中國古代的“士”與知識分子

王彬

士的崛起

士，是中國古代的一個特殊階層。西周時期，士是宗法制度的產物。把士分為上、中、下三等。那么，什么人可以成為士？卿大夫的嫡長子繼承父位仍為卿大夫，其余諸弟則成為士；士的嫡長子仍為士，其余諸子便成為庶人了。在那時，士是一群以血緣關系為紐帶的人群。

到了春秋戰國，士的含義再次發生變化，不再與血緣相關，而成為有一定知識與技能的人群。在這個人群中，涌現了一批優秀之士，他們不僅有知識、有技能，而且關心民瘼，熱愛國家，有仁者之心。技能是多種多樣的，比如學雞叫也是一種技能。簡而言之，有一技之長的人均可以成為士。這樣的士相當于今天的知識分子，但是其范疇要寬廣許多。

在這一時期，諸侯與卿大夫紛紛養士，出現了許多關于士以及養士的故事，在后者，最著名的是戰國四君子：魏國信陵君、趙國平原君、楚國春申君與齊國的孟嘗君。孟嘗君，姓田，名文，繼承其父田嬰的封地于薛（今山東滕縣南），孟嘗君是其封號?！妒酚洝分^其“在薛，招致諸侯賓客及亡人有罪者”，對這些投奔他的士，“孟嘗君舍業厚遇之，以故傾天下之士。食客數千人，無貴賤一與文等。孟嘗君待客坐語，而屏風后常有侍史”，在屏風后面安排一個記錄員，記載他與士的對話。孟嘗君對這些人很熱情，“問親戚居處?？腿?，孟嘗君已使使存問，獻遺其親戚”。士還未到家，孟嘗君贈送的禮品已經給他的親朋家人送去了。

有一次，孟嘗君招待一位士吃晚飯，人很多，“有一人蔽火光”，擋住了這個士的視線，看不清孟嘗君吃什么，“客怒，以飯不等，輟食辭去”。看到這個情況，“孟嘗君起，自持其飯比之”，這個人見孟嘗君的飯菜與自己的并無兩樣，非常羞慚，覺得自己心胸狹窄，不配稱士，乃拔劍“自剄”而亡。士就是如此有羞恥之心且勇于承擔，甚至可以犧牲自己的生命。而“士以此多歸孟嘗君。孟嘗君客無所擇，皆善遇之。人人各自以為孟嘗君親己”。

齊愍王二十五年，孟嘗君被齊王派至秦國，秦昭王欲聘為相，但是有人進讒說孟嘗君是齊人，如果任其為相，肯定會“先齊而后秦”而對秦國不利，昭王于是把他囚禁起來“謀欲殺之”。孟嘗君于是向昭王的一位寵姬求救，寵姬說：“妾愿得君狐白裘。”然而，孟嘗君只有一件狐白裘，“值千金，天下無雙”，但是已經獻給了昭王，再沒有可送的。孟嘗君乃遍問門下之士，結果是“莫能對”。這時，有一個位居最下坐的士說，他可以做到。他是如何做到的呢？“乃夜為狗，以入秦宮臧中”，把狐白裘偷了回來，獻給了那位寵姬。寵姬得到狐白裘后“為言昭王”，釋放了孟嘗君。然而，昭王很快便后悔了，“使人馳傳逐之”。孟嘗君帶著門客們匆忙逃跑，“夜半至函谷關”，“關法雞鳴而出客”，孟嘗君“恐追至”，惶急之時，又一個位居下坐的士說，他會學雞叫，那就叫吧！從而引動群雞皆鳴。不久秦兵追到，但是孟嘗君已經出關離開秦國了?！半u鳴狗盜”的成語便源于此?！妒酚洝っ蠂L君列傳》說：“始孟嘗君列此二人于賓客，賓客盡羞之，及孟嘗君有秦難，卒此二人拔之。自是之后，客皆服。”在春秋戰國時代，士作為一個特殊階層，已然成為社會中獨立的中堅力量。于陵子仲是孟子同時代的士，是齊國稷下學派的重要人物。一次，齊王派使臣去趙國，叩問孝威太后，也就是趙威后。趙威后問：“于陵子仲尚存乎？”使臣說：“在?！壁w威后說：“是其為人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交諸侯。”這樣的人，上對君主不敬，下不管大夫之家，中不與諸侯友善?！澳窃撛趺崔k呢？”使臣問。趙太后說，這樣的人對國家沒有任何好處，“何為至今不殺乎？”（《戰國策》卷二十一《齊王使使者問趙威后》）

