當增強時代來臨

布雷特·金

嵌入式和個人科技將從根本上增強你的日常生活及行為。

我們現在比新千年（2000年）肇始的時候離2030年更接近了。今天我們所探索的科技，例如人工智能、基因編輯、納米制造、自動駕駛汽車、機器人、可穿戴設備和嵌入式計算等，將徹底重新定義人類的下一個時代。我建議將下一個時代稱為增強智能時代（Age of Augmented Intelligence）或者簡單地稱為增強時代，因為嵌入式和個人科技將從根本上增強你的日常生活及行為。這一次，我們世界的改變明顯是與個人息息相關的。它不僅僅關乎被顛覆的行業或者我們發明的科技，也關系到你的生活與之前世代的生活相比將如何在每一天都發生著巨大的變化。

就其核心而言，這種轉變有關世界連接和協作的方式上的巨大改變。簡單地將下一個時代歸為第二個機器時代，將過于依從經濟學家對世界的看法了——基于機器或人工智能的自動化從生產力或就業角度帶來經濟效應是確鑿無疑的，但這并非全部。

自工業時代或機器時代以來，社會就不斷地受到新科技的影響，不管是蒸汽機還是自拍桿。今天，我們的后代以一月而不是以十年為單位測量變化。我們見證了價值10億美元的公司在比傳統企業推出新產品線還短的時間內被創造出來。這種變化的快速性越來越關乎我們作為個體及作為社會整體的應對方式，而非專注于變化背后的基礎性科技。

作為人類本身，我們對變化的態度是矛盾的。作為一個物種，我們不斷地試圖發展，迫使自己走得更遠，進化、創造財富、探索、發現，提高我們的知識水平并使我們的生活更富裕、更豐盛、更美好。但是，當變化影響到我們的工作、我們自己的家庭或家人的時候，事情就會變得有點古怪，有點錯亂。

例如，如果某個更有效的制造工藝或先進的計算機算法讓我們無用而丟掉工作，那么我們很可能會對此非常不高興。我們甚至可能抗議，要求宣告這種特定的科技或新的商業模型非法或對其加以限制，或者要求政府免除我們所在行業的關稅或稅金，以便讓陳舊的商業操作在實質上已經被我們的傳統做法廢棄掉的世界中繼續保有競爭力。

各個時代的顛覆

在我們探討增強時代接下來會發生什么之前，讓我們看一下過去200年間的一些特定的顛覆事件以及它們給社會帶來了什么影響。這樣我們可能能夠更精確地預測未來20?50年會發生什么。

我們從就業格局和產業開始。

2020年的最佳工作當然會與100年前的最佳工作大為不同。在過去200年間，我們從農業社會進入了主要由科技和服務推動的行業。1750年，80%的英國人口居住在農村，到1900年這個數字降到了30%，而到2030年預測將會只有8%。同樣的現象也發生在中國，1950?2000年，城市人員數量從13%一直升到了40%，而且預計到2030年將達到60.3%。

1750?1850年，農業在英國、美國和歐洲獲得巨大增長，但是到了1900年，農業的就業就開始進入長達一個世紀的下降過程。這并不是說農業產量下降了。相反，產量由于拖拉機之類的科技、優化的作物選擇、改善的灌溉技術和殺蟲劑而大幅增長。

具有嘲諷意味的是，增強時代雖然具備計算機學、材料學和人工智能，卻可能導致區域化制造的復蘇。現實情況是機器人和人工智能的勞動力甚至比中國和印度的資源價格更低廉。隨著我們將駕駛、飯店服務、食品快遞、會計、銀行業務等工作自動化，某些服務行業將面臨衰退。我們將可能見證到全新的基于新興科技的服務業的增長。

就業影響

100多年以來，就業一直是從大工業流向服務業。不管在農業、漁業、礦業還是過去50年間的制造業，隨著流程自動化，我們轉到了人類起主要作用的工作中。當人類的能力被人工智能超越的時候，將出現許多人丟掉工作的風險。未來學家對這種未來預測的意見分歧很大。一些人說這將是一個新的鍍金時代，人們的工作減少而且有更多的閑暇以前所未有的方式去從事藝術和獲取更高深的知識與學習。那些對人工智能的顛覆性持消極觀點的人則認為由于科技進步，在250年中將第一次出現就業的凈損失。

在增強時代我們所需要的人工智能、機器人倫理學家、機器人心理學家的數量其實非常有限。創造出巨大財富，因此暗示著財富差距將變得更為嚴峻。社會將來的生存能力將不僅僅基于對科技的獲取、醫療衛生的改善以及貧窮的消除，而且也基于更公平的財富分配，以致人工智能的影響不會產生更大的階層差異。過去20年間在硅谷所取得的進展可能暗示上面的預測顯得幼稚。

也許吧，但是要么我們解決這些社會問題，要么我們可能會看到“技術官僚”與用戶之間的抗爭達到持續數十年的影響程度。如果讓科技變得免費或以低價就可獲得，尤其是那些個人所使用的房屋、衣服、食物和照料，那么我們確實將看到人類進入富足的時代。我們所期望的是，像太陽能和電動汽車這樣的科技將徹底顛覆大型石油和天然氣卡特爾，而且我們將持續利用科技消除貧窮和可預防疾病，并提高對教育資源和資金資源的使用。

當生命被增強時

盡管存在科技導致的顛覆，但在所有之前的各個時代中，人類作為一個物種取得了明顯的進步。生活條件改善了，10億人擺脫了貧困，預期壽命提高了，嬰兒死亡率降低了，而且在全球范圍內大部分地區創造工作機會的趨勢已經使失業狀況穩定下來。總體情況是好的，但是這無法阻止很多人哀嘆我們的年輕人如何在社交媒體上浪費自己的生命，或者在我們的生活中，更大的科技整合如何使我們更缺少人性、更不愿意去做之前世代所做的“正常”之事。不過，我們可以確信的是，人類在行為上一直在適應。有時候這些變化非常小，例如從閱讀實體書籍到在平板電腦上讀書，而背后的行為轉變就是關于人類如何購買書籍的改變。

有時候，一種新的科技例如電子郵件或智能手機會給我們的日常生活習慣帶來巨大變化，形成我們的祖父母們所無法想象到的新行為。我們應該擁抱這樣的變化呢，還是聯合起來對抗它呢？

各種可能性令人大開眼界。如果你認為增強時代、人工智能和科技是對人類的威脅，那么你最大的問題可能是，當你猶豫是否參與這個新世界時，你的選擇已經被對科技游刃有余的一代人搶走。對他們來說，科技沒什么新鮮——這本就是他們生活的方式。一件東西很酷、很新，但是如果它沒有在你需要擁有的最新設備或者你的朋友都在使用的最新應用中得以體現，那它就是古老而陳舊的。增強時代看重由科技打造的持續變化，而抵抗這種變化的人失去的可能最多。endprint