小賭場

趙志明，南京市“青春文學人才成長計劃”簽約小說家。江蘇人，從事過出版、餐飲、影視等業。2012年起在豆瓣發表電子書《還錢的故事》《 I am Z 》《愛情單曲》《你的木匠活呵天下無雙》等。2013年12月，出版第一本小說集《我親愛的精神病患者》，獲得“華語文學傳媒大獎”“最具潛力新人”獎項，2015年出版小說集《青蛙滿足靈魂的想象》和《萬物停止生長時》。現居北京。

陳國慶生了個大胖小子，村上的男女老少都為他感到高興。講起來陳國慶真是個作孽伢，他的苦水三天三夜倒不完，十六歲頭上沒了老子，娘又為此哭瞎了眼睛，需要人照應。陳國慶長到三十多歲眼看要打一輩子光棍，不想卻娶了個老婆，雖說這個老婆是個癱巴，走路要靠一張矮腳板凳，燒飯洗衣掃地卻渾不礙。得虧著癱巴婆雖是殘疾人，卻是勤當人，把一個家里里外外收拾得干干凈凈，漸漸有了煙火氣色。

婚后第二年，就生了個兒子。人逢喜事精神爽，陳國慶本來要駝下去的背又挺直了，逢人也曉得散發好香煙了。等到兒子能跑能跳能講話，這才徹底放下心來，陳國慶實在是擔心好不容易養個種，卻落得腿腳不好，像生他的癱巴娘一樣。

陳國慶的兒子大名叫陳冬冬，好手好腳像個猢猻，打從會走路時就家里村頭到處亂竄，后面拴著走不快的癱巴娘和看不見的瞎子奶奶。瞎子看不見東西，聲音頭卻大，只要喊孫子幾聲沒回應，心里就發急，忍不住叫喚。尖細的聲音時時響起，像天邊的陣雷。癱巴拄著張凳子，全靠熟能生巧才能正常行走，如何跟得上小孩子走腳畜生的步伐？好在村里人都幫著看顧，見到一個勁頭往前沖的陳冬冬，就將他毫發無傷地送回來。

等到陳冬冬六七歲的時候，靈泛活脫得像個大人，竟然當起陳國慶的半個家來。這當然是玩笑話。原來陳國慶多年家境困頓，養成小氣吝嗇的性格，花錢就像割肉放血，事事精打細算，從來不亂花半分錢，沒承想養出來的兒子，生來卻是花錢的祖宗。那么小的人，癱巴讓他去小店里買包鹽，都要賒欠一包瓜子吃。看到大路上有賣豬肉賣豆腐的經過，一定要大聲招呼，將人家引過來，一個奶奶一個娘沒有辦法，多少要撈兩塊豆腐斬三兩豬肉。她們也打趣陳國慶，他做生活掙到的銅鈿，都不夠兒子買豬肉吃。陳國慶高舉著兒子騎到自己的肩頸上，他不覺得兒子做錯事要受到懲罰，相反還隱隱覺得有股自豪。

后來大隊里照顧陳國慶，讓他承包了村西頭的魚塘。這口魚塘以前是村里公有的，每年到了臘月里就干塘，把打到的魚按每戶田畝分，算是年貨。只因為是集體財產，大家都來占便宜，偷魚佬摁都摁不住，村干部疲于管理，就以極低的價格承包給了陳國慶。

魚塘自從姓了陳，情況好很多。白天到處有人走動，沒有人好意思厚著臉皮去偷私人養的魚，何況又是陳國慶；入了夜，陳國慶就去塘埂上的小棚子里守夜，他承包魚塘的時候就曾放出話來，他陳國慶認得張三李四的面孔，他手里的挖鍬魚叉可不認親眷，偷魚的即使心癢，也不敢輕舉妄動了。陳國慶又勤快，能吃苦頭，三伏天里戴個草帽，鉆進密不透風的草叢里割青草，大河里撐船撈水草，別人家的泔水也用桶去接過來，撒到塘里給魚吃。魚養得滾絲爛壯，頭一年就掙了不少銅鈿。嘗到了甜頭，陳國慶就把更多的精力放在了魚塘上，家里變成了食堂，只有三餐吃飯的時間冒個頭，基本都圍著魚塘打轉。

