古老的故事

尼娜·斯特羅克里克

同樣一個(gè)故事，在美國(guó)叫做《美女與野獸》，而在中國(guó)叫做《白蛇傳》，這是怎么回事？

19世紀(jì)，威廉·格林和雅各布·格林在收集日耳曼民間故事時(shí)發(fā)現(xiàn)，世界上彼此相距遙遠(yuǎn)的地區(qū)的很多民間故事，內(nèi)容是相似的。格林兄弟很想知道，故事情節(jié)類(lèi)似是否意味著，在數(shù)千年前，這些故事有著共同來(lái)源。

民間故事口口相傳，已然沒(méi)人知道這些故事的歷史和來(lái)源。“在文字被發(fā)明出來(lái)之前，沒(méi)有記錄（它們）的化石。”杜倫大學(xué)的人類(lèi)學(xué)家杰米·德黑蘭尼說(shuō)。

為了驗(yàn)證格林兄弟的理論，德黑蘭尼和文學(xué)學(xué)者薩拉·格拉瑟·達(dá)席爾瓦利用一個(gè)國(guó)際民間故事數(shù)據(jù)庫(kù)，追溯到了76個(gè)基本的故事情節(jié)最初的語(yǔ)言學(xué)“祖先”。如果一個(gè)類(lèi)似的故事有德語(yǔ)和印地語(yǔ)版本，研究人員就會(huì)認(rèn)定其起源為這兩種語(yǔ)言在時(shí)間上距現(xiàn)在最近的那個(gè)共同“祖先”。《鐵匠和魔鬼》講述的是一個(gè)人出賣(mài)了自己的靈魂換取鐵匠手藝的故事，最早出現(xiàn)于約6，000年前，是原始印歐語(yǔ)版本的，現(xiàn)在我們熟知的類(lèi)似故事，其主人公是藍(lán)調(diào)吉他手羅伯特·約翰遜，還有著名的浮士德的故事。