我的兒子在美國讀初中

劉樹英

我的全家定居在美國的紐約州。我的兒子華杰在淮安市讀完小學一年級后去了美國，現在當地的Long island中學讀初二。上個月初，我們回國辦事，順便帶兒子華杰回國探親。由于華杰是全A學生，也是學校的最優學生，加上回國是汲取中國文化營養的好機會，校長特地批準他提前3周離校。少上3周課而免考期末考試，在中國是不可思議的，但這樣做對于我們卻是“司空見慣”。

其實，兩年前華杰就在淮安住了半年而未去任何學校上學。當然在爺爺奶奶家中他讀了許多中、英文的課外書籍，尤其是古龍的武打小說使讓如癡如醉。

這次回國滿1個月時，華杰才與比他大1歲的楚州表姐見面。由于功課多，她無法抽身和華杰相見。也上初二的她，連周末都不能休息。早上5點起床做作業，晚上11點才能睡覺。太辛苦了！就拿我淮安堂弟家的兒子來說，才二年級就很少有娛樂的時間。前幾天我們去南京外婆家，另一個上初二的小表姐也很難有空和華杰玩，

在美國，這種情況是不存在的。初中生早上8點15分上課，下午3點半放學。每天回家后，兒子華杰做完作業還有充分時間學學中文語文、數學教科書，也可以看小說和彈鋼琴。像一般的美國學生那樣，多數的時間還可以玩。

美國的教育很注重動手能力和演說能力。華杰的老師經常給學生一個項目，然后讓他們到圖書館或因特網上自己查資料。在經過一番研究后寫成報告，并在班上演講。

在美國，學生們不重視死記硬背，尤其是數學學得比國內淺得多，不出偏題怪題，更沒有嚇人的奧林匹克數學題，作業也不是成堆地發下來。但是，學生們上課時經常討論課題，同學們跟老師像朋友似的。在輕松的環境中，他們學到了很多知識，有時候兒子華杰能把自以為博大精深的爸爸考住。

另一方面和中國不同是，大多數美國中學生的數學課題學得不扎實。比如說絕大多數人不會背代數中的平方差公式。我老公是大學數學教授，他告訴華杰許多大學生都在修初等代數，但稱之為“College Algebra（學院代數）”。這是美國學生不如中國學生的地方。

美國的學生，從入學到高中畢業分為一至十二年級：小學5年，初中3年，高中4年。兒子華杰這學年修了7門課——英文、數學、科學、世界歷史、職業常識、美術和提高課。前5門是必修課，后兩門是自選課。而提高課在全年級10個班約300人中只錄取了50人（要通過智商考試），主要學些新鮮的東西，比如解剖鯊魚，制作模型，討論研究成果或做智力游戲。其他一些同學自選了樂隊、體育等等。華杰六年級時曾選了體育課。每門課大約上45分鐘。下課鈴一響，學生們便收好東西，在3分鐘之內趕到下—個教室。各位老師總是在他們的教室里等待著學生們的“大駕”。中午吃飯的時候，每個班圍著一張長桌子。這時是同學們談話的好機會，所以食堂中免不了有些噪音。

下午3點半時，學生們便“解放”了。校園中只看見密密麻麻的學生們涌上校車，準備回家。當然也有很多學生家長開車來接自己的孩子。

總之，美國的初中和中國大不一樣。在中國，每個學生都被逼著好好念書。在美國，個人的前途是由他們自己決定的，我覺得兩國應該互相學習對方的優點，這樣就能培育出更好的下一代！