試論我國法律援助制度

呂培英

摘 要：法律援助作為一項(xiàng)普遍的司法制度對保障當(dāng)事人的權(quán)益具有重要的意義，我國的法律援助制度尚正處于緩慢發(fā)展期，不管是理論制度建設(shè)還是實(shí)務(wù)操作方面都存有問題。當(dāng)公權(quán)力或者一方當(dāng)事人過于強(qiáng)勢時(shí)，法律援助對于保障雙方當(dāng)事人訴訟地位的平等發(fā)揮著作用，因此完善法律援助制度對法治國家建設(shè)確有必要。此文便從法律援助歷史發(fā)展以及我國法律發(fā)展現(xiàn)狀兩個(gè)角度試論我國法律援助制度。

關(guān)鍵詞：法律援助；歷史發(fā)展；制度保障

一、法律援助制度的歷史發(fā)展

法律援助制度最先產(chǎn)生于英國，是以私人律師為主的一項(xiàng)免費(fèi)服務(wù)的公益行為，其中心思想在于“同情弱者”、“施舍窮人”。隨資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展和政治民主化程度的提高，法律援助逐漸被看做是人應(yīng)之權(quán)利，人人平等的理念使法律援助作為一種政治權(quán)利被廣泛確認(rèn)。20世紀(jì)60年代后，西方國家開始建設(shè)國家福利體系，法律援助的社會作用轉(zhuǎn)向更為廣闊的方向即社會保障。法律援助作為一項(xiàng)能保障社會公正的司法制度也逐漸成為民主社會的基本特征。

總之法律援助制度發(fā)展至今，已成為公民應(yīng)有之權(quán)利，其義務(wù)主體也從律師、宗教、其他社會團(tuán)體道義上義務(wù)轉(zhuǎn)化為國家。“這是法律援助根本性的轉(zhuǎn)變，是現(xiàn)象而提升至法律制度的轉(zhuǎn)變，正因如此，法律援助方真正具有作為一種社會法律制度的普遍而重大的價(jià)值。”[1]

二、我國法律援助制度的作用

國內(nèi)外對法律援助達(dá)成的共識是國家對因經(jīng)濟(jì)困難無力支付或不能完全支付法律服務(wù)費(fèi)用的公民給予減、免收費(fèi)的法律幫助，以保障其法律賦予的權(quán)益得以實(shí)現(xiàn)的一項(xiàng)法律保障制度。[2]現(xiàn)今法律面前人人平等的原則被普遍認(rèn)同，我國于1994年首次引進(jìn)法律援助并制定了《法律援助條例》，該條例將法律援助視為一種國家責(zé)任，受援群體也較為多樣化，根據(jù)《法律援助條例》第十條和第十一條，受援原因不只為經(jīng)濟(jì)困難。

法律援助具有兩重性質(zhì)，一是專業(yè)性，提供法律援助的主體主要是有法律職業(yè)資格證書的律師，其為受援者提供專業(yè)的法律幫助。二是服務(wù)型即在國家公權(quán)力的保障下的法律援助具有無償性。從這兩性可看出法律援助的最終目的在于真正保障公民的訴訟權(quán)利，能夠平等地獲得法律服務(wù)，國家的各項(xiàng)法律能夠公正、平等地實(shí)施。在我國的抗辯式審判和當(dāng)事人主義訴訟模式下，極需發(fā)揮當(dāng)事人的主觀能動性，但鑒于經(jīng)濟(jì)條件及其它原因，當(dāng)事人之間的訴訟地位不對等從而需要專門法律人員幫助。總之法律援助制度首先能保障公民的平等法律地位；其次也保障了司法的程序正義，“沒有程序的正義就沒有實(shí)體的正義，”羅爾斯認(rèn)為在訴訟中真正有意義的還是純粹的程序正義；最后在保障公民權(quán)益時(shí)也促進(jìn)了社會的公平正義，推進(jìn)社會進(jìn)步。

三、我國法律援助制度的不足及意見

1.建立完善的法律援助機(jī)構(gòu)

目前我國法律援助的機(jī)構(gòu)主要有政府管理下的法律援助中心、人民法院管理下的司法救助、律師事務(wù)所、社會組織和社會團(tuán)體、民間組織五大類。法律援助的渠道雖多樣但卻有些混亂，難以實(shí)現(xiàn)各機(jī)構(gòu)間的有效整合，法律援助中心和司法救助之間易出現(xiàn)扯皮推諉。根據(jù)《法律援助條例》第六條規(guī)定，律師應(yīng)當(dāng)履行法律援助義務(wù)，但這僅出于律師的個(gè)人社會責(zé)任感，并非是強(qiáng)制性要求。

