微軟車庫(Microsoft Garage)無論從占地、人員,還是從項(xiàng)目的數(shù)量和質(zhì)量來看,可能是全世界最大的“車庫”。微軟車庫既是屬于微軟內(nèi)部員工的業(yè)余項(xiàng)目孵化實(shí)驗(yàn)室,也是微軟員工眼中的“全民創(chuàng)新社群”(grass-roots innovation community)。
在微軟車庫,任何微軟員工,無論他們來自哪個(gè)國家、何種崗位、層級(jí)高低、正式還是實(shí)習(xí),均可以參與到其中。目前,微軟車庫頁面上展示的優(yōu)秀項(xiàng)目已經(jīng)達(dá)到數(shù)十個(gè),正在進(jìn)行項(xiàng)目的人數(shù)約為3300人,達(dá)到了全球員工總數(shù)的2.5%左右。在過去的幾年里,參與到微軟車庫當(dāng)中的人數(shù)呈現(xiàn)出了爆發(fā)式增長,更多非工程師員工也開始參與進(jìn)來。
除了一些制造硬件產(chǎn)品必需的原型工具,微軟車庫還為軟件類產(chǎn)品提供多種服務(wù)。比如,若一款A(yù)PP產(chǎn)品希望得到完善從而進(jìn)入市場(chǎng),微軟車庫可以為其提供諸多配套服務(wù),諸如安全性建議、隱私條款、品牌定名、iOS跨平臺(tái)開發(fā)等多方面的經(jīng)驗(yàn)和幫助。
目前,微軟車庫在全球擁有超過35 個(gè)分部(chapter),每一個(gè)分部的優(yōu)勢(shì)各不相同,有的偏向硬件制造,有的更適合軟件協(xié)同開發(fā)。在微軟車庫,平日里的工程師可能變成敲打硬件的創(chuàng)客,而從事市場(chǎng)工作的員工也有機(jī)會(huì)一展自己的美術(shù)才華。任何微軟員工都可以在微軟車庫尋求一個(gè)“工位”,著手打造自己的項(xiàng)目。若人手不夠,還可以在全球微軟車庫尋覓“合伙人”。
微軟在科研工作方面主要包括三點(diǎn),第一,進(jìn)行一些基礎(chǔ)領(lǐng)域的深度科研,發(fā)表學(xué)術(shù)論文;第二,將研究成果進(jìn)行技術(shù)轉(zhuǎn)化,投產(chǎn)到已有的產(chǎn)品當(dāng)中或誕生新的商業(yè)產(chǎn)品;第三,便是腦洞大開、奇思異想式的創(chuàng)新項(xiàng)目。除了繼續(xù)做有學(xué)術(shù)影響力的研究,微軟十分鼓勵(lì)更具實(shí)效、更有想象力的創(chuàng)新行為,希望在后兩個(gè)方面取得更多的成果和突破。