引言
許多非英語專業學生在大學英語學習過程中都倍受焦慮的煎熬,外語焦慮是一個人在外語課堂學習上產生的焦慮情緒。焦慮可能是語言學習中最大的情感障礙之一,它可能會引起緊張或害怕,導致學生在課堂上注意力不集中,浪費不必要的精力,從而使大腦中用來思考和記憶的空間相對減少,儲存和輸出語言的效率降低,進一步增加學生焦慮情緒。這種消極情感因素如害怕、羞澀及緊張在大學新生的英語課堂中更為突出。
通過運用合作學習策略,設計組織有效可行、針對性強的合作學習教學任務,在最大程度上降低學生的焦慮,保護學生自尊心,增強學生信心,使學生盡量多說,大膽開口,不怕講錯。讓學生在民主和諧的氣氛中愉快學習,這樣不僅減少焦慮感,而且使學生對英語學習產生興趣,激發他們的創造性思維。
合作學習(cooperative learning)是指為了完成共同的任務,學生之間制定有明確責任的分工并在共同完成任務的過程中實現自己的理想的互助性學習,它在20世紀 70年代初興起于美國,并在70年代中期至80年代中期取得較大發展的一種具有創意和實效的教學理論與形式,美國明尼蘇達大學“合作學習中心”的約翰遜兄弟提出了合作學習的簡單組織形式,他們認為合作學習就是在課堂上通過對學生進行分小組,使學生共同活動及討論,從而最大程度地提高自己以及他人的學習成績。由于它在改善課堂內的氣氛,提高學生的學業成績,促進學生形成良好合作精神等非認知品質等方面實效顯著,得到各國教育工作者的廣泛關注,成為了當代主流教學理論與策略之一,被譽為近十幾年來最重要和最成功的教學改革之一。
合作學習是一種系統的學習方法,由2-6名學習能力不同的學生組成一個學習小組,以相互合作、相互幫助的方式從事學習活動,在共同完成小組學習任務的過程中共同進步,提高每個人的成績。合作學習在培養學生合作精神、溝通能力、創新精神、競爭意識、平等意識、承受能力、激勵學生主動學習等等方面。
國內于20世紀80年代末、90年代初開始合作學習的研究和實驗。國內研究人員借鑒國外研究成果設計合理有效的課堂教學方式、適應中國二語習得者國情的課堂任務。
二語習得焦慮研究始于20世紀40年代。60年代焦慮與學習成績關系研究大量涌現,80年代,Horwitz和Cope試圖量化學生焦慮程度。研究人員雖未達成共識,但焦慮對二語習得者的副作用明顯存在。焦慮感作為一種心理反應和活動被認為是最有可能引起二語習得者學習障礙的消極情感因素。
國內焦慮研究始于20世紀90年代,落后于國外研究。研究人員注重各項語言技能與學習焦慮的關系。如陳劫(1997)研究口語焦慮感,章遠榮(2002)研究焦慮與教學和成績關系,邱明明(2007)就閱讀焦慮與英語四級成績及性別關系研究。
英語學習過程中焦慮是由于學生過于在乎同學和老師的評價和看法,擔心在課堂上的表現不能得到老師和同學的認可,無法跟上教學進度和同學中較高的學習層次,不能通過考試而產生的心理活動。焦慮與外語學習的關系較為復雜。一方面,過度焦慮會使學生處于過度緊張的狀態,從而將時間和精力浪費在不必要的擔心猜疑上,打擊學生學習外語的積極性,不利于外語學習。另一方面,焦慮會使學生在學習過程中保持較強的敏感性和謹慎性,假如學習者對學習到的新知識、新問題沒有一點焦慮感,沒有感覺到一絲壓力,恐怕也很難取得較好成績,同樣不利于學習外語。由此看來,在學習過程中應該保持適度的焦慮感。另外,相同程度的焦慮感對于不同心理素質的同學也會造成不同影響。對學生二語習得焦慮情緒問題的探討主要圍繞兩個方面:二語習得焦慮情緒產生的原因和尋找消除學生二語習得焦慮消極情緒的方法。
非英語專業大學生焦慮情緒產生的原因主要有:
1.中英語言所反映的文化沖突
中英兩國具有不同的文化發展史,其文化差異很大,主要包括風俗習慣、思維方式、表達習慣、價值觀念等不同之處,反映在語言表達上會使學生無法接受或無法理解,在長時間學習中逐漸產生焦慮感。
2.害怕在課堂上犯錯誤
在外語學習過程中,害怕犯錯誤是導致學生產生焦慮感的重要原因之一。如果教師嚴格要求學生在課堂上的練習和發言的語言表達準確,一旦出現錯誤嚴厲批評,必然會引起學生課堂上的焦慮感,導致學生害怕發言表達。另外,教師課堂上給學生布置的課下作業的難易程度也是導致焦慮的重要原因之一。
3.中學時代保留的學習習慣