那段時間，鄉下賭博泛濫，一些賭博鬼到處找場子熬通夜賭博。難免有輸不起的賭鬼本人或者這些人的老婆，暗地里舉報，加上鄉鎮派出所也重視，常常是一個賭博窩沒熱上幾天就被連鍋端。風聲緊，無去處耍賭，賭鬼們心癢，手癢腳也癢，日子難過，可想而知。

有人腦芯子靈活，想到了陳國慶家。陳國慶晚上住魚塘，家里就剩下瞎子娘、癱巴老婆和上學的兒子，早睡的早睡，晚困的晚困，堂屋心用到天亮都沒關系。這對陳國慶也沒有壞處，他出個賭博地方，瞎子和癱巴可以管茶水，多少也能掙點抽頭和茶水錢。陳國慶日子過得緊巴巴的，大家都清楚同情，在他家里設賭點，一來不容易引起懷疑，二來想要舉報的人總要摸著良心行事。

事情就這樣說定了。陳國慶夜里除了看守魚塘，也等于給賭鬼們放了半個暗哨，村頭村尾有什么風吹草動也能及時通知到家里，像是上了雙保險。瞎子和癱巴沒想到她們也能為這個家做出貢獻。瞎子坐在灶門口燒火，輕易不離崗位。癱巴半個屁股挪到板凳上，直著身子也能把鍋里的開水灌到熱水壺里。像這樣，這么多人，一個夜里總要喝十幾壺開水，需要燒上好幾鍋水。

通常是坐著賭的人沒有站著看的人多。特別是農閑辰光，兜里沒有幾個鈔票的男佬就只能擠成一圈圍觀，里三層外三層，像吊頸長鵝，權當圍觀就是實戰，過過干癮。香煙一根接一根地燃，熏到人眼睛都睜不開。等到人散去離開，癱巴打掃衛生，地上一層香煙屁股，有半簸箕那么多。

那段時間，家里雖然烏煙瘴氣，吵吵鬧鬧，但是對于婆媳而言卻是難得的平靜。老話講，舌頭和牙齒再要好，也有打架的時候，平時瞎子癱巴這對阿婆媳婦難免要起爭執，比如說為了陳冬冬她們就經常拌嘴。但是現在家里開了小賭場，兩個人的關系好得比母女還要親。如果說一定要和賭場扯上一星半點關系，那就是賭場讓她們終于尋到事情做，而不必再把所有精力都放在對方身上了。

賭場開了一段時間，還是被“自己人”給掀掉了。起因是陳國慶的兩個妻舅，癱巴的兩個阿哥，平素也喜歡小賭賭，聽說妹夫家里弄了個小賭場，實在熬不住就跑過來歇親眷。歇親眷是假，為的是能夠坐到賭博臺上，沒想到手氣太差，不僅身上帶的本錢輸個精光，還從陳國慶那邊通融了一點，要不是癱巴生氣攔住了，連借的銅鈿都要全部倒出去。

癱巴是怕自己的娘家嫂子知道，會因此和兩個哥哥吵架不和。結果兩個人灰溜溜地回去后，娘家還真是吵得落落翻，連老丈人都驚動了，懷里揣著一沓鈔票，登了女婿的門。丈人難得登門，偏又擺出陣勢，也要上賭場弄兩把，把陳國慶將軍將住了。丈人老頭子來吵和架，一幫賭鬼見勢不妙，乘興而來，不盡興而歸。等到人頭都散了，丈人老頭子關上大門，一陣數落，什么賭近偷的古訓，什么辦賭場抽頭就是作孽，把陳國慶說得面孔紅一陣白一陣，恨不能找個地縫鉆進去。第二天也就正告那些賭鬼，家里不再做賭場，讓他們莫要再來了。這些賭徒見實在說不動陳國慶，自然另覓地方筑窩不提。

熱鬧過去，家里就顯得太冷清了。陳國慶依舊歇在塘埂上看魚，陳冬冬習慣早睡，瞎子和癱巴熬夜成了習慣，作息一時半會兒調整不過來。瞎子因為親家公無來由地上門無理取鬧，中斷了一門來錢生意，心里一直有意見，就借機發作在癱巴身上。正好當時村上有人瞎傳閑話，說陳國慶和隔壁魚塘上的女佬睡在了一張竹床上。癱巴本來全沒放在心上，卻擋不住瞎子不分白天黑夜一直在她耳朵塘里叨咕這件事，疑心也起來了。瞎子由于心里有氣，本來是提醒癱巴看好男人，話風一滑出去就收不住，竟然為兒子叫起好來，認為兒子好歹也算睡到了好手好腳的女人。癱巴氣不過，恰逢陳冬冬小學里放暑假，她快手快腳收拾了娘兒倆的換洗衣裳，叫了村里的一部拖拉機，頭也不回地歇娘家去了。

