AI時代的曙光

●劉慈欣

目前，人工智能已經成為熱點話題，在這里想首先討論一個時常被忽略但很基本的問題：人工智能的定義。

目前廣為人知的定義是圖靈測試，但這只能被看作一種泛泛的描述，并不是嚴格和精確的定義。比如參與測試的人是什么樣的人？向機器提出的問題的內容是什么等等都不明確。

上溯歷史，我們發(fā)現人工智能的概念與自動化有著密切的關系，可以說自動化是這個概念的起源。在過去有一段相當長的時間，在人們的心目中，自動化就是人工智能。其實，人類制造和使用自動化裝置的時間比我們想象的要早，遠在電氣時代之前。蒸汽機上就有自動調節(jié)蒸汽流量的裝置，在更早的十六世紀，在伊麗莎白女王的宮廷里首次使用的抽水馬桶也是自動化裝置，如果向前追溯，肯定還有更早的例子。自動化大批出現是在電氣時代，先是由模擬電路實現的自動化，后來電子管被晶體管所代替，再后來出現了集成電路，由日益復雜的軟件所驅動。在今天，我們在生活中要與無數的自動化系統(tǒng)打交道，比如電子商務系統(tǒng)、網上銀行系統(tǒng)和網上購票系統(tǒng)等。

毋庸置疑，自動化系統(tǒng)表現出了相當多的智能特征，像網上銀行這類系統(tǒng)處理著相當復雜的業(yè)務，其效率和精準度已高于人類雇員。即使是抽水馬桶這樣最簡單的系統(tǒng)，也表現出一定的智能行為，它能夠在感知水箱的水位，適時開啟和關閉給水閥門，這事它做的與人類一樣好。……