大多數學生在中學階段并未進行有效的語言聽、說訓練,更多地是重視閱讀與書寫,然而在大學聽、說課更加注重對學生聽力和口語的考察、訓練,在短時間內無法接受這種教學模式時,學生往往變得茫然無措,進而產生焦慮感。
消除學生二語習得焦慮消極情緒的方法,一直是廣大教育者探討的課題,大家提出了很多種方法。而筆者認為:利用合作學習策略是解決學生二語習得焦慮問題的有效方法。在國內外相關理論研究成果的支撐下,探究適合非英語專業學生實際情況的合作學習任務,合理設計多種課堂教學任務,對不同類型的任務進行效果對比研究,增強學生語言學習興趣,培養興趣學生競爭意識和創新精神,從而提高非英語專業學生的英語水平。
合作學習策略解決學生二語習得焦慮問題的有效方法,是因為合作學習策略的一系列教育功能,能達到幫助學生消除焦慮的消極情緒,提高學生課堂學習積極性和興趣,更好地提高外語學習效率。合作學習策略的教育功能主要表現在以下四個方面:
在合作學習教學過程中,學生通過小組合作形式討論教師布置的問題,加強了學生之間的交流與溝通,能使學生把被動學習變為主動,積極參加到合作中。在合作過程中小組成員之間相互鼓勵、相互幫助,提高了學生的學習興趣,加強了其學習動機,從而使合作學習小組成員的學習成績明顯提高,合作意識也不斷加強。另外,在外語課堂中,合作學習小組的形式很好地維護了各成員的自尊心和增強了他們的自信心,在這種條件下,學生可以盡力發揮自己的能力,充分實現自己的價值。通過這種優秀的學習形式,學習者在提高自己學習興趣與積極性和不斷增強自信心的過程中,其外語的表達、運用能力將會大大提高。
目前大學生大多是獨生子女,從小到大的學習和生活環境導致合作意識不足。而在高校學習過程中面對越來越復雜的學術問題,憑借個人能力無法有效地解決這些問題。所以,高校應重視培養學生的合作意識與合作能力,依靠團隊合作的方式解決難題,而合作學習模式是一種行之有效的方式。在學習小組中,學生如果想要取得優秀的個人成績,必須團結合作使小組成績達到最優,這保證了每一位同學必須與成員交流合作。相信經過一段時間培養,學生的合作意識和能力必將大大提高。在合作學習過程中異質化分組方式是保障學生充分實現自我價值的關鍵一步,應盡可能將不同特長、學習能力、學習興趣、性別等差異的學生合理分配在一組內,學生之間優勢互補,沒有所謂的差生,創造出一個更加平等、民主的團隊,增強各方的自信心和進取心,進而達到共同進步的目的。
當今社會競爭激烈,作為勞動力再生產基礎的學校推廣合作學習可以有效增強學生之間競爭意識。在合作學習過程中,各小組之間在討論和解決問題時既有合作也有競爭,如何正確看待合作與競爭的關系是他們在進入社會之前應該掌握的。在合作過程中學生的競爭意識會逐漸加強,一方面促進了學生在未來社會中應有的競爭力,另一方面學生也會了解合作與競爭的關系。
對于教師來說,教學不應僅僅是傳道授業解惑,還應該是與學生共同探究、發現并解決疑難問題的喜悅與感動過程。在語言學習的過程中,同學間、師生間相互討論、相互啟發,將會引領一些同學進入一個全新的領域,從不同視角觀察這個領域現存的問題,可能會提出一些具有開創性意義的方法。這樣的學習過程會給學生更多的養料,更有利于其全面發展。
焦慮會對不同學習者造成不同程度的影響。對于心理素質較好的學生,影響較小,而對于心理素質較差的學生,焦慮可能挫傷其進取心,使其猶豫不決、望而生畏,進而逃避學習。無論在學習、生活還是工作中,挫折總是不可避免的,它可以擊垮一個人的意志,從此一蹶不振,也可以使人奮發圖強,激發其潛力,取得更大成就。在合作學習的過程中,學生認識到合作與競爭的關系,既真誠合作又公平競爭,養成完善的人格,具備優秀的心理素質,具有更高的承挫能力,必將對其在日后社會發展有所幫助。
總之,合作學習的過程中,改變了傳統外語課堂中“填鴨式”的教學模式,激發學生主動學習興趣、懂得相互尊重與團結合作,理解競爭與合作的關系,培養學生克服焦慮、承受挫折的能力。在氣氛輕松、活潑而又團結互助的課堂學習,能使學生擺脫焦慮情緒,積極自信,主動展示自我,客觀認識自我、評價自我,進而形成良性循環,最終將會有效地促進學生的語言技能、語用能力和交際能力的提高。
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本文為中南財經政法大學本科教學項目“合作學習策略解決學生二語習得焦慮問題研究”的階段性成果。