馬克?吐溫的課
2017-06-12 22:01:29龍應臺
讀者·校園版
2017年13期
《親愛的安德烈》里有一個廣為流傳的故事。安德烈和我曾經在一家菜價昂貴的餐廳用餐。不知道什么原因，服務生一直出錯，先是讓我們久等，后來好不容易上菜了，上的菜卻不是我們點的菜，而且服務態度惡劣。忍耐了一陣子以后，我對他“正色”說：“您——可以留意一點嗎？”
服務生滿臉慍色地走開。安德烈說：“媽，你知道馬克·吐溫是怎么說的嗎？”
我對全身都是黑色幽默的安德烈高度戒備，沒好氣地問：“怎么說？”
“他說，”安德烈慢條斯理地說，“評斷一個人的品格，不要看他如何對待比他地位高的人，而要看他如何對待比他地位低的人。”
這很可能是安德烈當場編來教訓我的，卻讓我啞口無言。
另外一次，我和老二菲利普去了巴黎，地鐵售票員粗魯得不得了，我氣極了，但是又故作鎮定，不罵那個售票員，而罵那座城市，說：“你看，這就是世界上最浪漫的國家，果然又爛又慢。”
這時菲利普轉過來對我說：“媽，你為什么不這樣想，低收入的她一定住在離市區很遠的郊區，來這個地鐵站上班可能要轉很多次車，今天下大雨，她可能天還黑著就出門了。她的煩惱一定很多，可能連房租都付不起。”
兩次，都是十幾歲的人給我上“道德課”。
幼年的馬克·吐溫也上過這樣的課。
成長于美國南方的馬克·吐溫（1835——1910）家里有很多黑奴。在自傳里，他曾經像賬房記賬一樣寫下黑奴的價格，一個15歲女孩的年租是12美元，一個25歲的女性的年租是25美元，一個體格強壯的男子年租是75美元到100美元。
有一次家里來了一個叫三迪的小男孩，輾轉千里被賣到了他家。……
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