為班內(nèi)特太太辯護(hù)

摘 要：簡(jiǎn)·奧斯汀是學(xué)界和批評(píng)界極具歷史價(jià)值的英國(guó)女小說家，本文從前人對(duì)《傲慢與偏見》中班內(nèi)特太太的指責(zé)出發(fā)，著重就小說所描寫的那個(gè)男女不平等的社會(huì)、她所在家庭對(duì)她的冷漠以及她隱藏的大智若愚三方面為她進(jìn)行辯護(hù)。

關(guān)鍵詞：辯護(hù)；班內(nèi)特太太；簡(jiǎn)·奧斯汀；《傲慢與偏見》

作者簡(jiǎn)介：楊煬，杭州師范大學(xué)英語語言文學(xué)專業(yè)碩士研究生。

[中圖分類號(hào)]：I106 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]：A

[文章編號(hào)]：1002-2139（2017）-12-0-02

簡(jiǎn)·奧斯汀，女小說家，是英國(guó)文學(xué)史上最為廣泛閱讀的作家之一。1775年生于英國(guó)漢普郡，雖然41歲就英年早逝，卻影響了一大批后來的作者。不僅如此，她的作品更是說明了前人作品存在的意義（Leavis 5）。《傲慢與偏見》于1813年首次出版，借著班內(nèi)特家女兒們婚戀的故事向世人展示了當(dāng)時(shí)英國(guó)的社會(huì)生活。其中，二女兒伊麗莎白與達(dá)西先生的曲折戀愛故事是小說的主線，因?yàn)樗麄兤鸪鯇?duì)彼此印象極為不佳，而后才慢慢發(fā)現(xiàn)之中的誤會(huì)（小說出版前的曾用名為《最初的印象》）。具有諷刺意味的是，班內(nèi)特太太給人最初的印象也是不佳的：愚蠢、無知、不懂禮節(jié)、毫無美德，并且這樣的印象似乎已經(jīng)在人們心中長(zhǎng)存了。本文從三個(gè)角度為她辯護(hù)：她身在一個(gè)極端父權(quán)的社會(huì)當(dāng)中，大部分女人都沒有機(jī)會(huì)成為彬彬有禮的淑女，讀者不應(yīng)該以現(xiàn)代的眼光去苛求她；她的所作所為或是思維方式非但沒有得到她睿智丈夫和兩個(gè)懂事大女兒的指正和幫助，還遭到他們的百般嫌棄和疏離；如仔細(xì)研讀文本，讀者能夠發(fā)現(xiàn)班內(nèi)特太太其實(shí)隱藏著大智慧。

一、班內(nèi)特太太是父權(quán)社會(huì)的受害者

小說所描繪的那個(gè)社會(huì)，世襲財(cái)產(chǎn)只能被男性所繼承。因此，如果班內(nèi)特家的五個(gè)女兒誰也不出嫁那么她們的父親死后，他們居住的房子就會(huì)過繼給遠(yuǎn)親柯林斯，這樣的情況讓班內(nèi)特太太一籌莫展，而故事便從這里拉開了序幕。一位年輕富有的單身賓利先生即將成為班內(nèi)特一家的新鄰居，班內(nèi)特太太自然無法壓抑內(nèi)心的狂喜，趕忙把這個(gè)消息告訴了她的丈夫。然而在當(dāng)時(shí)的社會(huì)禮節(jié)要求下，若要與賓利先生結(jié)識(shí)為朋友必須由班內(nèi)特先生出面訪問這位新鄰居。“你的確應(yīng)該去一次，要是你不去，叫我們?cè)趺慈ァ！保?）班內(nèi)特太太這樣要求他。光從這一點(diǎn)來看，讀者就足以瞥見當(dāng)時(shí)男性主宰的社會(huì)。而且，在讀完小說之后，讀者便會(huì)有這樣的疑問：世襲的財(cái)產(chǎn)女性如能繼承，班內(nèi)特太太還會(huì)如此著急地把她的女兒們嫁出去嗎？她還會(huì)做出這些讓人貽笑大方的事嗎？當(dāng)然，這樣的假設(shè)如若成立，也根本不會(huì)有這本小說的問世了。表面上，奧斯汀惟妙惟肖地勾勒了一個(gè)愚蠢、舉止不當(dāng)?shù)呐耍举|(zhì)上她卻是將矛頭指向了當(dāng)時(shí)的社會(huì)。當(dāng)時(shí)的女性一般都沒有什么機(jī)會(huì)接受教育。

十九世紀(jì)之前，人們覺得女性并沒有必要接受教育；如果她們過于聰明或是讀很多書，則會(huì)引來猜忌，對(duì)她們生活的安定帶來不利。（Faye 87）

即便是社會(huì)地位比班內(nèi)特太太高出許多的賓利小姐，有時(shí)候說的話達(dá)西先生也能不費(fèi)力地看穿為一種“炫技”，這說明那個(gè)時(shí)代女性普遍缺少正式、有質(zhì)量的教育。《了不起的蓋茨比》中尼克的父親這樣對(duì)他說道：“每逢你想要批評(píng)任何人的時(shí)候，你就記住，這個(gè)世界上所有的人，并不是個(gè)個(gè)都有過你擁有的那些優(yōu)越條件。”（Fitzgerald 1）那么讀者們是否也不應(yīng)該一味譏笑或是職責(zé)班內(nèi)特太太的‘愚蠢呢？

