長尾理論

長尾理論

一、理論的內涵

所謂長尾理論是指，當商品儲存流通展示的場地和渠道足夠寬廣，商品生產成本急劇下降以至于個人都可以進行生產，并且商品的銷售成本急劇降低時，幾乎任何以前看似需求極低的產品，只要有賣，都會有人買。這些需求和銷量不高的產品所占據的共同市場份額，可以和主流產品的市場份額相比，甚至更大。商業和文化的未來不在于傳統需求曲線上那個代表“暢銷商品”（hits）的頭部；而是那條代表“冷門商品”（misses）經常為人遺忘的長尾。舉例來說，一家大型書店通常可擺放10萬本書，但亞馬遜網絡書店的圖書銷售額中，有四分之一來自排名10萬以后的書籍。這些“冷門”書籍的銷售比例正以高速成長，預估未來可占整個書市的一半。這意味著消費者在面對無限的選擇時，真正想要的東西、和想要取得的渠道都出現了重大的變化，一套嶄新的商業模式也跟著崛起。

二、長尾理論的實現條件

首先，長尾理論統計的是銷量，并非利潤。管理成本是其中最關鍵的因素。銷售每件產品需要一定的成本，增加品種所帶來的成本也要分攤。所以，每個品種的利潤與銷量成正比，當銷量低到一個限度就會虧損。理智的零售商是不會銷售引起虧損的商品。這就是二八定律的基礎。

超市是通過降低單品銷售成本，從而降低每個品種的止虧銷量，擴大銷售品種。為了吸引顧客和營造貨品齊全的形象，超市甚至可以承受虧損銷售一些商品。但迫于倉儲、配送的成本，超市的承受能力是有限的。

互聯網企業可以進一步降低單品銷售成本，甚至沒有真正的庫存，而網站流量和維護費用遠比傳統店面低，所以能夠極大地擴大銷售品種。比如amazon就是如此。而且，互聯網經濟有贏者獨占的特點，所以網站在前期可以不計成本、瘋狂投入，這更加劇了品種的擴張。

如果互聯網企業銷售的是虛擬產品，則支付和配送成本幾乎為0，可以把長尾理論發揮到極致。googleadwords、itune音樂下載都屬于這種情況。可以說，虛擬產品銷售天生就適合長尾理論。

其次，要使長尾理論更有效，應該盡量增大尾巴。也就是降低門檻，制造小額消費者。不同于傳統商業的拿大單、傳統互聯網企業的會員費，互聯網營銷應該把注意力放在把蛋糕做大。通過鼓勵用戶嘗試，將眾多可以忽略不計的零散流量，匯集成巨大的商業價值。

googleadsense就是這樣一個蛋糕制造機。之前，普通個人網站幾乎沒有盈利機會。adsense通過在小網站上發布相關廣告，帶給站長們一種全新的低門檻的盈利渠道。同時，把眾多小網站的流量匯集成為統一的廣告媒體。

當然，在這里還有一個降低管理成本的問題。如果處理不好，客服成本會迅速上升，成為主要矛盾。google是通過算法降低人工管理工作量，但也僅僅做到差強人意。

使用長尾理論必須小心翼翼，保證任何一項成本都不隨銷量的增加而激增，最差也是同比增長。否則，就會走入死路。最理想的長尾商業模式是，成本是定值，而銷量可以無限增長，這就需要可以低成本擴展的基礎設施。