廢城的復興

A.R.威廉斯

英國考古學家馬克思·馬洛溫考察伊拉克北部尼姆魯德的新亞述帝國遺址時，得到了他熱愛偵探工作的妻子——阿加莎·克里斯蒂的幫助。盡管工作繁忙，這位懸疑小說作家還是在1949年到1957年的每一個冬天都抽時間對她丈夫在挖掘過程中發現的史前古器物進行記錄并給它們拍照。

她可能也給上示左圖中的石刻浮雕拍了照。那件藝術品曾是宮墻上的裝飾，描繪了一名祭司在一個被稱為生命之樹的圖形之前開展祭祀活動。而這張照片也揭露了一些耐人尋味的東西——祭司的頸部有一道裂痕，造成這道裂痕的可能是19世紀的搶匪，也可能是入侵古跡的士兵。

尼姆魯德城據稱就是《圣經》里的迦拉，在公元前883年成為國王亞述納西拔二世統治下的新亞述帝國的首都。公元前7世紀末，新亞述帝國覆滅，敵軍集結在一起洗劫了這座城市，那座祭司的浮雕可能在這場進攻中遭到蓄意破壞。“我們知道許多東西都在這場洗劫中被褻瀆了?！庇鴤惗卮髮W學院的美索不達米亞專家馬克· 阿爾塔維勒如是說。

歷史總在不斷重演。2014年，伊斯蘭國家激進分子在攻下附近的城市摩蘇爾后又在尼姆魯德四處肆虐，他們用推土機、大錘還有炸彈摧毀了現代伊拉克人修復的建筑。

但依然有一些東西幸存下來，比如以上右圖所展示的這一部分浮雕。與克里斯蒂拍攝的那塊浮雕一樣，這一幅之前就經歷過修復。還能再次拼接起來嗎？“這個遺址大部分可能是被爆炸的震波震裂了，”阿爾塔維勒說，“這就意味著它有修復的可能?！?p>

阿加莎·克里斯蒂在給尼姆魯德發現的一個象牙雕塑拍照。這里發現的此類象牙雕刻有數千個，它們中許多原本被用以裝飾家具，是作為戰利品或貢品從地中海沿岸城市帶到都城來。