本來就是捕風捉影的事情，陳國慶沒嘴分辯，又夾在老娘和老婆中間，雙面受氣，心想癱巴帶著兒子回娘家歇兩天也好，只等冷卻一段時間就將娘兒伙接回來。一來家里確實離不開癱巴，癱巴一走，他跟瞎子吃飯洗衣裳都成問題，家里沒人打掃也容易惹臟。二來他對丈人一家也熟悉，知道癱巴回去，名義上是歇娘家，實際上要做煞。只要癱巴一去，他那些阿舅母，肯定是把孩子們都塞到丈人丈母家。平時丈母是不會接受這些孩子的，因為她也忙煞，癱巴來了就多個人手，可以照顧孩子們的吃穿困覺，燒洗澡水，洗換下來的衣裳，這些活癱巴一個人全干了。

果不其然，癱巴一回娘家就成了長工，因為有一大幫孩子吵吵嚷嚷的，每次吃飯她都是最末一個，睡覺也是最晚一個，晨起卻是最早一個。如果僅僅是辛苦也就罷了，癱巴又不是沒有吃過苦頭的人，偏偏兩個阿嫂因為男人在癱巴家賭博輸錢的事，依舊記仇，時不時地要來敲敲話邊，指桑罵槐，含沙射影，有時話講重了，癱巴的眼淚就在眼眶里旋，心里頭就盼著陳國慶趕緊來接。

陳國慶心里估計差不多到時間了，大清早起就騎著自行車來到丈人家，先幫丈人做半天田里生活，吃中午飯的時候一家人團團坐，照例要喝點酒。丈人阿舅們喝白酒，陳國慶沒酒量，只能喝啤酒。幾杯酒下肚，阿舅們先幫癱巴叫屈，陳國慶自然不敢分辯，說自己要是做了對不起癱巴的事，就算被阿舅們打上門來，就算被打死，也絕不還手。老丈人也在一旁幫腔，讓陳國慶不妨試試看，看看癱巴娘家究竟有沒有人。

這邊還喝著酒，那邊幾個阿舅母吃完中飯也過來了，少不得又要說起家里開賭檔賭博輸銅鈿的事情，半開玩笑半當真地說，賭債賭債，只拖不還。說著說著阿舅夫妻又起嘴角，也不知道是吵給誰看。陳國慶為了息事寧人，就把這筆借給阿舅們賭博的銅鈿抹去了。

在回去的路上——陳冬冬坐在自行車前面橫杠上，癱巴坐在自行車后座上——癱巴忍不住埋怨陳國慶，窮大方窮大方，幾百塊錢說免就免了，又不是你臺面上贏他們的，是你真金白銀借出去的，憑什么要抹掉。又罵自己娘家人心肝太硬，哥哥嫂嫂做圈做套要賴掉這筆錢。好像輸別人的錢就不心痛，大家都輸出銅鈿心理就平衡了一樣。

陳國慶不吱聲，將自行車騎得飛快。對于他來說，這輛自行車上承載的就是他的全世界。他的瞎子老娘年紀大了，早晚要百老歸天。剩下他和癱巴，還有兩個人的兒子，他們的日子還長。他還記得結婚當天，他把癱巴抱舉到床上，癱巴的分量就和一個小孩差不多。在那一刻，他就想過，雖然說窮不擇妻，他也要一輩子照顧好癱巴。

瞎子眼巴巴望孫子回來好幾天了，幾乎是癱巴帶著陳冬冬前腳走，她后腳就開始想孫子了。知道孫子回來，她抱著心肝寶貝地叫，似乎這種慣相里自然也包含了同癱巴的和解。一家人沒有隔夜仇，總歸要在同一個屋檐下生活，同一張飯桌上吃飯。都以為日子會這樣平靜地繼續下去，沒想到突然之間大禍臨頭。

