淺析明代錦衣衛制度建立的原因

林雪瓊

福建師范大學，福建 福州 350007

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淺析明代錦衣衛制度建立的原因

林雪瓊**

福建師范大學，福建 福州 350007

明朝，從洪武元年(1368)到崇禎十七年(1644)，國祚長達276年；明朝的專制皇權空前強化，君主專制制度發展到新的階段；作為明代皇帝加強政治控制重要手段的特務機構——錦衣衛設立于洪武十五年，是明代親軍“二十六衛”之一；錦衣衛制度不僅在明代政治制度中具有舉足輕重的地位，更是明朝君主政治手段中的重要組成部分；其權力雖時消時漲，但其存在幾乎與明王朝相始終。目前學術界對其建立原因的代表性研究成果主要有吳晗的《明代錦衣衛和東西廠》、孫志江《明代特務政治發達的原因》、廖元琨的《明代錦衣衛行為研究》、趙勛的《明代中后期錦衣衛研究》等皆主要是從加強專制主義中央集權的角度進行探討，鮮有專門全面研究“錦衣衛制度建立原因”的成果，本文擬對此進行專門探討。

一、明統治者強化皇權的需要

錦衣衛作為明朝特別設置的特務機構，直接聽命于皇帝，是明朝統治者強化皇權、鞏固統治的需要——明初，明王朝面臨著嚴峻的社會形勢：經濟上，經過元末長期戰亂之后，大量土地荒蕪，人口銳減，人民流離失所；政治上，民間組織如白蓮教等十分活躍，大大小小的農民起義頻繁發生，嚴重沖擊著明王朝的統治基礎。農民戰爭中建立的明王朝，不僅需要與元廷殘余勢力繼續斗爭，而且還面臨著鞏固王朝內部統治的棘手局面，“隨著明朝全國性統治的確立，元末貪官污吏的腐敗風氣再次沉渣泛起，不僅從元朝政權分化出來的舊官僚故伎重演，而且新提拔的年輕官僚也群起效尤，在中央各部和地方衙門中興起一股貪墨之風”①，官員之間相互傾軋，爭奪權力，不僅對新制度的建立產生了極大的消極影響，也破壞了王朝統治所需要的凝聚力，不利于明王朝的發展和鞏固。在民間“富民多豪強，故元時此輩欺凌小民，武斷鄉曲，人受其害”②。元朝滅亡以后，以元順帝為首的元廷仍然具有一定的軍事實力，還不時發兵侵擾，這就對剛剛建立還不太穩固的明王朝產生了不小的威脅。

明王朝經過元末農民起義的沖擊，在王朝初建時，暫緩了階級矛盾，但是統治階級內部的矛盾從來沒有緩和過：一方面，皇帝要達到“代天理物，威炳自操”的目的；另一方面，諸臣居功自傲，元朝殘余勢力亦甚猖狂，江南豪右大量兼并土地，這種現象迫使明太祖建立了強有力的特務機構——錦衣衛。③

二、“以猛治國”的統治理念

明太祖朱元璋是個權力欲望極其強烈的人，由于起于社會最底層，好不容易得來的這片江山好比一個誘人的大蛋糕，他覺得周圍的人都在垂涎欲滴，伺機搶劫分塊，所以產生了嚴重的猜忌之心，對貪官污吏也好對一般官吏也好，都實行嚴刑峻法，治以威猛，讓他們在戰戰兢兢當中俯首稱臣，奉公守法。沒有規矩不成方圓，但是，在封建帝王手中的規矩卻成為了滅人的工具，在朝官中造成了極度恐怖的氣氛，生活在專制集權主義的氛圍下，要時刻看君主的臉色行事，“京官每旦入朝，必與妻子訣，及暮無事，則相慶又活一日”④。

朱元璋建立大明帝國之后，就想著如何維護自己的權力，并使子子孫孫都能牢牢掌握好這個皇權，不受各種力量的威脅。對于全國大小事務他都要親力親為，深怕大權旁落；但有著長期傳統的丞相制度，對皇帝的至高權力有很大的牽制力。朱元璋即位后，就任命李善長為左丞相，徐達擔任右丞相，洪武十年，明太祖朱元璋又升胡惟庸為左相，任汪廣洋為右相，隨著胡惟庸權力的一步步擴大，朱元璋開始意識到其專制權力受到了極大的威脅，于是，在洪武十三年，以“擅權植黨”罪處死了胡惟庸。吳晗在《胡惟庸黨案考》中寫到“胡惟庸的本身品格，據明人記載是一個梟滑陰險專權樹黨的人，以明太祖這樣一個十足私立的怪杰自然是不能相處在一起，一方面深慮身后子懦孫弱，生怕和他并肩起事的一般功臣宿將不受制馭，因示意廷臣，有主張的施行一系列大屠殺，胡惟庸的被誅殺只不過是這一大屠殺的開端”⑤。所以胡惟庸案件的爆發其實是君權矛盾深刻的有力證明。此后，朱元璋下令：“自古三公論道，六卿分職，并不曾設立丞相。自秦始置丞相，不旋踵而亡。漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間所用者多有小人，專權亂政。今我朝罷丞相，設五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下庶務，彼此頡頏，不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩當。以後子孫做皇帝時，并不許立丞相。臣下敢有奏請設立者，文武群臣即時劾奏，將犯人凌遲，全家處死”⑥。君臣矛盾導致太祖對于大臣的不信任，就需要一個可信賴的機構對后者進行監視；“錦衣衛指揮使蔣瓛告玉謀反，下吏鞫訊……獄具，族誅之”⑦。錦衣衛在明太祖打擊不法分子的過程中發揮了極其重要的角色，深受皇帝的重視；封建社會末期專制主義高度發展和他本人對最高權力無止境的追求結合到一起，最終促使他下決心建立起明帝國龐大的特務組織——錦衣衛。

