人類(lèi)進(jìn)化七大謎

方陵生

人類(lèi)無(wú)疑是地球上進(jìn)化程度最高的生物，進(jìn)化過(guò)程中有哪些謎團(tuán)？我們還會(huì)繼續(xù)進(jìn)化嗎？讓科學(xué)家來(lái)告訴大家。

進(jìn)化之謎一：為什么我們的眼睛對(duì)著正前方？

為什么我們的眼睛對(duì)著正前方，而不是長(zhǎng)在頭部?jī)蓚?cè)？研究發(fā)現(xiàn)，3D視覺(jué)是原因之一，但不是唯一的原因。

如果你去過(guò)動(dòng)物園觀察動(dòng)物的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)眼睛生長(zhǎng)位置主要可分為兩種情況：眼睛長(zhǎng)在腦袋兩側(cè)的動(dòng)物有雞、牛、馬、斑馬等，眼睛長(zhǎng)在臉部前面且兩個(gè)眼睛的位置比較接近的動(dòng)物有猴子、老虎、貓頭鷹和狼等，而人類(lèi)屬于后一個(gè)陣營(yíng)。那么，生長(zhǎng)于不同位置的眼睛背后有著哪些我們不知道的奧秘呢？

眼睛位置是自然進(jìn)化在利弊權(quán)衡之下的安排。當(dāng)眼睛向前看時(shí)，兩個(gè)眼睛的視域范圍會(huì)有所重疊，正是這種視覺(jué)重疊，即兩眼感知到稍微不同的視野角度發(fā)送到了大腦，才能讓我們感知到眼前視野的景深。眼睛長(zhǎng)在側(cè)面的動(dòng)物不具有這種深度感知，作為補(bǔ)償，它們擁有比我們更寬的全景視野。

不同動(dòng)物眼睛位置進(jìn)化的原因各不相同。例如，一些海龜?shù)难劬﹂L(zhǎng)在頭部?jī)蓚?cè)，但從它們處理光學(xué)信息的方式來(lái)看，它們的眼睛卻似乎是看向前方的，這可能是因?yàn)楹｝斂s回腦袋時(shí)，它們的眼睛只能接收到來(lái)自前面光線的原因。但是，包括人類(lèi)在內(nèi)的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物的眼睛為何長(zhǎng)在前面，有多種說(shuō)法和猜測(cè)。

1922年，英國(guó)眼科醫(yī)生愛(ài)德華·柯林斯寫(xiě)道：“我們靈長(zhǎng)類(lèi)的祖先需要在樹(shù)間枝叢中來(lái)回竄躍躲避天敵，需要能夠迅速判斷樹(shù)枝位置并用雙手抓牢迅速逃離的視力，這意味著眼睛的進(jìn)化傾向于具有良好深度知覺(jué)的視覺(jué)系統(tǒng)。”柯林斯的“樹(shù)棲運(yùn)動(dòng)假說(shuō)”理論認(rèn)為，人類(lèi)祖先進(jìn)化出向著正前方的眼睛，是為了經(jīng)常從一棵樹(shù)跳到另一棵樹(shù)上時(shí)能夠準(zhǔn)確判斷距離，畢竟誤判距離付出的代價(jià)是極為慘痛的。失敗的代價(jià)是從幾十米高的樹(shù)上掉下，然后落在有許多猛獸環(huán)伺著的林中地面上。

柯林斯的理論假設(shè)存在著明顯的缺陷，事實(shí)上許多樹(shù)棲動(dòng)物的眼睛的位置是長(zhǎng)在頭部?jī)蓚?cè)，例如松鼠。因此2005年生物人類(lèi)學(xué)家馬特·卡特米爾提出了“視覺(jué)捕食假說(shuō)”理論。該理論認(rèn)為，捕食動(dòng)物一般都擁有出色的深度感知視覺(jué)能力，以更有效地定位獵物的位置，無(wú)論是豹子跟蹤羚羊，或猛禽用爪子捕獵兔子，或我們某個(gè)靈長(zhǎng)類(lèi)的祖先從樹(shù)枝上躍起捕抓昆蟲(chóng)時(shí)，都需要這種充分進(jìn)化的深度視覺(jué)。

神經(jīng)生物學(xué)家約翰·奧爾曼在卡特米爾理論假設(shè)的基礎(chǔ)上提出了“夜間捕食”理論。不是所有食肉動(dòng)物的眼睛都長(zhǎng)在前面，貓頭鷹、貓，以及靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物和我們一樣，它們的眼睛長(zhǎng)在前面，但貓鼬、樹(shù)鼩和知更鳥(niǎo)的眼睛卻不在前面。奧爾曼的理論認(rèn)為，前向眼睛有利于夜間捕食的動(dòng)物，如貓頭鷹和貓，因?yàn)榍跋蜓劬Ρ葌?cè)向眼睛能吸收到更多光線。事實(shí)上，早期靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物也是夜間捕手，這種適應(yīng)于夜間捕食的前向眼睛的基因也傳給了包括人類(lèi)在內(nèi)的后代。

