魏榮元是一個坦率、真誠之人

馬泰先生生前曾對我說：“評劇越調(diào)的創(chuàng)立者是魏榮元，不是我，我只是演唱者；我與魏先生雖不是師徒，但他就是我馬泰的老師！”可以說，正是魏榮元先生的“創(chuàng)”和馬泰先生的“演”，共同推動了評劇聲名大震，大展宏圖。

魏榮元是一個坦率、真誠之人

魏榮元對評劇發(fā)展所作的貢獻(xiàn)是開創(chuàng)性的，承前啟后，澤被后世。他不僅開創(chuàng)了評劇花臉行當(dāng)和花臉唱腔，還為評劇老生行當(dāng)?shù)膭?chuàng)立奠定了基礎(chǔ)。藝術(shù)創(chuàng)作是個人情感的抒發(fā)與心中各種思想、意念的表達(dá)，是日積月累醞釀之后的噴發(fā)。常言說修藝必先修德，德藝的修行，皆非一時一刻之功。在德藝雙馨方面，魏榮元也堪為楷模。

黃兆龍：

魏榮元對于評劇男腔革新更大的效應(yīng)在于，由于越調(diào)使男演員的音域有了充分的展示空間，還嘗試創(chuàng)作著評劇另一個行當(dāng)一一老生，并且成就了一位后來成為一代評劇名家的著名演員，這個人就是我的恩師馬泰先生。而當(dāng)時，在評劇界，馬泰先生還只是位名不見經(jīng)傳的年輕人。

馬泰先生天生一副好嗓子，但過去評劇男女同調(diào)，男演員嗓子再好，也很難出彩，所以只好給女演員當(dāng)配角。有了越調(diào)，馬泰先生寬厚圓潤、優(yōu)美抒情的嗓音有了用武之地。劇院領(lǐng)導(dǎo)看到馬泰先生的潛力，大膽起用新人，劇院一批前輩傾心幫襯，使馬泰先生先后在《野火春風(fēng)斗古城》、《金沙江畔》、《奪印》、《鐘離劍》、《孫龐斗智》、《阮文追》等一大批劇目中，成功地?fù)?dān)任主演或重要角色。上世紀(jì)五六十年代，馬泰先生迅速躥紅而成為新評劇的標(biāo)志性符號。在領(lǐng)導(dǎo)和編、導(dǎo)、演、音、美的密切配合下，由馬泰先生領(lǐng)銜，中國評劇院一臺臺充滿陽剛之美的新評劇相繼亮相，引起轟動。評劇的輝煌時代到來了！

魏先生在演出實踐中，對于馬先生也是關(guān)愛備至。雖然他的資歷很老，但卻不止一次地公開表示：我們團(tuán)的女主演是筱白玉霜、喜彩蓮，男主演是馬泰。他的嗓子好，唱得又好聽。我的嗓子不如他，就是個大配角，今后要把好的唱腔給馬泰唱。《向陽商店》里魏先生與馬泰那段有名的對唱“敘舊”，魏先生也參加了創(chuàng)腔，但他真的把深沉有韻味的拖腔全部讓給了馬泰先生。難怪馬泰先生對魏先生一直深懷感激之情。馬泰先生生前曾對我說：“評劇越調(diào)的創(chuàng)立者是魏榮元，不是我，我只是演唱者；我與魏先生雖不是師徒，但他就是我馬泰的老師！”可以說，正是魏榮元先生的“創(chuàng)”和馬泰先生的“演”，共同推動了評劇聲名大震，大展宏圖。

魏榮元先生既是表演藝術(shù)家，又是出色的評劇音樂家。他創(chuàng)造的眾多舞臺形象，諸如包拯、烏木、鐘離泉、龐涓、陳有才、王永祥，雖然都不是主角，但個個形象逼真。他的唱腔被人譽(yù)為評劇魏派。而他更為一大批劇目、人物設(shè)計了優(yōu)美的唱腔，其中大部分都是“為他人作嫁衣裳”，他是個心甘情愿做“綠葉”和幕后英雄的人。他為評劇的發(fā)展發(fā)達(dá)，竭盡全力地貢獻(xiàn)著自己的聰明才智，是評劇改革難得的人才，這在中國評劇院有口皆碑。

張連喜：

無論對待什么人，魏老師總是以仁厚之心、慈善之意待之，因此，在戲曲界魏老師的口碑是非常好的。尤其值得稱道的是魏老師與京劇著名表演藝術(shù)家裘盛戎先生之間的友情，堪稱美談。說起魏老師與裘盛戎大師的關(guān)系，可以用“惜惜相愛”來形容，彼此喜愛對方的藝術(shù)是兩人相交的基礎(chǔ)，在魏老師的堅持下，兩人從先前的兄弟友情，演變成后來的“師生”情誼，魏老師深感自豪地說過：“裘是師，魏是徒”。

