編程貓：培養未來創作者

“我之前寫過一篇文章，創業者要像孫悟空一樣，堅定信念，不斷去冒險。”大學生模樣的李天馳說出這番話時，筆者腦海中立即閃出美猴王的形象。

“孫悟空？”筆者不解。

“不是《西游記》里的孫悟空，是《龍珠》里的孫悟空。”他開玩笑說，如果第一反應是《西游記》的人，跟他就不是一個年代的。盡管被打擊一番，筆者仍對面前這個年輕人佩服不已。

11月17日，李天馳創立的編程貓（深圳點貓科技有限公司）正式對外宣布獲得1.2億元B輪融資。

雖然成立不足3年，編程貓卻獲得了不少融資。2015年5月，編程貓獲得獵豹移動數百萬元天使輪融資；2016年12月，編程貓獲得紫牛基金2000萬元A輪融資；2017年5月，編程貓獲得盛通股份1500萬元融資。

這只“貓”有何獨特之處，為什么會得到資本青睞？

1思考一代人教育的大命題

這是27歲李天馳的第三次創業。

“2012年，我們做在線英語教學，那時可能時機還不到，有很多條件限制，尤其是網速跟不上，所以沒做起來。第二次是做一個服務全球留學生的項目，因為團隊原因也放棄了。”李天馳說，兩次創業經歷讓他積累了很多經驗，比如對方向的判斷、團隊管理等方面。

為何一直鐘情于教育？“因為我有個比我小很多的弟弟，我2015年做編程貓的時候他剛剛10歲，我一直在思考，他們這一代人應該接受什么樣的教育。”李天馳說。

國外多年學習經歷成就了李天馳的大視野。“‘80后’‘90后’面臨的時代是經濟全球化，這代人對學習英語很狂熱，而像我弟弟這一代，面對的是人工智能的大發展，我們要思考的是時代變革映射到基礎教育里帶來的變化，在這個過程中，我們又能做些什么。”

如果說創業初衷是因為情懷，那么決定做下去是源于對市場縝密的分析。“我們其實在2015年就看見，芬蘭、美國等國家將編程納入基礎學科。從世界范圍來說，少兒編程是一個非常有潛力而且競爭非常小的市場。”李天馳說。

從國內看，在少兒編程領域，編程貓的起步不算早。從七八年前開始，這一行業開始發展。尤其是近兩年，隨著國家對科技教育、人工智能的重視，少兒編程更成為市場寵兒。

“但整個行業還是以培訓為主，圖形化編程的產品很少。大部分編程語言對兒童來說都太難了，沒有按照少兒心理發展特點來設計。我們認為這是個藍海，是個擁有巨大增量空間的行業。”李天馳分析。

2打造“可以擊穿一切”的好產品

正如李天馳所言，編程貓的核心競爭力是好產品。

“我們在技術和產品開發上投入了巨大人力，希望能在短時間內建立起壁壘。”李天馳說，教育領域的公司很多是市場先行，先跑馬圈地，但編程貓反其道行之，不惜一切代價打造“可以擊穿一切”的產品。

目前，市面上的少兒編程培訓公司大多都基于Scratch平臺開發適合自身使用的產品，而編程貓堅持從最底層開始研發。據悉，編程貓最初1.0時代是命令行編程，2.0時代是圖形化編程。如今，編程貓平臺最重要的產品是代碼島，也是編程貓的3.0時代——游戲化編程。

打開編程貓的官網，濃濃的卡通風撲面而來。編程貓現在已經成為一個擁有用戶量達到170萬的全方位平臺。平臺由獨立開發的專有可視化編程工具、基于游戲的編程課程、動態的在線社區這三部分生態系統組成。學生可在編程貓平臺上使用圖形化編程語言創作游戲、軟件、動畫、故事等作品。

在這里，5歲小朋友也能學會編程，并做出一些很有趣的小游戲；他們有自己的社區，在上面分享編程作品乃至漫畫和小說；而編程貓官方則是用這個IP做了一系列的游戲、網課、漫畫。該公司最近推出的幼兒版APP，是為三歲以上兒童量身打造的編程游戲。

投資方高瓴資本表示，編程貓的游戲化課程真正符合學生興趣和天性，AI教學系統突破教師供給瓶頸。其極強的延展連接能力可快速進駐公立學校及連通各類機構合作伙伴，打造標桿性、通用性和世界領先的編程教育體系。

3從黑暗森林到開放共享

編程貓的課程也與一些學科相結合（即橫向），其中包括數學、生物、物理、地理等。李天馳打開編程貓的操作平臺演示起來：“我們這里有物理引擎，在這個工具中，可以設置力的加速度、質量、摩擦力等。我們把所有的知識都做成這樣的模塊，目前基本覆蓋了所有傳統學科。”

讓編程成為一種工具，來改變現有的教學模式，是編程貓的夢想。

“我們更關注的是能不能打造一個屬于教育者的編程語言，不管是語文老師、數學老師還是物理老師，都可以用編程語言做出自己的課件，將來這個范圍會更大，比如記者、醫生等各行業的人都能使用這種編程語言。”李天馳說。

正因為如此，今年三月，編程貓重新調整戰略，將自己定位于一家以工具和內容為主的平臺，并逐漸砍掉帶來盈利的培訓業務。對于下游的編程培訓機構或者硬件廠商，編程貓更希望和他們達成合作關系。在此前編程貓對外公布的與機器人教育品牌樂博樂博機器人教育的合作中，樂博樂博將在北京地區16家直營店逐步推出編程貓免費體驗課活動。接下來，編程貓還會繼續公開和其他機構的合作。

“一開始我們信奉黑暗森林法則，當你還很弱小的時候，看誰都是對手，如履薄冰的感覺，發展到一定程度就會發現，沒有什么是不能合作的，所以編程貓越來越開放。”李天馳說。

談到創業體會，李天馳強調：“創業者應該記住自己的初衷，你為什么要做這個事情，這樣才能夠屏蔽很多來自市場、競爭對手甚至資本的雜音和誘惑。編程貓想做的事情就是用科技來改變教育，影響一些孩子，哪怕只影響了一個孩子，也不能說是失敗的。”

“編程貓的使命是‘培養未來創作者，幫助孩子們在即將到來的人工智能時代中拔得頭籌’”，李天馳說，這筆1.2億元的融資將被用于新的產品研發以及建立為教育者服務的平臺，以及研究怎樣用人工智能的方式來完善在線教育。編程貓將更大范圍地聯合一線教學工作者和教育專家進行全學科教研工作，真正完成AI+編程教育的體系閉環。