理論神經(jīng)生物學(xué)家馬克·錢(qián)吉齊提出的另一種理論是“透視視力假說(shuō)”，即前向眼睛可以讓我們祖先的視線透過(guò)茂密的樹(shù)枝和樹(shù)葉，這一理論假設(shè)源自于一個(gè)奇怪的現(xiàn)象。錢(qián)吉齊說(shuō)道：“手指放在眼前垂直舉起，看向遠(yuǎn)方，你會(huì)發(fā)現(xiàn)手指似乎變透明，你可以透過(guò)它看到遠(yuǎn)方的景物。因此，我們似乎擁有‘看穿手指視物的能力，就仿佛我們擁有了X射線的透視能力一樣。”

一些小動(dòng)物，比如松鼠等，它們的腦袋很小，可以從樹(shù)枝樹(shù)葉的間隙之間輕易看到前面的景物，另外一些生活在非林地環(huán)境中的大型動(dòng)物擁有一覽無(wú)余的開(kāi)闊視野，眼睛長(zhǎng)在兩側(cè)不會(huì)影響它們的視物能力。

雖然科學(xué)家提出了多種理論假說(shuō)，但我們的眼睛為什么對(duì)著正前方的問(wèn)題仍然沒(méi)有得到最終的解決。但無(wú)論是為了方便在樹(shù)枝間跳來(lái)躍去，為了追逐美味的蟲(chóng)子，還是為了能夠“透視”樹(shù)葉看到前面，至少有一點(diǎn)是可以肯定的：我們的眼睛對(duì)著正前方，是與人類(lèi)祖先樹(shù)棲生活中的適應(yīng)性進(jìn)化分不開(kāi)的。

進(jìn)化之謎二：為什么大多數(shù)人都是右撇子？

右撇子的人在世界上占絕大多數(shù)，這是為什么呢？科學(xué)家為此提出了多種理論，但對(duì)于我們普通人來(lái)說(shuō)，只有一個(gè)簡(jiǎn)單的理由：哪只手方便就用哪只手。如果你用某只手來(lái)寫(xiě)作，那你吃飯用的還會(huì)是同樣一只手。英國(guó)利物浦大學(xué)考古學(xué)家娜塔莉·尤奧米尼說(shuō)道，大約占人口85%的大多數(shù)人用的都是右手，事實(shí)上，人類(lèi)群體中從未出現(xiàn)過(guò)左撇子占多數(shù)的情況。

使用左手還是右手，實(shí)際上是由大腦控制和決定的。大腦左半球控制右側(cè)身體，右半球控制左側(cè)身體，換句話說(shuō)，大腦的左半球控制著右手、右眼和右腿的動(dòng)作。一些人認(rèn)為，動(dòng)物大腦兩半球神經(jīng)活動(dòng)的分工進(jìn)化已有5億年的歷史。這種進(jìn)化可讓大腦更有效率地同時(shí)執(zhí)行不同任務(wù)，左半大腦執(zhí)行常規(guī)操作，比如覓食，右邊大腦以逸待勞，及時(shí)發(fā)現(xiàn)來(lái)自捕食動(dòng)物的危險(xiǎn)，并做出快速反應(yīng)，例如各種魚(yú)、蟾蜍和鳥(niǎo)類(lèi)，都更有可能向右眼看到的獵物發(fā)起攻擊。

人類(lèi)的祖先開(kāi)始用兩條腿走路很可能是為了騰出雙手來(lái)執(zhí)行新的任務(wù)，如制作工具等。認(rèn)知科學(xué)家史蒂芬妮·布拉西尼認(rèn)為：左右手不對(duì)稱(chēng)使用很可能從早期人類(lèi)開(kāi)始使用工具，或采取直立行走姿態(tài)時(shí)就已經(jīng)開(kāi)始了。

為了尋找支持這些理論推測(cè)的依據(jù)，布拉西尼和她的同事對(duì)黑猩猩的偏手性習(xí)慣進(jìn)行觀察研究后發(fā)現(xiàn)，猿類(lèi)動(dòng)物四肢著地站立時(shí)并沒(méi)有顯示出真正的左右手偏向性，只有在不得已采取直立姿態(tài)時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)偏向一邊肢體的傾向性，但在黑猩猩個(gè)體中，左撇子與右撇子出現(xiàn)的概率是相等的。

顯然，推動(dòng)早期人類(lèi)普遍偏向于使用右手，導(dǎo)致如今右手性占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)可能另有原因。研究人員自己用左手和右手制作古代石器和工具，然后與早期人類(lèi)制作的工具進(jìn)行比較，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)200萬(wàn)多年前的古人主要用右手制作工具的多少證據(jù)。endprint