鎮江“醋聞趣話”

潘春華

不久前，中央電視臺播出的一部描寫鎮江醋文化的電視連續劇《血色沉香》，使我想起故土——鎮江的“醋聞趣話”。

在我國，有南北兩大名醋，俗稱“北老陳”“南鎮江”。南方制醋多以糯米為原料，故也稱米醋。北方則以高粱為主料，用料不同，口感有別。鎮江醋以“酸而不澀，陳久尤香、回味甜爽，色濃味鮮”為特色，聞名海內外。江蘇有首民歌唱得好：“鎮江香醋酸溜溜，烹調有它香悠悠，香得姑娘容似花，香得小伙壯如牛，香得兒童健又美，香得老人能長壽，香得蜜蜂繞鍋轉，香得蝴蝶繞盤游，香得僑胞思故土，香得山西老哥不肯走，自古相傳留美名，鎮江香醋香五洲。”

鎮江是香醋的發祥地。據傳說，鎮江香醋是杜康的兒子釀造出來的。杜康在鎮江的小魚巷開了一個酒坊。酒坊靠近長江，直對江中的“龍窩”。相傳，龍窩水下住著條小白龍，因此水質醇厚甘甜。杜康造酒用的就是龍窩里的水。他的兒子黑塔負責擔水、喂馬。黑塔見馬喜歡酒糟，就洗凈三只大缸，裝了大半缸酒糟，又在每只缸里倒了兩擔龍窩水，把酒糟泡在水里，以此喂馬，并不時用扁擔在缸內攪拌。馬吃得又肥又壯。

這天，黑塔喝了酒昏昏入睡，恍惚看到一位白發蒼蒼的老人站在眼前，笑瞇瞇地說：“黑塔，你制作的調味瓊漿，給我嘗嘗好嗎？”黑塔迷迷糊糊地說：“仙翁，我隨父造酒，干些粗活，哪里懂得造調味瓊漿？”白發老翁指了指旁邊大缸說：“你造了二十一日，今日酉時就好吃啦！”黑塔醒來，將夢中之事告訴父親，杜康覺得神奇，便在酉時嘗了缸中“瓊漿”，果然香噴噴、酸溜溜、甜滋滋的，味美無比，頓覺神清氣爽。將這“瓊漿”喚作什么名字呢？黑塔想了想說：“酒糟泡了二十一日，到酉時成功，二十一日加酉即為‘醋”，就叫‘醋吧。”就這樣，“杜康造酒兒造醋”的故事一直流傳至今。

古時，文人墨客都愛吃鎮江香醋。據傳，宋代文學家蘇東坡曾經十一次來到鎮江游覽名山古寺，品嘗鎮江鰣魚、香醋，留下許多名詩佳作。一次，他在焦山方丈陪同下，品嘗了鎮江特色名菜清蒸鰣魚后，詩興大發，揮筆寫下了“芽姜紫醋炙銀魚（鰣魚），雪碗擎來二尺余，尚有桃花春氣在，此中風味勝莼鱸”的詩句。曹雪芹在《紅樓夢》中也有對醋的描述，賈寶玉作《螃蟹詠》說：“持螯更喜桂陰涼，潑醋擂姜興欲狂。”說明古人已懂得食蟹配醋的妙用。

吃醋，還有另外一層含義，那就是男女之間在愛情生活中產生的“醋”意。《隋唐嘉話》中記載了這樣一個故事，宰相房玄齡功勞卓著，唐太宗李世民頗為賞識，欲賜美女給房做妾，可一連送了幾次，房玄齡均堅辭不受。一打聽，方知房玄齡懼內。唐太宗便請皇后召見房夫人，說明讓房納妾是接受皇恩，為臣子的本分。但房夫人仍拒不從命。無奈之下，唐太宗只好親自出馬，對房夫人說：“你是寧愿放棄妒心活下來呢，還是妒心不改而求一死呢？”房夫人毫不猶豫地說：“寧妒而死！”唐太宗命人取來一杯酒，對房夫人說：“既然如此，你就把這杯鴆酒喝了吧。”房夫人端起酒杯一飲而盡。當然，唐太宗給房夫人喝的不是酒，更不是鴆毒，而是醋。看到房夫人如此堅決，唐太宗才終于放棄了賜美女給房玄齡的念頭。后來，人們就將男女之間在愛情中產生的嫉妒心稱為“吃醋”。這也給香醋平添了幾分浪漫色彩。