動物為什么不鍛煉

所有野生動物要想在自然界生存下去，都需要極佳的體能，但我們很少看到動物有意識地鍛煉身體，為體能做儲備。候鳥就是一個好例子。大部分候鳥遷徙時都要不間斷地飛行成千上萬公里，其難度絕不亞于一場馬拉松，但沒人見到過候鳥在出發前先鍛煉一下，它們就知道不停地吃，似乎只要儲備足夠多的能量就行了。

另一個案例是那些需要冬眠的動物，比如狗熊。它們在冬天會找個山洞鉆進去睡上好幾個月，直到第二年開春再蘇醒。令人驚訝的是，狗熊們醒來后立刻就能活蹦亂跳地出洞覓食，好像什么事情都沒有發生過。如果一個人在床上躺3個月不動彈，肌肉肯定會大幅度萎縮，因為人類的肌肉是需要維持一定的刺激才能保持原樣的。

為什么動物不需要鍛煉呢？這個問題自古以來就有很多人問過，但直到最近才有科學家試圖去尋找答案。

研究發現，冬眠之所以不會讓熊的肌肉萎縮，原因是熊的血液里存在某種因子，能夠讓肌肉細胞維持健康。曾經有人把小鼠的肌肉組織浸泡在熊血之中，發現如果用的是夏天的熊，那么肌肉會持續萎縮，但如果用的是冬眠之中的熊血，肌肉的萎縮速度會減緩40%。這個結果說明冬眠中的熊會分泌某種化學物質，對肌肉有保護作用。

遷徙鳥類之所以不需要鍛煉，似乎也和基因有關。加拿大一位科學家曾經研究過一種名叫黃腰林鶯的北美候鳥，發現只要通過人為控制光照條件和溫度的辦法模仿季節變換，這種鳥的肌肉細胞內立刻會有上百個基因發生變化，為即將到來的長途奔襲做好準備。

自然狀態下的人類是無須擔心肌肉萎縮的，我們的祖先幾乎每天都要出門覓食，無論是捕獵還是采集都需要不停地運動。一個因為某種原因而不能動的人是吃不到足夠多的食物的，這時他身體里的肌肉組織就會被當作食物儲備消耗掉，幫助他渡過難關。

現代社會情況發生了變化，世界上出現了很多整天坐辦公室的人，他們的心跳和呼吸頻率長時間維持原樣，他們的肌肉根本得不到足夠多的刺激，這就導致他們的運動能力大幅度下降。這些人要想維持一定的運動能力，就必須人為地創造出某些場景，強迫自己動起來，這種場景被我們稱為“鍛煉身體”。

換句話說，體育運動的目的就是讓現代人用最少的時間高效率地滿足我們的動物本能，讓我們這些靠腦子吃飯的人可以相對健康地活下去。