尋找撬動線下的支點

賀文

如果線上成為教育的主場景，可能最大的挑戰(zhàn)還是老師、老師、老師。

到底我的孩子花多少時間能學好英語？

這是中國的家長們在為孩子選擇英語培訓(xùn)機構(gòu)時頻率最高的提問。對于培訓(xùn)機構(gòu)來說，怎樣才能讓自己的課程“叫好又叫座”，則是必須要找到答案的問題。

吳穎沒有直接回答，而是反問：如果你的孩子一年學8天英語能學好嗎？他是勵步英語創(chuàng)始人，是1994年新東方的學員，當時他們的學習都是在將近500人的北大大食堂或者大講堂里，聽俞敏洪老師講GRE、托福、詞匯、語法等各種考試技巧，每天就跟打了雞血一樣在圖書館里埋頭做題。

2008年11月吳穎創(chuàng)立勵步英語時，他和幾個聯(lián)合創(chuàng)始人的孩子正值幼兒園階段，因為自己當年是靠英語成就的，自然對孩子的英語學習有很高的期望，但卻很難找到一個少兒英語的培訓(xùn)課程能滿足他們的需求，于是try to do it。

2006年到2016年是國際化少兒英語培訓(xùn)在中國風起云涌的10年，這期間誕生了一批少兒英語培訓(xùn)的線下機構(gòu)和品牌。

回到“8天能學好英語嗎”這個問題，吳穎粗粗一算，像勵步這樣比較嚴肅的英語學習課程，一周兩次，每次兩課時，風雨無阻堅持一年也就是180多節(jié)課，僅相當于8天的時間。換句話說，如果只靠有限的課堂時間，很難學好一門語言。

從學習效果出發(fā)，對于更多的學習時間、更豐富的學習場景、更多元有效的學習手段和工具的迫切渴求，在勵步英語發(fā)展六七年之后，甚至遠甚于外部競爭環(huán)境的影響。

當在線少兒英語在這兩年里成為資本的寵兒時，純粹的線下培訓(xùn)機構(gòu)因為“太重”，一度混沌和困惑自己的未來。

本刊專訪勵步英語時，距離它整合到好未來集團旗下已經(jīng)一年有余，后者是一家“用科技與互聯(lián)網(wǎng)來推動教育進步”的教育科技公司。2015年9月，好未來宣布全資收購勵步英語，這起行業(yè)內(nèi)的重磅并購案也吸引了大家的普遍關(guān)注。主要原因之一是，勵步的故事能否成為傳統(tǒng)線下培訓(xùn)機構(gòu)轉(zhuǎn)型的“勵志故事”。

對于風險投資來說，這種線下的培訓(xùn)機構(gòu)一定會遭遇物理空間上的發(fā)展瓶頸。已經(jīng)于在線教育領(lǐng)域做了多年探索和研發(fā)的好未來，新的產(chǎn)品和業(yè)務(wù)模式需要應(yīng)用場景，勵步英語自然是很好的場景之一。而對于發(fā)展了7年的勵步英語來說，“線上”將是彌補甚至激發(fā)線下發(fā)展想象力的重要契機。

不過，在勵步團隊看來，勵步英語自身發(fā)展的原力覺醒，遠比外部環(huán)境的倒逼來得更強烈。“其實對于技術(shù)和線上能力的運用，一直是（勵步英語）挺希望能擁有的，而且感受越來越強烈，尤其是在勵步做到六七年之后。”勵步聯(lián)合創(chuàng)始人、總經(jīng)理曹偉說。

主場景&副場景

牽手好未來，是勵步團隊在對的時間做出的重要決策。“團隊對于線上和技術(shù)在教學當中的應(yīng)用的理解以及可能性都多了，這些重要的因素配合到了一起。”曹偉說。