二、班內(nèi)特太太冷漠的家人不但不幫助還取笑她

小說一開頭，一個(gè)冷漠、尖刻的班內(nèi)特先生便已躍然紙上。他很清楚班內(nèi)特太太在大多數(shù)情況下都不能理解他話里真正的意思，卻把調(diào)侃、戲弄她當(dāng)做樂事，這樣的行為真的符合他‘紳士的身份嗎？

“你半點(diǎn)兒也不體諒我的神經(jīng)衰弱。”

“你真錯(cuò)怪了我，我的好太太。我非常尊重你的神經(jīng)。”（4）

然而他只是說說而已，對(duì)他來說，這樣的一個(gè)妻子他恨不得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。他寧愿把自己鎖在書房里享受他想要的“悠閑清凈”（49），在那兒他絕不希望被打擾，即便是發(fā)生了什么班內(nèi)特太太沒辦法處理好的事情。二女兒伊麗莎白拒絕柯林斯的求婚之后，班內(nèi)特太太沒辦法只有闖入他的‘私人領(lǐng)域。事情處理完之后，她并不滿意丈夫的方式，而被妻子這樣質(zhì)疑他的判斷能力顯然是班內(nèi)特先生無法忍受的。

“好太太，”丈夫回答道，“我有兩件事要求你幫幫忙。第一，請(qǐng)你尊重我的判斷和決定；第二，請(qǐng)你允許我自由運(yùn)用我自己的書房。我真巴不得早日在自己書房里圖個(gè)清閑自在。”（76）

班內(nèi)特先生完全有能力幫助妻子變得不那么‘愚蠢，而他卻選擇了視而不見。然而，可悲的是不僅僅是丈夫，她的兩個(gè)聰明伶俐的女兒也經(jīng)常藏著一些小秘密，生怕母親知道了小題大做。當(dāng)賓利先生和賓利小姐先后離開她們的郡并來信告知簡(jiǎn)他們那一年都不再會(huì)回來時(shí)，伊麗莎白和她的姐姐就討論了一下這是什么意思。之后，她們

一致主張，這事在班納特太太面前不宜多說，只要告訴她一聲，這一家人家已經(jīng)離開此地，不必向她說明他走原因；可是班納特太太光是聽到這片段的消息，已經(jīng)大感不安，甚至還哭了起來，埋怨自己運(yùn)氣太壞，兩位貴婦人剛剛跟她處熟就走了。（82）

的確，她們的‘預(yù)防措施不無道理，但母親終歸是母親，她們完全有能力將整件事情的原委解釋、分析給班內(nèi)特太太聽。一方面，她們放棄了母親的‘頭腦發(fā)展；而另一方面，她們又覺得她是個(gè)蠢女人。作為女兒，難得就不該幫幫她？

三、班內(nèi)特太太實(shí)為大智如愚

當(dāng)大女兒簡(jiǎn)受到賓利小姐的邀請(qǐng)到尼日斐花園吃飯，她想用家里的馬車，但班內(nèi)特太太已然有了主意。

“不行，親愛的，你最好騎著馬去。天好像要下雨的樣子，下了雨你就可以在那兒過夜。”

“這倒是個(gè)好辦法，”伊麗莎白說。“只要你拿得準(zhǔn)他們不會(huì)送她回來。”

“噢，彬格萊先生的馬車要送他的朋友到麥里屯去，赫斯脫夫婦又是有車無馬。”

而且她知道丈夫因?yàn)檗r(nóng)活無法把馬騰出來給簡(jiǎn)用，仔細(xì)一想她的思維是多么縝密。最后簡(jiǎn)不得不騎馬去，而就在她出發(fā)不久天就下起大雨，第二天班內(nèi)特一家得知簡(jiǎn)淋了雨身體不適。接著出現(xiàn)了極為戲劇性的一幕：班內(nèi)特先生開始怪罪妻子，他說若是簡(jiǎn)病重或是死了，那這都是她母親的錯(cuò)。沒想到這一次輪到班內(nèi)特先生大題小做，然而此時(shí)他的妻子卻是頭腦萬分清醒。

“噢！她難道這么一下子就會(huì)送命！哪有小傷風(fēng)就會(huì)送命的道理。人家自會(huì)把她等候得好好的。只要她待在那兒，包管無事。倘使有車子的話，我也想去看看她。”

然后伊麗莎白也說她要馬上去探望姐姐，這些平日里極其聰明理智的人這時(shí)都是怎么了？當(dāng)然這可以被理解為是小說劇情發(fā)展的必要，但這些細(xì)節(jié)說明了班內(nèi)特太太其實(shí)并不是一個(gè)蠢女人。

《傲慢與偏見》中的班內(nèi)特太太在讀者眼中一直以來都是一個(gè)愚蠢、無禮的女人，然而這得歸咎于當(dāng)時(shí)由男性主宰的社會(huì)，大多數(shù)女性都無法得到良好的教育；其次，她的丈夫和兩個(gè)大女兒在完全有能力幫助她的情況下選擇了漠視甚至取笑；最后，細(xì)讀文本的讀者能夠發(fā)現(xiàn)她的大智若愚。

參考文獻(xiàn)：

[1]Austen， Jane. Pride and Prejudice. New York： W. W. Norton & Company， Inc.， 2000.

[2]Faye， Deirdre Le. Jane Austen： The World of Her Novels. New York： Harry N. Abrams， Inc.， 2002.

[3]Fitzgerald， F. Scott. The Great Gatsby. Hertfordshire： Wordsworth Editions Limited， 1999.

[4]Leavis， F. R.. The Great Tradition： George Eliot， Henry James， Joseph Conrad. New York： Faber and Faber， Inc.， 2011.