亞當斯戶外廣告牌稅基評估爭議

肖良生

戶外廣告牌是常見的戶外媒體，也是各大品牌比較鐘情使用的傳播手段。據美國戶外廣告協會發布的最新數據顯示，美國2016年第一季度戶外廣告營收增長3.3%，達16.4億美元。戶外廣告牌越來越受到廣告主的歡迎，對于戶外廣告牌的財產稅的稅基估價也更多地受到重視。但是，因為廣告牌和一般的不動產相比，估價更復雜，可比案例難以選取，關于廣告牌的稅基爭議也比較多。下面通過亞當斯的一個戶外廣告牌的稅基爭議來加以剖析。

一、案情簡介

2006年，亞當斯戶外廣告有限公司在威斯康星州最高法院控訴威斯康星州麥迪遜市，質疑麥迪遜市評估委員會和市審查委員會在個人財產稅評估過程中，過高評估其個人財產——廣告牌的價值，向法院提出索賠要求。

原來，在2002年，威斯康星州麥迪遜市評估委員會評估亞當斯廣告牌的價值為5815900美元。當亞當斯公司表示反對時，市評估委員會把亞當斯廣告牌評估價值增加到6022400美元。難以理解的是，市審查委員會竟然支持市評估委員會評估價值的增加。2003年，市評估委員會減少亞當斯廣告牌的評估價值到5858000美元，市審查委員會仍然維持這一稅基。

亞當斯公司堅稱，這兩年其廣告牌的公平市場價值應為401984美元。亞當斯反對麥迪遜市的評估，認為他們的評估包括這些元素的價值：有形個人財產、廣告牌的位置的價值、廣告牌許可證的價值。由于未能從審查委員會得到有意義的支持，亞當斯根據威斯康星州的相關法律，于2004年7月向麥迪遜戴恩縣巡回法庭提出訴訟。

巡回法庭進行了為期3天的審判，最終維持市評估委員會的評估。于是，亞當斯再次向上訴法院提出上訴，請求上訴法院認證亞當斯公司作為納稅人的質疑。2006年4月26日，原告和被告進行了口頭辯論。2006年7月13日，上訴法院最終裁定撤銷巡回法庭的裁決，并發回巡回法庭重審，以保持進一步的訴訟程序，直到市評估委員會重新評估亞當斯廣告牌或直至雙方達成和解為止。

二、爭議焦點

首先，麥迪遜市評估委員會是否存在因為沒有考慮可比銷售額而導致評估錯誤？

亞當斯公司作為原告，它認為被告沒有充分考慮可比銷售額的證據。如果有合理的可比銷售額，市評估委員會卻使用了收益法進行評估，那么評估結果會很不準確。市評估委員會認為沒有該物業最近公開銷售案例，也沒有合理可比物業，所以合理可比銷售案例是不存在的。

對于市評估委員會的報告和證詞，亞當斯公司沒有提出顯著相反的證據。亞當斯公司方面的專家強調可比銷售數據是完全可用的，認為市評估委員會沒有積極尋找可比銷售信息。因為亞當斯公司不能提供任何可比銷售證據，市評估委員會因此認為成本法是最可靠的方法。基于被告的補充報告和證詞，巡回法庭認為，被告不使用市場比較法的原因是因為沒有合理可比銷售案例，原告沒有明顯相反的證據反駁被告的報告和證詞推定，因此，被告有權使用收益法進行估價，駁回原告的訴求。

其次，僅僅使用收益法評估廣告牌的稅基是否合理？

原告認為使用收益法評估其廣告牌是不正常的。原告提供的證詞顯示，在全國行政轄區內，除了麥迪遜市，僅有森普雷里市和拉克羅斯市使用收益法來評估廣告牌。另外，在全市范圍內，除了租賃物業的某些建筑物，廣告牌是唯一采用收益法來進行稅基評估的個人財產，具有明顯的偏見。最后，原告提出3位專家證人認為，無論是市場比較法（可比銷售額）或成本法均可應用于評估廣告牌，這是作為個人財產稅稅基評估的主要方法。專家進一步認為，對于廣告牌的評估，成本法應該是為財產稅稅基評估的首選方法。

被告（市評估委員會）不同意原告的說法，認為自己考慮了替代方法，即市場比較法和成本法，最終拒絕采用這兩種方法，因為收益法是更合理的，成本法并沒有反映廣告牌真實的價值。被告辯稱，采用收益法評估亞當斯的廣告牌，是因為沒有最近廣告牌的公平交易銷售案例，也沒有合理可比銷售案例。市評估委員之所以拒絕使用成本法，是因為他們相信亞當斯廣告牌真正的現金價值大于其成本，建造廣告牌的成本并不反映該行業如何計算廣告牌的公平市場價值。

巡回法院認為，使用收益法進行評估沒有造成雙重征稅。使用收益法而不是成本法并沒有違反一致性條款，因為這兩種方法旨在實現相同的結果——物業的公平、公正的市場價值。

最高法院認為麥迪遜市評估委員會有權使用收益法來評估納稅人的廣告牌，但是麥迪遜市評估委員會除了用收益法評估納稅人廣告牌之外，反對所有其他方法和因素，這是不正確的。

上訴法院認為市評估委員會有權使用收益法評估亞當斯的廣告牌，因為該物業沒有最近的公平交易出售和亞當斯沒有關于合理可比銷售額的證據。但是市評估委員會依賴唯一的收益法評估廣告牌價值也是不合適的。麥迪遜市評估委員會也承認，他們考慮但拒絕了所有其他估價方法，他們的評估違反長期存在評估原則以及整個威斯康星州和美國評估廣告牌的普遍做法。上訴法院綜合結論，認為市評估委員會未能綜合考慮所有的因素和方法，特別是成本法，它相當地影響了亞當斯廣告牌的價值；同時，市評估委員會也未能遵從資產評估手冊和法庭裁決，沒有給予評估任何正確性推定，沒有應用資產評估手冊中的原理。