趙威后的言論代表了當時一部分統治者對于陵子仲這類士的看法，認為他們是國家的危險人物。

于陵子仲這樣的士，以道自負，不肯出仕，始終保持士的獨立身份，而對當權者保持一種批評的權力。類似這樣身份的士，在戰國時期并不罕見，《戰國策》卷十一記載了這么一則故事，一位齊國人去看望田駢，說：“聞先生高議，設為不宦，而愿為役。”田駢說：“子何聞之？”齊國人回答：我的鄰居有一個姑娘，“設為不嫁，行年三十而有七子”。這個姑娘立誓不嫁，但是三十歲時卻生了七個兒子，這是怎么回事？田駢反問：這個姑娘和我有什么關系？齊國人笑道：“不嫁則不嫁，然嫁過畢矣?！蹦瓦@個姑娘一樣，說是不做官，但是您比做官的還要富貴，“訾養千鐘，徒百人。不宦則然矣，而富過畢矣”。您雖然沒有做官，但是您的富有與排場卻超過了官。這則譏諷士的故事，其真實性雖然難以印證，但卻說明了士在當時社會中的地位，他們身份獨立，生活富足，有些甚至“訾養千鐘，徒百人”。

孔子論“士”

作為儒學的開拓者，孔子有不少對士的論述，《論語》中總計有15次。在這些論述里，士有兩重含義：一是泛指普通人士，計3次；二是類于今之知識分子，共12次，對這部分人，孔子寄予厚望，將他們視為變革社會、恢復周禮的重要因素，故而提出了嚴格要求與殷切期冀，他認為士應該具有這樣的品德：一是有志于道，不貪圖物質享受；二是行己有恥，不辱君命；三是兄弟怡怡，慮以下人；四是無求生以害仁，有殺身以成仁。

關于士，孔子還有不少論述，分析起來，孔子最為看重的是士的品德，即：對仁的志向。仁是道的核心，一方面體現于現實的社會層面，另一方面體現于理想的終極層面。孔夫子說：“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”（《論語·衛靈公》）

為了追求仁，士可以獻出生命。他的門下曾子對此作了進一步發揮，他說：“士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而后已，不亦遠乎！”（《論語·泰伯》）

弘，指寬廣；毅，指堅毅。非“弘”不能勝其重，非“毅”無以致其遠。為了實現這個目標，士要有果敢堅毅的精神，持之以恒，死而后已。

士的精神價值

孔孟倡導的士之精神，是儒學綿延不絕的重要原因之一。士不僅具有知識與技能，而且關注國家、關注社會與公共事業，從而超越了個人與小團體的私力，所以如此，是因為士承襲了夏商周三代的禮樂傳統。春秋戰國，禮崩樂壞，禮樂不再出于天子，而是出自諸侯，因此孔子斥為天下無道，既然統治者不能承擔道，那么這個重任便落到士的肩上。就“勢”而言，士與諸侯是無法相提并論的，但是士代表“道”，政權的合法性，只有“勢”是不夠的，統治者可以憑借武力征服天下，所謂馬上取天下，但遠遠不夠，統治者還必須得到“道”的支持，而道則掌握在士的手中，因此統治者要尊重士，從而得到他們的幫助。這就與西方不同。在西方，道是上帝賦予的，通過教會傳遞人間，教會代表上帝的精神威權，帝王之勢的合法性必須得到教會的支持與認可。這是中西文化的重要差異，或者說是研究中西文化不同形態的重要切口。

總結孔孟等人對士的論述，其核心是：一是“以仁為己任”，堅持操守而風骨崚嶒，具有殺身成仁、舍生取義的弘毅精神。二是“學而優則仕，仕而優則學”，學習的目的是為了服務社會，而擁有服務社會地位的人，更應該勤勉學習，從而更好地服務社會，造福人民。三是“行己有恥，不辱君命”，人品正直，有羞恥之心，辦事通達，待人寬厚，謙虛有禮，能夠與兄弟和睦相處。

總之，中國古代的士有獨立人格與高尚操守，為了國家與人民的幸福，甚至可以犧牲自己的生命。孔孟對士的論述，不僅是對知識分子，而且對中華民族性格的形成與發展產生了深遠影響，是我國傳統文化的核心之一，我們應該認真分析、研究、賡續，使之成為推進我國當代文化建設的重要動力。