三、朱元璋貧窮的出身及多疑的性格

《明史太祖本紀》中有這樣的一段話：“朕膺天命三十一年，憂危積心，日勤不怠，務有益于民。奈起字寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣”⑧。“憂危積心，日勤不怠”寫出了他辛勤的一生，也寫出他在統治階級內部的激烈斗爭中不敢懈怠、辛勤持政的心境。朱元璋是中國漫漫歷史上出身最卑微的皇帝，一介布衣，生逢亂世，為了保存性命，投靠到起義軍的洪流之中為推翻元朝的腐朽統治不懈奮斗，終于登上了皇帝之

位成為一代驕子，后來又相繼剿滅了各地眾多的割據勢力，統一天下。“周秦以降，帝王之興，雖崛起鬩閬，或世沾一命。劉氏至寒素矣，泗上亭長，亦食秦人之斗粟。惟我朱氏，其興也勃焉，起家耕桑，有公劉、后稷之風”⑨。由于貧苦的出身環境，使得朱元璋對曾經元地主欺凌小民、武斷鄉曲有切身體會，正是這種獨特的經歷，使得他對于得到的政權產生了不安也造就了他對于地主階級的仇恨及其多疑的性格。

貧苦的出身造成了朱元璋多疑的性格，既有對前朝地主官員對不服己身的擔憂，又恐懼于文臣武將的不忠；在建立錦衣衛之前，朱元璋就曾派親信密探“檢校”官員的一舉一動：宋濂“嘗與客飲，帝密使人偵視。翌日，問濂昨飲酒否，坐客為誰，饌何物。濂具以實對。笑曰：“誠然，卿不聯欺。⑩”“檢校”在一定程度上滿足了太祖掌控官員言行舉止的意圖，但洪武十三年“胡惟庸案”的發生，使得朱元璋對大臣愈加疑懼，同時也對“檢校”的發揮作用的信念產生了動搖，于是明太祖采用了極端嚴厲的鎮壓措施來消除自己的憂慮，在洪武十五年，正式建立了錦衣衛。

四、結語

錦衣衛制度的建立是明代社會背景和朱元璋個人因素綜合作用的結果，是封建社會末期中央集權高度發展的產物：由于明初建國時加強皇權的需要，再加上朱元璋的貧苦的出生環境造就了其對于統治階層欺壓百姓的厭惡和多疑的性格，朱元璋在當上皇帝之后，采取了“以猛治國”的理念來維護自己的獨裁統治。這些因素都使得錦衣衛制度的建立具有一定的必然性，其勢力介入了明朝大大小小的事務之中；適應了統治者加強專制主義集權的需要，成為了明朝統治者控制臣民、樹立權威的有力工具，對明王朝政治產生了極大的影響。

明太祖設立錦衣衛的初衷是強化和提高皇權，隨著統治的不斷發展，君主個人意志及其統治方針的變動使得錦衣衛在明王朝的權勢消長不定，但其作用的發揮依舊在很大程度上倚靠于皇帝對其的信賴程度；盡管錦衣衛制度發揮了很大的作用，但也不能忽視其產生的負面效果：其手法殘酷不堪，破壞明朝律法，“英、憲以后，欽恤之意微，偵伺之風熾。巨惡大憝，案如山積，而旨從中下，終之不問；或本無死理，而片紙付詔獄，為禍尤烈。故終明代刑法大略，而以廠衛終之”?，不僅如此，錦衣衛還與東、西廠互相勾結，狼狽為奸，有明遺民曾發出“明不亡于流寇，而亡于廠衛”的感慨，這句話雖然有著夸張的成分，但也從側面反映出錦衣衛對明朝產生的負面影響。原本為了鞏固統治而建的錦衣衛制度，卻在一定程度上充當了明朝滅亡的催化劑，不知道作為設立者的明太祖在聽到這哀鳴時，會作何感想？

[ 注 釋 ]

①楊國楨，陳支平.中國歷史—明史.人民出版社，2006.63.

②《明太祖實錄》卷49 洪武三年二月辛酉條，臺灣“中央研究院”歷史語言研究所校印本.

③孫志江.明代特務政治發達的原因.渤海學刊，1987(1).

④趙翼.二十二史札記(卷32).中華書局，2001.

⑤吳晗.胡惟庸檔案考.人民出版社，1984.

⑥朱元璋.皇明祖訓.四庫全書存目叢書.

⑦張廷玉.《明史》卷132《藍玉傳》.中華書局，1974：3866.

⑧張廷玉.《明史》.卷3《太祖本紀三》.中華書局，1974.55.

⑨談遷.《國榷》卷1.中華書局，1958：257.

⑩張廷玉.《明史》.卷128《宋濂傳》.中華書局，1974：3786.

?張廷玉.《明史》卷93《刑法一》.中華書局，1974：2280.

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**作者簡介：林雪瓊(1993-)，女，福建莆田人，福建師范大學，碩士研究生在讀，研究方向：中國史研究。