比如互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)越來越成熟，曹偉舉例說，與現(xiàn)在熱火的視頻直播相比，當年遠程互動的手段顯得相當“簡陋”。勵步英語自第一天運營開始就有電話教學，每周15分鐘師生的電話練習，效果很好，孩子喜歡、家長也覺得不錯，但是要約上這個電話卻很難，而且效率相當?shù)汀Ｈ哪昵埃绕涫轻槍?歲以上孩子的課程，勵步開始用QQ、視頻會議系統(tǒng)，給孩子在家上課，但那時候的技術(shù)明顯不ready。

再比如，當勵步發(fā)展到六七年時，已經(jīng)告別了為生存而奔命的階段，規(guī)模成長到可以支撐投入團隊、投入資源到布局線上的狀態(tài)。創(chuàng)建7年時，勵步已在全國近40個城市，開設(shè)學習中心90余家。尤其是進入好未來之后，移動互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，甚至是人工智能、大數(shù)據(jù)技術(shù)，或者語音識別等已經(jīng)可以商用的技術(shù)都已經(jīng)列入團隊的研發(fā)議程。

曹偉介紹，在和好未來整合之前，勵步已經(jīng)在做零星的線上嘗試，包括線上的教學，開發(fā)自己的App等等，但是自加入好未來的2016年開始，勵步英語在線上的發(fā)展戰(zhàn)略更加清晰明確，開始系統(tǒng)地、整體性地架構(gòu)線上的發(fā)展。

用吳穎的話說，你的產(chǎn)品怎么保證將來有更大的發(fā)展，勵步要開到更多的城市，要有更多老師加入的情況下，你怎么去保證教學的效果？這些都對團隊是新的挑戰(zhàn)，某種程度上也“倒逼”吳穎減少具體的一線業(yè)務(wù)打拼，帶領(lǐng)研發(fā)團隊沉下心來架構(gòu)和打磨產(chǎn)品。

2016年11月，勵步英語發(fā)布全新產(chǎn)品體系，推出了“全英文·全學科·全場景”少兒英語新模式，這也是勵步研發(fā)團隊交出的階段性答卷。

在勵步英語新產(chǎn)品的學習系統(tǒng)里，根據(jù)孩子不同的年齡，根據(jù)勵步過去課堂的經(jīng)驗定義和設(shè)計了100多種互動方式，用游戲引擎開發(fā)為趣味性的課后練習，每周孩子在勵步課堂學完后回家怎么學、練什么，會自動發(fā)送到你的App里面。對應(yīng)每個級別大概8個月左右的時間，孩子在勵步每個級別的學習中課后要配套完成1000個趣味互動練習。吳穎介紹，整個學習系統(tǒng)規(guī)劃的是1.2萬個互動練習，計劃在2017年9月1日之前全部完工，現(xiàn)在完成開發(fā)的部分已經(jīng)上線。

曹偉介紹，勵步的研發(fā)團隊分兩部分，一是教學研發(fā)團隊，一是IT產(chǎn)品研發(fā)團隊，二者緊密合作，而且會長期不懈地努力、不斷地迭代教學產(chǎn)品的。從新版產(chǎn)品來看勵步英語學習系統(tǒng)的底層邏輯是三個方面：內(nèi)容、場景和數(shù)據(jù)。

其中，內(nèi)容包含了核心的教學研發(fā)的內(nèi)容，又包含了線上豐富化的內(nèi)容，不管是游戲化的，還是適合線上課件、教學方式的；不斷豐富的場景，現(xiàn)在有移動互聯(lián)端的iPad、手機，有直播、大直播、個性化的一對一真人教學等等；數(shù)據(jù)和對數(shù)據(jù)的有效分析、即時定量地評估教學效果，并不斷反饋到教學教研當中，繼續(xù)優(yōu)化內(nèi)容與場景的開發(fā)，“這又是一個讓人很興奮，但又的確是長期的過程。”