我國要建立起一套完整的法律援助制度應(yīng)當(dāng)建立統(tǒng)一的法律援助機(jī)構(gòu)，《法律援助條例》第七條、第八條、第九條規(guī)定，國家在法律援助中負(fù)有強(qiáng)制力保證的任務(wù)，尤以政府為重。首先政府本就承擔(dān)公民社會保障責(zé)任，其次司法機(jī)構(gòu)兼擔(dān)法律援助義務(wù)可能削弱其審判功能。我國尚處于社會主義初級階段，僅靠一個(gè)機(jī)構(gòu)難以在經(jīng)濟(jì)上承擔(dān)法律援助責(zé)任，且提供法律援助者的來源會大大縮小，因而要積極發(fā)動其他四類法律援助機(jī)構(gòu)的作用，即法律援助以政府管理為主，其他機(jī)構(gòu)提供積極的幫助義務(wù)。

2.培養(yǎng)專屬法律援助工作者

由于我國專屬公職律師制度尚未發(fā)展，只能借助于社會法律服務(wù)人員提供法律援助，這正是我國與國外的最大區(qū)別。而由社會和民間團(tuán)體設(shè)立的法律援助中心存在人員流動性強(qiáng)、法律素養(yǎng)偏低等問題，導(dǎo)致無法進(jìn)行有效的人員管理和法律援。同時(shí)政府將自身應(yīng)負(fù)的責(zé)任轉(zhuǎn)移到有償法律服務(wù)群體中，使法律援助人員放棄個(gè)人利益是不合理的，因此我國急需培養(yǎng)一批專屬的法律援助工作者。

3.明確法律援助的范圍

根據(jù)《法律援助條例》第十條和第十一條規(guī)定，我國受主體范圍較大，但缺乏具體規(guī)定。條例只規(guī)定了可提供法律援助的最基本條件即經(jīng)濟(jì)困難，但又未明確經(jīng)濟(jì)困難的條件。各地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不一致易導(dǎo)致弱勢群體內(nèi)部產(chǎn)生新的不平等，當(dāng)?shù)刈畹蜕钏綗o法為經(jīng)濟(jì)困難的基準(zhǔn)線，該條例還未規(guī)定是否為外國人和無國籍人士提供法律援助。從目前社會態(tài)勢以及長遠(yuǎn)來看，急需完善立法，明確法律援助的范圍。

4.法律援助資金的出資和管理

法律援助的資金基本來自于政府撥款、社會捐贈、律師界出資和法律援助受益人交費(fèi)等，筆者雖提倡法律援助由政府領(lǐng)導(dǎo)，但考慮到到社會現(xiàn)實(shí)，其他機(jī)構(gòu)也須在資金和人員方面盡到幫助義務(wù)。同時(shí)更需要其他機(jī)構(gòu)對政府監(jiān)管以防止政府濫用公權(quán)力，或者也可以給予各機(jī)構(gòu)以法定范圍內(nèi)的不出資權(quán)來遏制政府不恰當(dāng)使用資金的可能。

5.急需解決法律援助中供需不平衡問題

隨我國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，社會矛盾也日漸增多，司法改革緩慢，國內(nèi)法學(xué)人才素質(zhì)還待提高，導(dǎo)致法律援助人員需大于供的問題。“授人以魚不如授人以漁”，在案件處理過程中法律援助工作人員應(yīng)為當(dāng)事人普法，政府和社會團(tuán)體也應(yīng)展各種普法活動，以此減少法律援助的需求并預(yù)防糾紛發(fā)生。其次，可以適當(dāng)發(fā)展非律師服務(wù)業(yè)，發(fā)揮高校法學(xué)院的法律診所的作用。高校在積極推動此項(xiàng)的同時(shí)也應(yīng)規(guī)范法律援助活動，積極安排老師為學(xué)生指導(dǎo)案件并保護(hù)學(xué)生的人身安全。

四、結(jié)語

隨社會發(fā)展《法律援助條例》中某些條款已不適用新情況，我國要不斷完善立法，并從整體上提高法律援助工作者的法律素養(yǎng)和職業(yè)素養(yǎng)。我國目前正在建設(shè)法治中國，法律援助作為司法制度之一體現(xiàn)了程序正義，是司法公信力的外在表現(xiàn)，其改進(jìn)與完善對和諧社會的建設(shè)具有重要的作用。“遲來的正義即是非正義，”我國的法律援助制度必須盡快提出改革措施，使更多公民能夠體會到法律面前人人平等的司法精神。

參考文獻(xiàn)：

[1]章武生，吳澤勇.《法律若干問題研究》，載《法學(xué)家》，1999年第5期.

[2]楊永.《中國司法》，2004（6）：64-71.