翻開歷史看荒漠

文 胡 三

我國荒漠化地區歷史上曾經是山川秀美、繁榮富庶之地。這一地區分布有許多歷史遺跡，分析這些遺跡，不難看出歷史上這些地區都曾經是繁榮的商貿通道、繁華的城鎮和林草豐美的牧場。后來，由于人口的增加和對自然資源不合理的開發利用，使許多地方變成荒漠化土地，荒漠生態系統也隨著人類活動干擾的不斷加大而日益脆弱，自然生態平衡遭受破壞，使得荒漠化擴展，鹽漬化嚴重，森林遭受破壞，草場退化，河流縮短，湖泊萎縮、水質鹽化，生態系統面臨前所未有的挑戰。

絲綢之路的前世今生

絲綢之路由我國長安起點，途徑隴西高原、河西走廊和西域地區，進而連結中亞、南亞、西亞和歐洲，是古代溝通舊大陸三大洲國際商貿最重要的通道。數千年來，絲綢之路曾為整個人類的物質文明和精神文明做出過巨大貢獻。武威史稱為“河西都會，襟帶西蕃、蔥右諸國，商旅往來，無有停絕”，敦煌為“華戊所交一大都會”。絲綢之路猶如一座歷史豐碑，不僅為以絲織物為主要貿易內容的中國和西方各國間的經濟交流建立過輝煌功績，而且還成為中西方人民交流思想、文化的“宗教之路”、“文化之路”，各國人民之間的“友誼之路”。據文獻記載，自張騫通西域后，赴西域使者“相望于道”、“一輩大者數百，少者百余人”。一年之中，“使多者十余，少者五、六輩”，“一批批的使者絡繹不絕地赴西域”，“遠者八、九歲，近者數歲而反”。《史記·大宛烈傳》中記載：“張騫鑿窖，其后使佳者，皆稱博望候，以為質于外國，外國由此信之。”在漢代，絲綢之路上新疆境內都府國多達50個，其中南道有十國，即若羌、鄯善、且末、小宛、精絕、戍盧、扦彌、渠勒、于闐、莎車，這些都護國人口從數千到萬人。北道有12國，即疏勒、尉頭、溫宿、姑墨、龜茲、烏壘、渠梨、焉耆、危須等。漢代先后在河西走廊設置武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，使河西走廊成為絲綢之路上的咽喉要塞之地，并把長城由敦煌向西延伸到鹽澤。鹽澤乃當時絲綢之路的一個重要通道，從此玉門關和陽關便成了絲綢之路上的兩個重要關隘。

唐代在絲綢之路又建起了郡縣，移民屯墾，加強貿易。宋明之后，由于航海業逐漸發展起來，絲綢之路的繁榮景況才逐漸消失，土地荒漠化也得以發生和發展。大部分地段已成為荒漠化土地，有的已湮沒于茫茫沙海之中。

失落的古代文明

據歷史考證，目前處于流沙之中的許多古城遺址，歷史上都曾經是林桑翳野、繁榮富庶的都市，如新疆孔雀河下游三角洲上的樓蘭，克里雅河下游三角洲上的喀拉屯和尼雅河下游的精絕，安迪爾河下游的安迪爾，策勒河、達木溝下游的烏松達吉等。塔里木盆地北部漢唐墾區也分別以輪臺的迪那河、庫車、新和、沙雅的渭干河下游地區為中心自成一區，均為漢代繁華的城鎮綠洲。甘肅河西走廊綠洲荒漠化的演變也同樣如此，幾百年前還是耕地與城廓，而今多被流沙埋沒變成新的沙窩。如民勤城以西的流沙地，早期為石羊河下游支流的西河、大西河和小西河流域，是水草豐美的綠洲，曾經是新石器晚期至秦漢時代沙井文化的發源地，漢代最早建置的武威縣，后魏的武安郡及所屬宣威縣故址。明代初葉，建筑于農牧區與荒漠區分界的明長城和城垣式的塞堡（今沙山堡），長城以內屬農墾區，而到清代早期（1700年前后），此長城以內，卻變成荒漠化土地。其中長城殘垣與烽墩已孤立在茫茫流沙之中。西漢時張掖郡設置于水草繁茂的樂得城，至后漢時期，因黑河水改道、戰爭等原因，加速了樂得城綠洲的荒漠化過程，至晉代不得不遷址于永平城（今張掖城）。疏勒河最大的支流黨河，形成廣闊而平坦的三角洲沖積扇，西起南湖，北抵疏勒河下游谷地的古玉門關、波羅湖、哈拉諾爾和南梁，東止敦煌，歷史時期均有水草豐美的綠洲，古陽關、漢代龍勒、唐代壽昌縣設置于此。同時漢代為了保護東土和西域的交通，在疏勒河南岸筑有數百里的漢長城和很多烽墩堡寨。但今，東起布隆吉，西止玉門關以西，除安西與西湖兩塊綠洲外，至今只有風蝕遺址，多在厚層流沙間出露。

