關于地理學能否被稱為“科學之母”的考證

陳文彬

摘要：《所有可能的世界（地理學思想史）》是一本地理學史和地理思想史的經典著作。書中作者提供了古代、中世紀以及現代西方主要國家與地區的地理觀念的演變史，并且介紹了它們的地理學與地理學者的概況，這些都有助于讀者對世界范圍的地理學研究和實踐的跨文化理解。在本文中筆者根據在讀書過程中遇到的一個問題：地理學能否被稱為“科學之母”這一觀點進行了探討，并搜集了一些資料進行論證，最后得出了筆者自己的觀點。

關鍵詞：地理學；科學之母；解決方法

中圖分類號：G633.55文獻標識碼：A 文章編號：1992-7711（2017）20-065-2

在《所有可能的世界》第1章第9頁有這樣一句話：“實驗科學的不斷發展是學科分類的一個重要原因……對被認為是“科學之母”的地理學來說，知識的分裂是一個主要的沖擊”。在這里提到了地理學是“科學之母”的說法，作為一個學地理的人，我看到這句話是非常高興的。但是我心里還是比較沒底，因為文中并沒有標明這句話的來源，所以我不知道這句話是否具有權威性，或者只是作者隨性所說的一句話，因此我想探究一下這句話是否言之成理。本文從三個方面來尋求對此問題的解決。

一、百度中的“科學之母”

我首先在百度上輸入了“科學之母”這個詞，在搜索出來的前十頁里面，有以下一些科學被稱為“科學之母”，包括“哲學、數學、基督教、佛教、易學、人文、實驗”七個，可惜的是，我并沒有找到地理，而其中只有“哲學”和“數學”是我們現代意義上的學科。而且，大科學家愛因斯坦曾這樣說過，“哲學可以被認為是全部科學之母”。因此我覺得根據上述資料，書中說“地理學是科學之母”這句話并非具有權威性。

二、書中的繼續探索

當然，我們看事情也不能僅僅看它的權威性，那樣會顯得有一點霸權主義。于是我又嘗試對歷史事實進行一個分析，“科學之母”，意味著是科學的源頭，或者說是其他學科發展的基礎。我們再看一看下文中的幾句話：

在前言第2頁有一段話說：“古典時期……是一個知識還不夠豐富，以至于學者能夠掌握全部知識的年代。因此每一個希臘哲學家往往在史書中又被稱為歷史學家，當然同時也可以被稱為地理學家”；在第一部分開頭第16頁：“古典地理學的發展脈絡與其他學術領域的發展脈絡交織在一起，在那個時期，人類掌握的知識非常有限，因此一個勤奮的學者可以掌握當時所有知識中的絕大部分。當時任何一個人都可能對我們現在獨立定義的那些學科做出巨大的貢獻”。

我覺得這兩句話的意思是說，科學分裂之前所有的科學都是混沌在一起的，地理學也是其中的一部分。但是地理學到底占據了這個混合學科體系中多大的一部分呢？地理學在這里又擁有多高的地位呢？這個非常關鍵，也是我們討論問題答案的要點所在。

我可以舉個例子類比一下：南京師范大學前身源自于民國時期的國立中央大學。這個學校在那個時期很偉大，被譽為“全國乃至全亞洲的最高學府”，但是我們南師大的師生就可以自稱我們南京師范大學曾經是全國乃至全亞洲的最高學府嗎？很明顯是不可以的，因為我們南京師范大學源于中央大學的部分只包括了它的師范學院，而中央大學的主體部分是分給了現在的南京大學和東南大學。

回過頭來，我們再細細品味一下前一句話，其實它差不多就已經給出了我們一個模糊的回答，“每一個希臘哲學家往往在史書中又被稱為歷史學家，當然同時也可以被稱為地理學家”。“當然同時也可以”這幾個字就表示這些學者首先是被公認為是哲學家的，然后也被普遍地稱為歷史學家，而能被叫做地理學家可能很大程度上是作者自己的意見。此外，我還在文中找到另外幾句話，我覺得也可以表明地理科學在當時那個科學體系中的地位。第7章第171頁有這樣的話：“這些新的學術領域就是康德所說的對知識的邏輯劃分，而不是按照時間和空間對知識的自然歸類。”第2章第26頁又說：”希羅多德具有這種思想，所有的歷史必須用地理的眼光去看待，同時所有的地理必須用歷史的角度去分析。”確實，地理學作為歷史的“侍女”的觀點來源于希羅多德。按照康德對于歷史和地理的界定，他認為歷史是按時間對事物的描述，而地理是空間，我們可以了解到，在學科分類之前，歷史和地理在當時還是有一定地位的。但希羅多德的用詞又表明，地理學的地位是低于歷史的。從這方面來說，如果地理學被叫做科學之母，歷史學同樣也可以叫，而且或許在一定程度上歷史比地理是更有資格的。

三、地理學對于其他科學的影響力探究

另外我也想，有些學科雖然沒有在出現時間或者原始稱呼或是其他方面占據主導優勢地位，但是如果它在后期的發展過程中，對其他學科的產生和發展具有較大的影響，也是有資格被稱為“科學之母”的，那地理學對于其他科學的影響力是怎么樣的呢？我在查資料之前，認為可以從兩個方面進行探索，一是是否產生了影響世界的思想和理論，二是是否產生了影響世界的人物。在第一個想法“影響世界的地理思想和理論”方面，本人能力比較有限，沒有找到有關于地理方面權威論述，因此我開始從第二個想法著手，開始尋找“影響世界的地理人物”。我找到一本美國科學家麥克·哈特的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》，我首先除去了里面的宗教政治軍事領袖和藝術家，然后對剩下的42名科學家進行分類，其中有物理學家12人，生物學家10人，等等。可惜的是我沒有在里面找到一個真正的地理學家。在這里面我只找到了2位天文學家和4位探險家，我覺得他們在世界上的影響力一定程度上是與地理學相關的，因此我把他們劃分在地理范疇之內。然后我又找到一本美國科學家約翰·西蒙斯的《科學家100人排行榜》，里面雖然沒有稱之為地理學家的，但也有7名天文學家和2名地質學家。

在問題的解決方法中，我主要是通過我能想到的三種方法對這一問題進行了探究，總結上述這些內容，我得出的結論是：從我探究的這些角度上來說，地理學要被叫做“科學之母”在一定程度上是不能夠讓人信服的。當然這些也都只是我個人的觀點，并不能說明什么問題，所選取的一些探究方法可能也沒有那么的科學和完整，因為對地理學思想史這一門課來說，我的知識水平只是九牛一毛，因此所研究出來的東西也不會有什么說服力。但不管我所得出的結論對與否，作為一個學習地理的地理人，我覺得我們在進行科學研究的過程中，我們要本著科學嚴謹的態度，不能妄自菲薄，也不能妄自尊大。學科要發展，首先就需要正視它自己的地位，在認清楚自己的地位之后我們要做的是鼓勵更多的年輕學者去關注它的發展和未來。endprint