再次，廣告牌的稅基是否需要包含了廣告牌許可證的價值？

原告（亞當斯公司）認為即使使用收益法評估其廣告牌，市評估委員會錯誤地將廣告牌許可證的價值計算在內，這也是不合理的。根據威斯康星州法律的相關規定，廣告牌許可證是不動產權益或無形個人財產，而不是應稅的個人財產。

對此，市評估委員會爭辯稱，許可證分類是無關緊要的，對于廣告牌運營來說許可證是必要的，許可證的價值與廣告牌結構是密不可分的。因此，許可證價值可以包含在個人征收房產稅評估當中。

最高法院認為廣告牌許可證是一種專門的權利，附屬于不動產，而不是單獨的個人財產，不可成為繳納財產稅的稅基，并認為市評估委員會在評估過程中，將許可證的價值獨立核算加入稅基是不合理的。

最后，市評估委員會使用收益法評估廣告牌價值是否侵犯一致性條款？

一致性條款是指《美國憲法》中的條款，要求統一征收聯邦稅。《美國憲法》第一條第一款賦予美國聯邦政府征稅的權力。一致性條款是為了防止立法機關和地方官員給予有影響力的財產所有者優惠的稅收待遇，保護公民免受不公平和不公正征稅。一致性條款意味著立法機關的分類必須是合理的，以及相似類型財產的稅收必須是一致的，同一級別所有成員的稅收負擔必須是實質平等的。

原告亞當斯公司認為幾乎所有的其他個人財產評估使用了成本法，市評估委員會使用收益法評估其廣告牌，違反了《威斯康星州憲法》第八條第一款一致性條款。

上訴法院并不認為市評估委員會使用收益法就違反一致性條款，并認為審判的目的是市重新評估亞當斯的財產，而不是質疑憲法，上訴法院通常不決定憲法問題。

法院裁決結論如下：

第一，市評估委員會有權使用三種估價方法的任意一種。在評估亞當斯的廣告牌財產稅稅基中，因為沒有該物業近期公平交易案例，原告沒有合理可比銷售額的證據，所以沒有采用比較法進行評估屬于情理之中。

第二，雖然廣告牌租金產生的凈收入是一個可靠的影響價格的因素，在收益法分析當中應該給予充分考慮，但租金凈收入不是確定價值的唯一因素。麥迪遜市評估員也承認，他拒絕了所有其他估價方法和影響因素，因此他的評估違反長期存在的評估原則，并與威斯康星州和美國評估廣告牌現行的做法相悖而行。

第三，在亞當斯廣告牌的評估過程中，將廣告牌許可證的價值加入該廣告牌的財產稅稅基中是錯誤的。廣告牌的許可證不是有形動產，基于財產稅的目的，廣告牌許可證與廣告牌構成了完整的不動產權益，不宜額外核算。

第四，市評估委員會的評估依賴唯一的收益法是不合適的，而且更不宜將廣告牌許可證的價值額外加入財產稅的稅基。關于市評估委員會僅使用收益法進行評估是否違反一致性條款沒有得出結論。

基于以上事實認定，上訴法院最終裁定撤銷巡回法庭的裁決，并將該案件發回巡回法庭重審，以保持進一步的訴訟程序，直到市評估委員會重新評估亞當斯廣告牌或直至雙方達成和解為止。

三、爭議啟示

在整個案件中，亞當斯公司作為納稅人，要與麥迪遜市評估委員會和市審查委員會甚至法院進行抗爭，沒有執著的信念是不可能完成的。隨著案件的推進，亞當斯公司的合理訴求終于在高等法院獲得支持。該案例對我國不動產的稅基評估也有一定的借鑒意義。我國目前雖然沒有對所有種類的不動產進行征稅，但未來在適當的時間，有可能對一些市場反應比較活躍的不動產進行課稅，那么，本案例就具有一定的借鑒意義。

首先，估價方法的適用性。亞當斯公司的廣告牌，主要用于出租，所以收益法應該是比較適用的評估方法。但并不排除成本法和比較法，因為成本法更多的是側重于自用或無參考案例的不動產評估，所以在本案中不建議采用。而比較法取決于市場交易的真實案例，如果在一定可比范圍內，有實際成交案例，比較法自然成為首選方法。

其次，不動產和無形資產的合并評估。亞當斯公司的廣告牌是不動產，但是這種不動產有其特殊性，需要政府頒發許可證才能投入使用。許可證本身也是資源，但它不能獨立于廣告牌單獨存在，應該是廣告牌的有機組成部分。在估價實踐中，應該將廣告牌和廣告許可證視為整體進行評估。

最后，要充分保障納稅人的權益訴求。在本案中，亞當斯經過三個層次的爭議，才獲得了自己的合理權益。起初向市審查委員會提出異議，未獲得支持；然后向地方法院提出訴訟，未獲得支持；最后向高級法院提起訴訟，才獲得支持。如果沒有強大的制度保障，恐怕亞當斯的爭議早已被扼殺。所以，我國在不動產稅基的爭議處理中，制度設計要充分考慮納稅人的權益，保障他們的合理訴求，才能獲得納稅人心悅誠服的信賴，爭議處理相關部門才會擁有更強的公信力。