講好中國故事有多難

周鑫宇

在全球化的今天，中國人和外國人的接觸越來越頻繁。我們出國旅游、工作、留學，在國內接待來訪的外國同行和朋友，都難免要和外國人打交道，甚至和外國人成為同事和鄰居。接觸一多我們就會發現，外國人對中國有各種各樣的看法。中國人和外國人接觸，難免要被問到中國的事。

按理說，跟外國人說中國，應該不難。我們有句話叫做“如數家珍”。中國是我們自己的國家，自家的事還有什么說不好的？然而，哪怕是經常從事國際交流的人，也會發現自己面對外國人提的問題時常會一時語噎。

我所在的大學開展了一些中美人文交流的工作，每年暑假都會有成批的美國學生來訪。交流之前，中國學生會很認真地做準備，跟來訪的美國學生講中國的政治是什么樣的，經濟發展情況如何，包括中國人的家庭生活和傳統文化等，準備得非常充分。但到提問環節，美國學生經常不問我們之前準備的問題。比如他會問：你們中國人真的吃狗肉嗎？我們的大學生猝不及防，就講不出來了。現場的氣氛會很尷尬。

這樣尷尬的場合，很多從事國際交流的人都會遇到，甚至有些問題遇到過很多次，仍然不知道該怎么辦。有一次我跟北京市做婦女工作的同志合作進行女性公共外交的研究。一位同志跟我說，有個問題，她參加工作以后被外國人問了20多年了，這兩年被問得尤其多，但她仍然不知道怎么很好地回答。這個問題就是：中國為什么讓女人只生一個孩子？

很多中國人都被外國人問過這個問題。我跟這位同志說，你告訴外國人現在國家已經放開生育二孩了。她說，看外國人的意思是，不管讓生一個還是生兩個，國家就不應該規定女人該生多少孩子，這是基本的人權。這就是外國人的思維。像這樣的問題，就算做專業工作多年的同志，也覺得不好回答。

中國人會被外國人問到哪些尷尬的問題呢？為此我們開展過一些專門的調查。其中一個調查深度采訪了47個在國外留學過的中國學生。結果顯示，被問到比例最高的，是關于中國政治制度的問題。這讓我們頗為驚訝，因為海外校園里年輕人居多，而國外年輕人是相對不太關心政治的人群。但無論如何，對于一般的中國學生來說，要解釋中國的政治制度，是很不容易的。用學生的話說，他們感覺“很敏感”。根據我們的調查，每五個中國留學生中就有一個會被問到與中國政治制度相關問題，每七個人就會有一個被問到計劃生育的問題，每十個人就會有一個被問到西藏問題。別的研究顯示，如果你是一個官員、媒體人員和專業人員，這些問題被問到的比例還會更高。

這就是為什么我們最普通的中國人和最普通的外國人，進行最普通的日常交往，也會時常感受到某種頗為緊張的“政治氛圍”。我們在國內交往中很少想到和談到的“敏感問題”，在國際交往中時幾乎難以避免。就算我們沒有主動的意識要“代表中國”，也經常不得不被迫要“說明中國”。和很多國家的人不同，中國人在進行國際交往時天然呈現出較強的政治化特征。多數人對此感到不太適應。

我們的調查采集了讓中國人感到“尷尬”的問題。這些問題背后往往有或明或暗的政治和文化偏見。還有一些問題不包含偏見，甚至真心誠意表達了想了解中國的意思，但我們同樣難以回答。比如今天外國的學者見到中國人，最想知道的問題是：你們中國是怎么突然發展起來的？這是一個很好的問題，但中國的學術同行、政府官員、媒體記者，大多數人回答起這個問題來也感到困難。是呀，這么大個問題，從何說起呢？但不管問題好不好回答，這都是關于中國最重要、最普遍的疑問之一，如果我們被問到了答不出來，在對外有效溝通上、在提升中國的軟實力上，就是一個大的缺失。

況且，這類問題的背后，往往還隱藏著一連串的疑問。比如，中國的快速發展可以持續嗎？會突然崩潰嗎？中國的發展經驗別的國家可以學習嗎？突然擁有巨大力量的中國，將給世界帶來什么？這些問題如果我們都不能很好地對外溝通，中國的發展奇跡和光明未來就可能成為京劇里的大花臉一般任人涂抹——中國人講不好自己的故事，外國人就會替我們講。

所以說，講好中國故事，沒有那么簡單。正如希臘箴言所說：“認識你自己”。我們往往是在遇見“他者”的時候，才真正發現自己。今天，中國以和平友好的方式大規模地進入其他國家的視野，由此引發世界廣泛的“中國之問”。在這個過程中，我們也會再次更新對世界、對自己的認識。

（摘自《世界知識》）