孟子的德性踐履思想及其現代意義

“德性”一詞在中國思想史中最早見于《中庸》：“故君子尊德性而道問學，致廣大而盡精微，極高明而道中庸。”“德性”一詞是“德”與“性”二字的復合，意為“有德之性”或者“性之德”。孟子的德性踐履思想建立在自身性善論的基礎之上，“無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。”因而可以說，人的本質存在于人的德性之中，人的德性就是人的本質或者本性。孟子從性善的角度出發，主張在涵養方面按照“盡心、知性、知天”的路徑來修養品德，并提出了“養氣之學”——“我善養吾浩然之氣”；而在省察方面則提出“求放心”和“反求諸己”的修養方法。孟子的德性踐履思想不僅為其政治理論的推廣奠定了仁義之基礎，為自己的整套學說提供了道德支撐，對于現代社會如何進行道德踐履也提供了很強的借鑒意義。

一、孟子的德性踐履思想內容

（一）擴充善端——“反求諸己”

孟子雖然指出了人性內固有的善端，但是如果不加以保護和涵養，那么人也不會真正擁有這些善端。人的四種善端僅僅是德性的開端和起點，只有努力探索和挖掘，才能真正得到它；如果止步不前不去主動修養，那么就等于失去了它們。并且，僅僅“求”還遠遠不夠，還需要用實際的道德踐履去擴充它們。至于如何進一步擴充四端，孟子直接繼承了孔子進行自我反思的傳統，提出了“反求諸己”的修養方法：“仁者如射，射者正己而后發，發而不中，不怨勝己者，反求諸己而已矣！”意思是有仁德、德性修養高的人，就像射箭失敗之后從不責怪對手，而是責怪自己沒有能力。如果一個人做事沒有達到自身的預期目標，就要好好反思一下自己，這樣才能達到“身正而天下歸之”的目標。

（二）存心養性——“求放心”

按照孟子的理論，人性是本善的，而之所以會出現很多道德敗壞的現象，是因為人們丟失了自己的本心。圣人之所以可以成為圣人，就在于可以保持住本心的穩固，而一旦本心丟失，也可以通過自身的道德踐履立即找尋回來。平常人由于沒有圣人的德性修養，很有可能面臨本心丟失的危險。所以如何保持本心安寧成為了道德修養的關鍵。孟子提出了“求放心”的修養方法，要時刻將自己的本心加以存養，這種存養過程，除了受到外界環境的影響之外，也受到人內在不同器官活動的影響。單純的感官器官，容易受到外界的影響，如果僅僅依靠耳目之官來進行思維就會被外在誘惑而陷入迷惘。心之官具備思考的功能，可以獨立進行理性的思維，正因為它能思考，所以具備對本心和善端的自覺。所以，孟子更加強調心之官也就是理性思維對人善性修養的主導作用。

（三）思誠知天——“我善養吾浩然之氣”

孟子認為，人們把持住自己的善性，不僅需要從主觀上多用“心之官”對善端加以存養，同時也需要一種精神或者氣質對這種道德踐履起到助推作用。所以孟子提出了“我善養吾浩然之氣”。所謂浩然之氣，指的是一種充塞于天地之間，十分浩大而又剛強的氣。培養浩然之氣，首先需要“直養而無害”，即用正義來培養它；其次要“配義以道”，使用正義的行為去遵從仁道的要求；最后，需要“集義”，即從一點一滴做起，切不可一蹴而就，要持之以恒。只有這樣，才能逐漸吸取天地之間的日月精華，與天地合為一體，凝練出浩大而又剛強的“浩然之氣”，培養出正人君子的崇高的道德情操和人格尊嚴。

二、孟子德性踐履思想的現代意義

（一）調動道德主體的能動性

孟子的德性踐履思想是建立在性善論的基礎之上的，孟子認為人性本善，這就為道德主體進行道德踐履樹立了先天性。孟子認為人心當中含有四端，而這四端正是仁義禮智等德性思想的來源。同時，孟子也強調了“求放心”的道德踐履方法，因為如果我們不能時刻涵養自己的本心，其很有可能遭到外界的侵擾而失不復歸。所以，孟子強調對人自身的“良知良能”進行啟發，只有真正開動腦筋去思考和探索，才能獲得更加可靠的道德知識和道德踐履能力。

（二）磨煉道德主體的意志

孟子在提倡道德踐履的方法時提到“我善養吾浩然之氣”，同時也提出了“存夜氣”。夜氣即平旦之氣，此時天將亮，人已醒，但尚未與外物交，人心中之氣亦未被外物牽動，保存好這種靜然之氣，可以保存一顆純凈的本然之心。不論是“養浩然之氣”，還是“存夜氣”，都需要道德主體具備強大的心理素質和道德意志，因此孟子的德性踐履思想可以很好地磨礪道德主體的道德意志，使之更加剛強，進而達到自身的修養目標。

（三）樹立堅定的道德信念

道德信念是在德性踐履中形成的道德主體的堅定的信心和毫不動搖的信念。孟子特別提倡大丈夫的堅定的道德信念。“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”這表達了孟子心目當中的理想人格，在得志時不居功自傲，富貴時不驕奢淫逸，在失意時不妄自菲薄。這種大丈夫的獨立人格精神，是中華民族千百年來追求的人格趨向，代表了崇高的人格和堅定的道德信念。這對于當代社會進行道德教育具有很高的借鑒價值，一方面強調了社會責任和義務的重要性高于個體，另一方面也強調人格尊嚴高于生命，即使是犧牲自我也要保全尊嚴。

三、結語

建立在孟子性善論基礎之上的德性踐履思想，不僅強調通過擴充和存養的方式對心性加以修養，同時也注重對自身氣質的錘煉，這種德性踐履思想相比于前人的德性思想提升了人的主體能動性，同時也對后世儒家德性的發展起到了不可忽視的重要作用。當下社會的道德教育，需要從孟子的德性觀中汲取營養，讓道德踐履主體能夠從本心出發，真正建立起強大的心性與人格。

（作者單位：中央民族大學哲學與宗教學學院）