論述中看到了民主制度的優越性以及建立起公民意識的重要性。當代中國特別缺乏這種公民意識，導致了人民參政議政的熱情不高，將一切應有的權利和義務都推卸給國家，也導致了國家權力的過度膨脹，公權力和私權力界限不清，本應由社會管理的事物被國家行政權力所限制，束縛了社會的良性協調發展。這又與鄭杭生先生所說的“社會學是關于社會良性運行和協調發展的條件和機制的綜合性具體社會科學”不謀而合。總而言之，中國的民主進程任重而道遠。

陳元園(1990-)，女，漢族，四川廣安人，四川省社會科學院社會學碩士研究生，研究方向：社會發展與社會政策。

K01

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1672-5832(2016)01-0033-01