賀龍元帥給魏榮元倒一盅酒,放在他的面前說道:“魏榮元呀,你是唱評劇的,為什么包拯腔唱京劇呀?”魏榮元回答說:“因為評劇沒有大面腔。”賀龍元帥說:“新社會條件成熟了,你可以創一個評劇大面腔,我相信你能做到,來,我敬你一盅,為評劇大面腔出現而干杯。”魏榮元急站起來,把杯中酒一飲而盡,說了一句:“謝謝賀龍同志。”
賀龍元帥一句話點醒魏榮元


在《奪印》中扮演陳有才
說起評劇的花臉唱腔,就不能不提魏榮元。他在《秦香蓮》里破天荒第一次不再以和女演員同調的唱腔出現,也不再以京劇里的唱腔在舞臺上來代替評劇表演,而是創造出評劇的花臉唱腔,成功塑造出包拯這個豐滿的藝術形象。
“天才是百分之一的靈感,百分之九十九的汗水”,這是著名科學家愛迪生的名言,其實這句格言還有下半句,那就是“但那1%的靈感是最重要的,甚至比那99%的汗水都要重要。”愛迪生的話用在魏榮元創造評劇花臉唱腔這件事上,似乎也非常恰當。成功永遠留給有準備的人,魏榮元創造評劇花臉唱腔,可謂是歷經了點滴積累、水到渠成、點撥觸動、蓬勃生發的一個過程,而這一過程的機緣則是來自賀龍元帥的一句話。
黃兆龍:
一個演員為一個劇種創造出花臉行當,這樣的演員在梨園界屈指可數!1976年4月29日,這個日子我記得特別清楚,魏先生曾向我詳盡講述了《秦香蓮》創作包拯的歷程。1953年,中國評劇院的前身——中國評劇團整理重排傳統戲《秦香蓮》,決定由魏榮元飾演包拯。……