句意理解中不能忽略之輕

楊鋒

【摘要】英語學習中，很多學生有這樣的困惑：明明知道句中每個單詞的意思，卻不能準確理解整個句子講的是什么。在本文中，作者將就幾個典型的原因加以闡述，力求起到提綱挈領、以點帶面的作用。由于文章篇幅和作者能力所限，本文主要介紹三個方面的原因：詞義的把握，記憶的誤區，范圍的判定。這些問題看似微不足道，實則意義重大，是為不能忽略之輕。筆者認為，閱讀和寫作，是相互支撐、密不可分的，正確的輸入（閱讀），才能產生正確的輸出（寫作）；對于語句理解、語段閱讀中這些“細微問題”的論述，有助于句意的準確理解，最終，也將對寫作起到一定的積極促進作用。

【關鍵詞】詞義 搭配 記憶 謂語 否定 范圍

學習英語，很多人有這樣一個困惑：一個句子，往往它里面的每個單詞的意思自己都知道，但就是不知道這句話說的是什么。當然了，造成這個現象的原因可能會很多，我在這里可以舉出一些來：

一、詞義的把握

由于對句中某一個詞的理解不準確，只知道其表面或者單面的意思，從而影響了對整句話意思的判定。

例如：“You can't be too careful in your work.” 這句話很容易被理解成：“你工作不能太仔細”，這樣一來就有問題了，難道對待工作仔細認真還需要有一個限度么？所以這樣理解是不通的，正確的理解應該是這樣：“你工作越仔細越好”。

這是怎么回事呢？怎么理解得恰恰相反？

這是因為把 “can” 這個詞在本句的意思沒有分辨清楚。我們知道 “can” 基本上有三個意思：

第一表示能力，也就是“有本事有條件”，翻譯為“能夠”，兩層意思：其一，“有本事”；舉例說明：“Can you play the piano？” 意為：“你會彈鋼琴嗎？”。其二，“有條件”；舉例說明：“She couldnt come yesterday because she was ill.” 意為：“她昨天不能來，因為她病了。”

第二表示允許，也就是“有授權有資格”，翻譯為“可以”。它說明這樣一個問題：因為有人授予了你某種權力，或者機會，使得你有了某種資格，于是你就可以去做某些事情。舉例說明：“Could you show me the way？” 意為：“你可以告訴我怎么去嗎？”。

第三表示可能，也就是“有趨勢有理由”，翻譯為“可能”。它表示對事物的存在狀態或者對其存在、發展方式的一種“可能性”的主觀判斷。這樣一來，有時候它自然也就有了“猜測”的意味了；舉例說明：“The moon cant always be at the full.” 意為：“月有陰晴圓缺。”

這就是 “can” 這個詞的三層意思，我們把肯定和否定總結起來，也就是三個判斷，即：“是否有能力”、“是否被允許”、“是否有可能”。這樣一來，當我們再來看 “cant” 這樣一個孤立的否定詞的時候，就能看出三個意思來：沒有能力；不被允許；絕無可能。

二、記憶的誤區

走進了記憶的死胡同。對于一個單詞或者詞組，記住了它的意思，就老是去套用這個意思，而沒有意識到句子的環境已然發生了變化，沒有意識到以前的記憶和理解已經不能再次適用，從而影響了對整句話意思的判定。

比如說對這句話：“He was only too pleased to let them go.” 很多人看一眼便把它翻譯成這樣：“他太高興了，（高興得以至于）不愿讓他們走”，原因是 “too… to…” 這個搭配。

那么，請看看下面這個句子該怎樣理解：

I am only too happy to teach you. 翻譯為：“我太高興了，所以不能教你們”。這樣對么？

顯然不對！問題在哪里？關鍵是在下面這個詞組：

“only too” = “all too” = “but too” = “very” = “很，極，非常，完全，實在”。

那么，上文提及的兩句話就應該這么翻譯：

He was only too pleased to let them go. “他很樂意讓他們走。”

I am only too happy to teach you. “能教你們，我感到非常高興。”

進一步比較說明——兩種因果關系：

三、范圍的判定

想當然地去進行范圍判定。在英語學習中，范圍判定是非常重要的。例如，對于一個否定句，就有“全部否定”和“部分否定”的區分。如果想當然地去判定，就會造成范圍的擴大或者縮小，從而影響了對整句話意思的判定。

比如說這句話：“Tom said he likes winter， but he also said that he doesnt like it very much.” 該怎樣理解呢？有人翻譯成這樣：“湯姆說他喜歡冬天，但是他也說自己非常不喜歡冬天。”這是什么意思？這不矛盾了么？到底是喜歡，還是不喜歡？

這樣理解肯定是有問題的，問題就在于它擴大了否定的范圍。正確的理解應該是這樣：“湯姆說他喜歡冬天，但是他同時也說自己不是非常喜歡冬天。”喜歡，但是不是非常地喜歡，這樣就說得通了。

四、總結

從以上的講解中我們可以看到，“知道句中每個單詞的意思而不知道整個句子講的是什么（包括誤解）”，這從來都是問題。當然了，造成這個問題的原因還有很多，這里不能一一列舉得到。那么，這些問題，對于我們的“準確寫作”，有著怎樣的啟示呢？

在寫作的過程中，我們要形成、具備反向思維，經常有意識地進行“換位思考”——我所進行的書面表達，會不會給讀者造成一定的意義曲解？會不會將讀者帶入各種思維的誤區？能不能準確表達自己的真實“意圖”？這些，都需要我們給予審慎的思考。

由于篇幅和能力所限，講到這里，也只能告一段落了。希望能引起一些思考，起到拋磚引玉的作用。

參考文獻：

[1]章振邦. 新編英語語法教程（第四版）[M]. 上海：上海外語教育出版社，2003.

[2]張科平. 新思維大學英語語法[M]. 廣州：廣東高等教育出版社，2005.