入秋后，農忙結束，陳冬冬念書，陳國慶依舊泡在塘埂上，家里就出事了。不知怎么回事，說來也是蹊蹺，灶門口失火，瞎子當場燒死，癱巴重傷，身上沒一處好皮，在醫院強熬著，估計沒兩天可活。可能是瞎子坐在灶門口燒火，沒注意到灶膛里的火被引出來，燒著了背后的草結堆。陳國慶當初考慮到瞎子癱巴行動不方便，除了大草堆堆在室外，在屋內還靠墻砌了個小草堆，就在灶頭間里，便于拿取。焦干的稻草很容易燃起，根本撲不住。瞎子置身火海，摸不到路，癱巴冒險去救她，結果兩個人都沒逃出來。等到鄰居來救，房子已燒得精光，家什付諸一炬，屋頂也燒穿了。

癱巴傷重住院，得知消息的親眷，遠近親疏的都去張望她，看到癱巴躺在病床上，完全不像個人形，都忍不住眼淚。癱巴了無生趣，一心等死，她悄悄告訴自己的娘家人起火的真相。原來是瞎子有意放了這場火，想要和癱巴同歸于盡。癱巴本來是能逃出去的，但是瞎子像能看見一樣，伸出拐杖勾倒了板凳。

娘家人都不敢相信，權當作是癱巴高燒說胡話。就算癱巴講的是真的，瞎子也已經死掉了，難道要找陳國慶興師問罪嗎？陳國慶是受傷害最深的當事人，這種真相如何能告訴他，興師問罪的話又如何能對他說得出口。

沒過多久，癱巴也傷重不治。前腳才料理了瞎子的后事，后腳又要搭起癱巴的靈堂，短短半個月時間，先是一把無名火燒毀了屋子，接著是兩個至親相繼而亡，陳國慶連番遭受重擊，面孔癟下去，眼睛窩下去，讓人不忍直視。

考慮到陳冬冬尚且年幼，陳國慶拾起悲傷，將遭火的屋子草草修葺，勉強能住人。這樣一來，他晚上就再也不放心讓陳冬冬一個人住在家里，常常是上半夜在家里住，下半夜再回到魚塘上。半夜出半夜進，人辛苦不說，很快那些心肝硬到刀也斬不進的人就摸清了規律，開始趁陳國慶的腳后跟去偷魚。好幾次陳國慶在塘埂上巡邏時看到魚鱗，將手電亂射到空中，書寫自己的孤涼。對這些眼皮沒有卵皮薄的人，陳國慶雖然恨煞他們，卻無能為力，迫不得已不再承包魚塘。

沒有了魚塘，守著幾畝薄田，連陳冬冬的學費都掙不回來。好在這個時間，鄉下蓋房子的人家多了起來，不是二層樓就是三層樓，紛紛拔地而起。陳國慶沒手藝，做不了泥水匠和木匠這樣的大師傅，只能拎灰桶做小工，一天也就掙個二十塊。稱小工的大多是老人家或婦女，在家里閑著沒事出來掙點香煙錢和油鹽錢。陳國慶指著趁小工養家糊口，畢竟不是長久之計，為了省錢，他將香煙和酒都戒了。

那個時候，外出打工漸漸吃香起來，包工頭固然成為暴發戶，富得流油，那些做助手的也能掙到不少銅鈿，比在鄉下種田打短工，不知道要好出多少倍。陳國慶打聽到自己的一個老表現在做了大老板，手底下助手多的時候有百八十個，他尋人講了好話，好不容易才說服對方帶他出去做生活。在工地上包吃包住，一個工八十塊，做一天計一個工，歇空的時候不算，來去路費老板報銷，平常時候往返車票自理。這樣滿打滿算，一年做到頭，兩萬塊篤定，確實比在家里掙得多。陳國慶又將陳冬冬轉學，吃住都在丈人家，每個月補貼生活費，就這樣開始了打工的生涯。

陳國慶雖然是小工，但是肯吃苦，性格又隨意溫和，在工地上的人緣很好。老板也感嘆，覺得國慶這個老表吃虧在文化程度不高，又沒有手藝，只能做吃力生活，要不然在工地上混兩年絕對能做個帶班的，那樣一來一年掙十萬也有可能。陳國慶聽了只是笑笑，他做夢想破頭也想不出自己能一年掙十萬。他沒有這個命。