曹偉介紹，勵步目前走的路子最主要還是用線上去補充線下，線下場景是基礎(chǔ)、主場景，線上做的事情一定要與之很好的配合，“線上是更輕、更快、更有趣的場景，主打豐富、好玩、有趣，線下是體系、嚴謹、扎實。”通過線上補充線下，讓孩子在無壓力的情況下實現(xiàn)每周10小時的英語浸泡。而未來不排除隨著技術(shù)的進步，線上師資運用能力的增強，線上將成為一個主場景。

勵步英語要區(qū)分這種英語學習場景的主副，除了自身發(fā)展的積累和相對優(yōu)勢資源的積淀的考量之外，更重要的原因是，他們對于英語學習的認知，讓孩子不僅具備口語交流能力，還要具備英語學術(shù)能力，二者要并重。

如果“線上”成為教育主場景

現(xiàn)在在線教育都在強調(diào)線上能夠記錄、能夠數(shù)據(jù)化，為個性化學習做基礎(chǔ)，但事實上，很多教育領(lǐng)域的教學“數(shù)據(jù)化”這個基礎(chǔ)尚未完成。

曹偉坦言這是中國在線教育的現(xiàn)狀，尤其是兒童、少年這個階段的教學數(shù)據(jù)化還屬于“比較初步積累”的階段，遠遠談不上很高級的分析和運用能力。“我們能把孩子學得好不好這個事先通過數(shù)據(jù)客觀有效地分析出來，這是第一步。在這個基礎(chǔ)上再發(fā)展個性化、自適應(yīng)化，個性化可能更早于自適應(yīng)化。”他認為，自適應(yīng)化在題庫、應(yīng)試類的在線教育上會更ready一些，但是對少兒英語的學習，目前技術(shù)應(yīng)用、數(shù)據(jù)應(yīng)用仍有一些還需要建設(shè)。

對于這兩年里火熱的線上英語學習，曹偉也相當中肯地分析了其中的優(yōu)勢和短板。他認為，線上外教一對一是目前從資本角度來說最有可能沖出來的業(yè)務(wù)模式，一是解決了外教的稀缺性和獲取的便宜性，二是一對一在線學習的方便。但是另一方面，線上課程的學術(shù)性、嚴謹性以及學習的社交群體性等問題，都還需要相當長一段時間的摸索和求解。但他相信線上的能力一定會越來越強，只是需要時間和條件讓其更為成熟。

如果線上成為教育的主場景，可能最大的挑戰(zhàn)還是老師、老師、老師。“怎么培訓(xùn)好老師，老師能不能很好地固化，能不能在線上駕馭班級教學，如果說線上需要做好的話，師訓(xùn)還是最大的一個挑戰(zhàn)。”曹偉說。

他認為，外教，尤其線上外教，有天然的練口語、練聽力的優(yōu)勢，但是如果要具備用英語學習、工作的能力，這樣的第二語言能力培養(yǎng)需要學術(shù)性英語學習。而老師學術(shù)素質(zhì)和能力如果沒有系統(tǒng)性的培養(yǎng)，是很難在短時間內(nèi)培訓(xùn)出來的。“我們能教好孩子，首先要能夠很扎實地教好孩子的老師，這是需要長期培養(yǎng)、長期浸泡的。”

與線下師訓(xùn)的豐富經(jīng)驗相比，行業(yè)中線上老師的培訓(xùn)也還處在摸索階段。曹偉介紹，勵步線上產(chǎn)品也嘗試過線上兼職老師、海外全職老師等不同模式，從遠程培訓(xùn)的內(nèi)容看，基本聽說技能的培訓(xùn)沒有問題，但是長期學術(shù)性能力的培訓(xùn)和提升還有一定的挑戰(zhàn)。

因此，長期來看線上教育要成為主場景，大量、穩(wěn)定、有教學經(jīng)驗的好老師是一對一的場景能夠提升學術(shù)性積累和應(yīng)用的重要因素。勵步也將繼續(xù)探索大規(guī)模好老師的體系化培養(yǎng)之路和培養(yǎng)能力穩(wěn)定做好學術(shù)性英語教育之路。