社交泡沫正在摧毀民主

李雨蒙

2016年美國大選終于在驚愕聲中緩緩落幕。可是，Facebook在競選期間傳播虛假新聞，造成意外的競選結果，抨擊之勢卻一浪高過一浪。無論是否有錯，社交媒體必須承擔一定的責任。

目前，對于Facebook主要的爭議在于傳播虛假新聞、歪曲事實，洗腦選民選舉特朗普為總統。社交網絡的回音效應（EchoChambereffect），大半數的美國人并沒有意識到有許多人是堅定地擁護特朗普。

不可否認的是，在此次競選中，規避監管的社交網絡的確幫了特朗普很大的忙。“特朗普能夠以一種具有廣泛影響力的方式傳播他的信息，同時逃避了與大眾接觸時受到的資質檢查。”加州伯克利大學新聞學院院長在接受彭博社的采訪時這樣表示，他擁有一整套沒有實際權威卻極有影響力的（社交）媒體，而（新聞）媒體是擁有權威的表達卻沒有很大的影響力。

連特朗普本人在接受CBS60分鐘節目時也表示：“我的確在Facebook、Twitter、Instagram上擁有大量的支持者，他們幫助我在所有競選活動中取勝，他們為我付的錢遠比我自己付出的還多。”

現在最具爭議的問題在于虛假新聞是否真的煽動選民支持特朗普當選。這些虛假新聞中，有聲稱希拉里·克林頓是軍火商，還有意大利教皇為特朗普背書等等內容，事實證明這些都是空穴來風。可是據《連線》雜志調查發現，讀者不僅會點開閱讀這些假消息，而且其中許多人都會相信它們是真實的。

不過，馬克·扎克伯格仍然堅定地表示他們沒有左右此次選舉，他說Facebook上的虛假新聞影響了大選結果是個非常瘋狂的想法，并在Facebook上發長文解釋稱，人們在Facebook上看到99%的消息都是真實的。可是，《紐約客》雜志發文表示特朗普的勝出正是由于Facebook上捏造的虛假信息直接導致。而另一些人表示：“如果你指責總統大選結果是由Facebook造成的，那你就是個蠢蛋。”Facebook的確很難控制特朗普的勝出。但是它在不斷制造紛爭。如果Facebook持續傳播虛假信息，那么扎克伯格的聲明中所說的“Facebook不是一家媒體公司，將來也不會是”，恐怕將變成一句空話。

社交泡沫（socialbubbles）

大選期間，特朗普在所有社交平臺的支持者數量要高于希拉里，他所有發文的參與度也更高。在前6個月中，社交媒體上第二受歡迎的轉發文章就是“我為什么要投票給特朗普”，轉發量高達150萬次之多。可奇怪的是，作為自由黨派的讀者們，卻從來看不到Facebook推送這樣的消息。作為一個自由派紐約人，Mostafa Bermawy幾個月前的Facebook上就會推送如#奧巴馬是最偉大的#一類的話題，當時他還很高興地點開閱讀，并參與討論。當討論深入，推送信息就會變成討論特朗普的丑聞，還有為什么我們要追隨希拉里之類的話題。期間，他的Facebook上只能看到自由派媒體的文章，如紐約時報和華盛頓郵報。

Mostafa認為希拉里會是更好的總統人選，可是他在Facebook上很難看到挑戰他想法的觀點。所以，他忍不住去福克斯新聞網找其他言論，他發現那些每月點擊量在6500萬次的文章從未出現在他的Facebook上。當人們意識到應該對媒體言論持懷疑態度時，批判的眼光已經變得相當遲鈍，當一方的宣傳涌來，人們將更容易被洗腦。

除了Facebook，谷歌也會根據用戶的位置、歷史點擊和搜索記錄過濾搜索結果。Facebook、谷歌為我們設計出的社交泡沫正在形成我們自己的美國現實。因為我們只能看到和聽到自己喜歡的東西。直到大選結果揭曉之前，超過半數的人們還沒有意識到這個國家的另一半人已經頹喪到選舉了特朗普。可是，我們全部都認為希拉里可以輕松地碾壓特朗普贏得大選。而那些由數學家精確計算出的民調更加劇了這些人的偏見。從Facebook的推送到谷歌的過濾，我們的在線經驗將越來越個人化，越發隔絕外界的聲音。

根據皮尤研究中心的調查發現，61%的千禧一代都將Facebook作為獲取政治和政府信息的第一消息來源，而Facebook卻拒絕承認是消息來源的身份，一直專注于提高廣告投放量和參與度。Facebook訂閱是根據過去的點擊量和愛好行為個性化定制，所以我們大多數消費的政治內容是與我們自身的觀點相一致的。忽略了這一點，我們終將坐井觀天越發短視。加之，Facebook的舒適區域很少會推送反對觀點，人們會成為偏見的犧牲品。

現在，我們數字化的社會形式已經轉變為一個巨大的回音室（EchoChamber），大多數人都是與志同道合的人討論著相似的觀點，難以洞察因恐懼和排外而形成的社交泡沫（socialbubbles）。因為同類觀點和推薦是最強大、最有說服力的營銷形式，同時也最具破壞力。

戳破泡沫

自從特朗普獲勝以后，一些程序員編寫代碼希望將美國變成紫色，他們建立App、插件和網站渴望統一美國分裂的現實。其中最簡單的一個名為Krishna Kaliannan的工具，由美國工程師、企業家設計完成。Kaliannan是一個自由主義者，原本“回音室”告訴他希拉里。克林頓已經穩操勝券，結果卻讓人大跌眼鏡。他想是否可以不顧facebook上的消息推送，而得到另一方面的競選消息呢？開始使用Escape your bubble，它會詢問你想要了解的黨派信息，隨后每當你瀏覽facebook上的消息時，它都會在你選擇消息的上面再覆蓋上“另一方”的觀點。比如當你選擇了解共和黨，隨后Escapeyourbubble會推送給你“美國的藍領工人為什么受到歧視”這樣另一黨的言論。Kaliannan認為，您可以不用直接與反對你的人對話，而是發送文章幫助你了解他們究竟是怎樣的人。除此之外，還有很多類似的研發，比如谷歌科技人員設計的unfiltered.news在搜索國家新聞時，抓出不實報道；新聞AppDiscors呈現媒體對話時的兩方觀點；Echo Chamber club回音俱樂部，一款新聞周刊App旨在發布“自由主義和大城市進步派”的不同主張。Twitter則設置了“質量過濾”功能，設法封鎖自動推文和潛在懷疑公司的賬戶，減少騷擾和刷屏。

此次大選給社交媒體帶來的沖擊說明：戳破過濾泡沫的行動勢在必行。不過，目前依靠簡單的意向和編程就想完全消除分類帶來的傷害，還是非常幼稚的想法。不過至少科技界正在努力幫助我們的國家找到一條更加長遠的發展之路。

編譯自《連線》雜志