在陳國慶出來打工一年之后，他的兩個阿舅也出來打工，雖然跟著不同的包工頭，但包工頭都是一個地方的，工地有時會在同一個城市，都空下來的時候也會見面吃個飯。兩個阿舅心思活絡，一直在想方設法尋門路鉆空子，想掙大錢，想做老板，但是他們沒有本錢，要是有個十萬八萬做啟動資金，他們就敢搏一搏。陳國慶沒有這么大的胃口，他想，等到陳冬冬長大成人，還有十來年時間，他一年余個兩萬塊，到時候攢下二三十萬，能夠幫陳冬冬起個房子，討個老婆，也就心滿意足了。他現在四十出頭，工地上最多也就干到六十歲。到了六十歲，即使還有體力尚能吃苦，工地上估計也不會要他了。

沒想到，陳國慶也就在工地上打一年半小工的命。在一次吊車故障中，他遭受池魚之禍，從被機械臂砸斷的腳手架上摔落下來，當場斃命。出了這么大的事故，老板自認倒霉，賠錢了事，因為和陳國慶沾親帶故，又額外多賠了些，總計賠了二十三萬。這是根據陳國慶作為一個勞力還能打工多少年推算出來的。也就是說，陳國慶通過另外一種方法，為兒子陳冬冬攢下了這筆錢。

不過，陳冬冬年紀還小，離結婚成人還有很長一段時間，如何管理這筆錢就成了難題。陳冬冬父親這頭還有一個姑姑，嫁在另外一個村上，母親這頭有兩個舅舅，他的父親母親都不在世了，按理說陳冬冬的監護人就只能在這幾個人中間尋。姑姑一家覺得嫁出去的女兒，應該避嫌，最好不要插手娘家事務，再說老話講得好，見舅如見娘，陳國慶去世前就將陳冬冬托付給丈人家，讓兩個舅舅做監護人再應當不過。

大娘舅因此做了陳冬冬的監護人，陳國慶生前的積蓄、死后的賠償金都一股腦兒交由大娘舅管理。大娘舅在外面打工，已經小有門路，苦于本錢不足，現在一筆銅鈿從天而降，正好讓他施展手腳。大娘舅覺得冬冬尚小，短期之內不會動用到這筆錢，與其放在銀行里拿點利息死錢，不如拿出來做投資，穩賺不賠，何樂不為。當然，這么做，必須要瞞住所有人，不能走漏一點風聲，而且也一定不能出紕漏。如果生意沒做成，反而把銅鈿都虧進去，到時萬人所指的日子也難過。

大娘舅究竟有沒有動用這筆錢，沒有人知道。外人看到的是，冬冬的大娘舅那幾年混出來了，在海南島那邊發了財，成了地方上有名的包工頭。也許所有對大娘舅不利的傳言都是二舅母散發出來的。二舅母想當然地認為大舅舅瞞著所有人私自挪用了這筆錢，這才有了后面的發跡。如果這筆錢落到二舅舅頭上，憑著那兩年的好形勢，二舅舅肯定也能掙到銅鈿。如果那樣的話，二舅舅肯定會大大回報外甥，說不定將外甥視為生意上的合伙人，而不是像大舅舅那樣一毛不拔。

陳冬冬初中畢業后就再也沒有上學，他的表兄弟上學的上學，當兵的當兵，他卻開始打工。大舅舅不好意思帶他進自己的工地，介紹他去另外一個工地上做生活。陳冬冬身體還沒有完全發育，在工地上和他死去的父親一樣，也是先從做小工開始，畢竟拎灰桶的力氣還是有的。

這么一個少年夾雜在工地上的男人中間，雖說眾人在干活上多少會照顧到他，在生活上難免一視同仁。陳冬冬在工地上漸漸染上了諸多毛病，抽煙，喝酒，賭博，甚至去洗頭房找小姐，偷工地上的材料賣。特別是賭博，也許是很小的時候在家里就見識過眾多賭鬼的嘴臉，他算得上是無師自通，熱衷于賭。

工地上老板為了安全起見，約束大家戒酒禁賭，每個月只發放固定的生活費開銷，結果收效甚微，酒是少喝了，賭卻是摁不住。大家手頭寬裕了就賭大點，手頭不便就小玩玩。剛放生活費的時候玩得大，隨后就借錢玩，玩得小點。每個人都有兩本賬，一本是記做工數，一本是賭賬，有一個共同點，都是要到年前結清。