《漢書·地理志》作者班固指出：“自武威以西……地廣人稀，水草宜畜牧，故涼州之畜為天下饒”，《西河舊事》記載“焉支山，東西百余里，南北二十里，亦有松柏五木，其水草美茂，宜畜牧”等，也提示了河西走廊自然環境的優越。阿拉善地區西部弱水下游的居延黑城地區，歷史上孕育了居延漢唐、西夏及元代文明，17世紀中葉，聞名中外的蒙古土爾扈特部從伏爾加河畔回歸祖國來此定居，從此成為蒙古族同胞耕牧生息之地。近半個世紀，特別是近年來隨著黑河下泄水量減少，居延海干涸，成為草木不生的戈壁、鹽漠，古人筆下“湍漭不息”的居延海從此成為歷史。三角洲上迄今還保存著荒村頹垣、耕稼之跡、渠道殘垣、耕地田埂、烽燧等遺跡。

由牧場到荒漠的變遷

現分布于我國賀蘭山以東地區的幾大沙地，大部分是由于歷史時期以來人類活動，破壞沙質草原地區的天然植被所形成的。這些地區歷史上生長有茂密的草被和森林，自古就是我國的牧業基地，只是近千年來，尤其近百年來卻發生了很大變化。原來的科爾沁草原和鄂爾多斯草原，現在都變成了名副其實的沙地。

據歷史資料，榆林東北的古城灘為西漢時代遺址，并以水草豐美土宜畜牧之地而著名。靖邊縣北部紅柳河北岸的白城子，在公元五世紀赫連夏修建統萬城時，曾描述其周圍的自然環境為“臨廣澤而帶清流”。而到九世紀時，已出現“飛沙為堆、高及城堞”的記載，十世紀時由于政治軍事之故毀城時，已稱其深在沙漠。鄂爾多斯的南緣還有不少漢及唐宋時期的遺址，如漢代的奢延、高望、唐代的宥州（城川）、大石砭、白城臺、古城界等，而今均湮沒在流沙之中。又如陜北和寧夏黃河以東的長城沿線，在明代成化、嘉靖年間（公元1474～1541年），曾記載當時的自然環境為“凡草茂之地筑之于內”，其后由于屯墾和戰爭等原因，使植被遭破壞，導致荒漠化土地的發展。十八世紀中葉開放農墾之后，大規模移民開墾，使植被又遭大規模破壞，尤其十九世紀末，天主教會的進一步圈地招民屯墾，加速了荒漠化土地的蔓延。城川、白泥井堂、寧條梁等地均是當時開墾的主要地區。目前不少城堡，如常樂堡、保寧堡等都已被流沙掩埋。明長城自神木至靖邊已有84%的長度處于流沙之中。

內蒙古科爾沁沙地，早在6～7世紀，遼王朝建立之前，契丹的部落曾游牧于今日西拉木倫河與老哈河之間科爾沁草原西部地區“追逐水草，經營牧業”，記載有“其富以馬……馬逐水草……”的情景。據遼史記載，在遼王朝之前，除發達的畜牧業之外，農業也開始有所發展，但當時是“地沃宜種植，水草便畜牧”的草原環境。十世紀遼王朝在今日科爾沁沙地西北部地區建立了上京臨潢府，建都城于今日烏爾吉木倫河與沙力河匯合口附近巴林左旗東南面的波羅城，并在潢水（西拉木倫河）兩岸建立了不少州縣如烏州、龍化州、永州、松山州、饒州、豐州和祖州，農業也有了進一步的發展。十世紀中葉，該地區和遼河地區已發展成為“偏戶數十萬，耕墾千余里”的農區。沙區考古發現大量出土遼代鐵器農具及遼金時代文化遺址等。均可發現當時的農墾規模，如老哈河與教來河之間的龍化、西拉木倫河與老哈河之間的長寧及科左后旗大青溝一帶。隨著草原開墾面積的擴大及樵采活動，使植被遭到破壞，到十世紀的金代，有些地區出現了“土脊樵絕，當令所徙之民，姑逐水草以居”的情景，荒漠化土地已有發生。十三世紀之后，隨著元、明王朝的建立，政治中心南移，農墾規模縮小，天然植被又得到恢復，到十七世紀清初，該區又成為“長林豐草……訛寢戍宜……凡馬駱牛羊之孽息者，歲千萬計……”的優良牧場。十八世紀中葉之后，由于清政府推行放價招民墾種政策，草原開墾造成植被破壞，于是再次形成了斑點狀流沙與固定半固定沙丘交錯分布的景觀。烏蘭布和沙漠北部在漢代之前，曾經是風景宜人的大草原，漢代曾在此設置三軍縣、臨戍縣及三封縣。《漢書·匈奴傳》記載當時“人民熾盛，牛馬布野”。充分說明該區今天雖為茫茫無際的大沙漠，但在歷史時期卻是農業發達、繁榮富庶之地。