不能消極看待老齡化

劉洪波

老年人自身怎樣面對老年，社會怎樣安頓老年人，都值得探討。無論如何，失能老人應當在養老體系中得到最鄭重的對待。

養老話題近些年一直是兩會熱點，今年更加熱。

老齡化是社會進步的表現。老齡化與平均期望壽命延長有關，這后面是戰爭、疾病等威脅的減少，生活條件和衛生條件的改善。老齡化與少子化選擇有關，這后面是新的生育文化和家庭觀念。中國社會歷史性地進入老齡化社會，應當與總體上告別饑餓、貧困，進入小康的意義相提并論，而不可談及一方面時取樂觀態度，談及老齡化時取悲觀態度。

“未富先老”是中國老齡化的特殊現象，一方面可以視為一種特殊的挑戰，另一方面也應視為一種特殊的成就。從特殊的挑戰來說，是要應對籌劃養老問題可能面臨的綜合力量不足。從特殊的成就來說，“未富先老”表明中國的社會發展水平超過了財富發展水平，是中國更加關注社會發展、關注人的發展的結果。

老年是一些人生命中最長的時光。什么是老年？時代不同、文化不同，所指不盡一致。現代社會一般以法定退休年齡作為老年的開始，那就是60歲以后，最多65歲以后，平均來說，老年有15至20年，對相當一部分人來說，老年有25年以上，有的更長。這么長的人生時光，而最終歸宿又是既定，那么怎樣使老年階段不成為問題或不成為突出問題，怎樣使這段漫長的人生時段告別挨受、安然度過、煥發光芒，這才是真正的方向。

老年伴隨著能力的降低。身體機能、行動能力、社交能力，都在老年時經歷漫長的退變，衰弱成為不可逆的進程。與之相應地，疾病的幾率在增加，拋出社會主流人群的趨勢在增強，心理孤寂頻發，終點困惑漸增。老年人自身怎樣面對老年，社會怎樣安頓老年人，都值得探討。無論如何，失能老人應當在養老體系中得到最鄭重的對待。

社會向老齡化發展，文化向青年化傾斜，兩者間反向而行，當代社會文化有著巨大的內在張力。老年人占人口比例上升，老年人與其他年齡階段的人共享社會資源，可能產生代際摩擦。當代全球文化總體上崇奉年輕而非年老，“業績優先”而非“年資優先”，工作壓力成為一種現代焦慮，這些可能對尊老敬老的傳統形成沖擊。從公交車座位、擁擠度到福利分配，甚至到“注意力分配”，都可能使“老年優先”規則不再被視為理所當然。為老年化做好準備，理應包括調適老齡社會與青年文化。

中國應當探索適應自身的老齡化社會方案。例如中國應著重發展居家養老、社區養老，讓老年人融入普通人群，還是像歐美那樣主要將老年人集中在一起，至少要邊試邊看，多試多看。再如在養老主要是作為產業門類還是作為社會事業，也應多察利弊，細加斟酌。

總之，加速進入老齡化社會，養老話題升溫有必然，傳統上老齡主要是家庭和個人的道德實踐，社會層面需要的只是一種尊老孝親的環境，現在面對老齡化社會既要有家庭道德義務，更要講國家和社會治理的責任。