陳冬冬膽把子越賭越大，不再滿足于和工友們玩，而是和帶班的、老板、監理們玩，斗地主、牛牛、推牌九、炸金花，什么都敢玩。工地上玩得歇不住手，回到村里也沒日沒夜地賭，特別是過年，千兒八百的輸贏眼皮都不眨一下。

起初家里人還不知道陳冬冬的賭性那么大，并沒有預作防范。陳冬冬一年的打工銅鈿都不夠抵賭債，逼急了就開始打父親留下的那筆存款的主意。他幾次三番給大舅舅打電話要取走那筆錢，話是越講越難聽。大舅舅受不了這閑氣，又覺得這筆錢畢竟燙手，于是約了二舅舅和陳冬冬的姑媽一家，開了個家庭會議，索性把錢轉到了陳冬冬的名下。

大家雖然擔心陳冬冬會不珍惜這筆錢，但也沒有想到這么快就糟蹋完，不到兩年時間，陳冬冬就敗光了這筆錢。姑媽舅舅們自責不已，覺得對不起死去的癱巴和陳國慶。

那兩年時間，陳冬冬游手好閑，正事不做，完全走上了邪路。

老房子還在，陳冬冬從窗子里翻進屋，躺在床上睡覺，門上掛著鎖，造成人還沒有回來的假象。知道他熱賭，舅舅和姑媽來堵他，想要勸他浪子回頭，結果看到鐵將軍把門，以為他人沒回來，誰想到他賭完回來正在屋子里呼呼大睡呢。

正月里，按理說初二外甥要來拜娘舅的年，其他外甥男女都來了，獨不見陳冬冬。老外公候了一個上半天，氣到發抖，覺得親生女兒已經不在了，這個外孫權當作沒有養。陳冬冬初二不來，挨到初五才來拜年。幾個長輩免不了苦口婆心勸說他，他振振有詞地說謊，說外頭傳言都是講屁話，他沒有糟蹋父親的銅鈿，不僅沒有花一分錢，他這兩年還往里面添了幾萬塊。只等再大一兩歲，他就會在鎮上買套房子。

沒有人相信他的話，但話說到這份上，也不好意思逼著他帶了存折去銀行里查對。

又過了兩年，陳冬冬因為盜竊罪被抓捕入獄。三年后刑滿釋放，他個子長高了，身體也變壯了，一臉胡子拉碴的，不像前幾年一副豆芽菜樣，三根筋絆住個腦袋。

出獄后陳冬冬來張望外公舅舅們，這期間外婆也因病去世了。不知道為什么，大家都有點怕陳冬冬了。在監獄里待過的人就是不一樣。

以前陳冬冬像個二流子，大家都嫌棄討厭他，也都會刀子嘴豆腐心地說他兩句。現在他安安靜靜地坐在板凳上，乍一看還以為是陳國慶。陳國慶當時來提親時，就這樣一副光景，局促，老實，三棍子打不出一個悶屁。他們一直安慰他，結了婚就好了，結了婚日子就會好起來。雖然他們其實是不相信的。

陳冬冬從監獄里出來，完全變了個人，以前乳臭未干，現在身上有股隱隱的狠勁，好像經歷了這么多事情，終于長大了。他告訴這些尚在人世的親人，他談了個女朋友，打算今年就結婚。大家都不相信，一個剛出獄的人，怎么這么容易談到女朋友，以為他是捏造這個理由來訛錢。沒想到陳冬冬還真就結婚了，結婚前后并沒有找親戚們借錢。女方還是個城里人，不是離婚的人，也不是寡婦。新房是租的，但總比村里的破房子要明亮氣派得多。

陳冬冬沒有再去工地上打工，而是給一個大老板開車。據說這個大老板是他的獄友介紹的，有錢得很。陳冬冬不光是老板的司機，也是保鏢和打手，穿著風衣戴著墨鏡幫老板四處要債，威風得很。

第二年，陳冬冬有了個女兒。老家也因為要拆遷，房子被推土機推平了。陳冬冬用這筆拆遷款給女兒買了一份保險。命運無常，他再也不用擔心自己會出事了。