我當(dāng)年在跟魏老師學(xué)習(xí)《包公賠情》的過程中，曾聽魏老師講過這樣一段軼事：1964年，為了發(fā)展和創(chuàng)新評劇男聲聲腔藝術(shù)，魏老師和我的師娘、評劇著名表演藝術(shù)家喜彩蓮一起，創(chuàng)作并演出了《包公賠情》一劇，為了這出戲的創(chuàng)作，魏老師用了兩年多的時間潛心鉆研評劇男聲的成套唱腔，并在劇中得到了充分的展現(xiàn)。

由于要區(qū)別于京劇的《赤桑鎮(zhèn)》，魏老師也對劇本進(jìn)行了改動。京劇的《赤桑鎮(zhèn)》是包公在陳州放糧中途路過赤桑，發(fā)現(xiàn)侄兒包勉貪贓枉法，忍痛鍘侄，然后派王朝合肥下書，嫂娘聞訊趕到赤桑問罪包公。而評劇的《包公賠情》是包公鍘了包勉之后去合肥給嫂娘賠情，最后得到嫂娘諒解。這一改動是為了尊重裘盛戎大師，魏老師特意去了裘盛戎大師的家里，向老師說明一切。當(dāng)裘盛戎大師聽了魏老師讀完劇本后，高興地拍案而起，不但默許了魏老師對劇本的改動，還盛贊《包公賠情》唱詞寫得好，不但唱詞感人，還豐富了劇情。自此以后，兩位大師之間的藝緣更加深厚了。

張瑋：

魏榮元取得成功，除了自己的天賦外，他還是個刻苦的學(xué)習(xí)者。他深知演好戲必須得學(xué)好文化，只有小學(xué)水平的他，不到兩年時間就已經(jīng)在六聯(lián)速成中學(xué)畢業(yè)了。特別是他對本院的藝術(shù)課、表演課、音樂課熱衷地認(rèn)真學(xué)習(xí)。他更熱愛聲腔創(chuàng)作，參加過本院二團(tuán)每一個戲的創(chuàng)腔，從一個音盲開始學(xué)習(xí)簡譜，到識譜、記譜，最后創(chuàng)腔設(shè)計。比如他主要參與的《杜十娘》、《鬧嚴(yán)府》、《意中緣》的唱腔設(shè)計，這都是很不容易的。他還在表演上特別下了苦功，他曾說：“我是演大龍?zhí)椎模荽簖執(zhí)椎暮锰幨菍ξ枧_特別熟，什么都能演，什么都能在場上救急，我就是憑著戲詞的喜怒哀樂去表演，高興怎么演就怎么演。”的確，他從表演情緒走向表演與體驗的現(xiàn)實主義創(chuàng)作道路，是一個艱苦學(xué)習(xí)、磨煉的過程。他是怎么做的呢？記得當(dāng)年，每當(dāng)他要演一個角色時，都要和導(dǎo)演反反復(fù)復(fù)地研究人物及表演，那就是在規(guī)定情境中，人物“做什么，為什么，怎樣做”這些基本的表演元素。當(dāng)這些學(xué)到了手，他就進(jìn)了一步，他要求導(dǎo)演給他做個別作業(yè)，也就是給他單獨排練。

魏榮元這個表演藝術(shù)家在做人方面，也是一個坦率、真誠的人。1956年排演《朱痕記》的時候，他問我：這個戲你有什么想法？我們當(dāng)時在一起談時，我說：“老戲新演，主題不變，為了家產(chǎn)的爭奪迫害與反迫害。再者我們要強(qiáng)調(diào)戲中婆媳的感情，加強(qiáng)各個人物行當(dāng)?shù)孽r明特色。”他說：“是不是能把這個戲的聲腔豐富起來，這個戲的主唱是女聲，婆媳、嬸娘都有唱，男聲只唱四六句，我想我要唱，演朱春登可以唱兩段——‘祭母’和‘祭妻’。”我說：“太好了。”他馬上告訴我：“導(dǎo)演，你先跟再雯（筱白玉霜）談一談，這個戲是女主角的戲，在結(jié)尾一場，女主角有一段大唱來結(jié)束，而我要唱呢，是在她的前頭，是不是會影響她。”我明白了，他對戲班是非常熟的，而且特別尊重主演。我馬上和筱白玉霜商談，她很同意，說，這個戲的聲腔太單調(diào)，就是我一個人唱，不好，叫老魏好好地唱。這樣，魏榮元和作者何孝充寫出了富有感情的兩個貼切唱段。我特別興奮，這兩個藝術(shù)家都是為了藝術(shù)考慮，不計較個人得失。這個戲的演出得到觀眾的好評后，老魏又跟我說：“導(dǎo)演，這個朱春登要趕快安排B角。”他馬上又提出讓馬泰來演，我問為什么？他說：“馬泰的聲音好聽，而我這個粗嗓門，聲音發(fā)直，他要唱起來，這個老生的腔更漂亮。”我很高興，馬泰又可以學(xué)一出傳統(tǒng)戲了。