跨文化視角下沉默的語用功能及文化內涵

本文從跨文化交際的視角下出發，首先對沉默語的共同語用功能進行了總結。其次，以中美文化為例，指出沉默在兩種文化背景下的不同表現。最后分析了其差異產生的原因。通過該研究，可以幫助人們更深層次的了解沉默，避免跨文化交際失誤，提高交際意識和交際能力。

一、引言

沉默在不同文化背景之下雖然有著共同的表達形式，但是，處于不同地域和不同文化背景之下的人們對沉默持有的態度和理解具有明顯的差異，從而導致了跨文化交際中的交際失誤。為了保證人們在跨文化交際中溝通的順利，本篇論文總結了沉默的語用功能，深入的對比了中美在沉默語上的表現差異，分析了差異存在的原因。

二、沉默的內涵

沉默作為一種交際策略，屬于非言語交際（Nonverbal Communication）的一種方式，有廣義和狹義之分。從廣義上來說，沉默泛指一切的非言語交際行為。所謂非言語交際行為涉及對輸出者或接收者來說具有潛在信息價值的一切非言語因素，包括面部表情、穿著打扮、身體的接觸、手勢、身勢、眼神、和講話人之間的距離等（李杰群 2002：271）。從狹義上來說，它是指在講話或交談中不作出有聲的表示，而作出無聲的反應或停頓（畢繼萬 2001：46）。本篇論文中主要從沉默的狹義方面進行討論。

三、沉默的語用功能

1.表露社會文化特征

言語交際和非言語交際行為一樣，都可以通過某種交際方式來標識或體現交際雙方的社會關系、職業、地位和年齡。比如：在東亞文化體系中，以中國文化為例。年幼者在長輩面前應少言多聽，而不應在年長者和地位高的人面前夸夸其談。這體現出中國傳統文化中“尊卑有序”和“訥于言，而敏于行”文化理念。

2.傳達心理語言

在交際過程中運用沉默語以表達交際者的心理活動過程。例如當交際者在不了解跨文化差異的前提下貿然問及一位美國女孩的年齡及婚姻狀況時，對方在回答之前會出于尷尬和驚訝的沉默一會。表現出了交際者此時緊張和驚訝的心理狀態。

四、中美文化中的沉默

1.態度差異

在中國，沉默被賦予了一種積極意義。比如，中國人常說“沉默是金” “言多必失”。在東方人看來，沉默是可以使內心平靜達到身與心的寧靜與和諧。在美國，人們對待沉默往往持消極的態度。在美國文化中，人們交談的會話模式為“乒乓球”式，如果某一交談者在會話中出現沉默不語使得交際中斷，會讓聽話者處于一種尷尬的狀態。這在美國文化中是所反對的消極行為，會讓聽話者覺得是講話者缺乏自信的行為或是不愿交談的不禮貌行為。

2.編碼方式差異

中美文化之下人們的交際中存在不同的編碼方式。根據霍爾的觀點高語境文化（high –context culture）之下人們的交際依賴于交際情景，話語信息并非只存在于言語表達中，而是要結合交際情景和話語者的心理狀態來探尋和揣摩。低語境文化（low-context culture）中的話語信息會直接體現在語言符號的編碼過程中。這也就是為什么美國一般說話會“開門見山”，而中國人為什么會“三思而語”“傳情達意”的緣故了。

五、差異產生的原因

1.語言觀不同

對中國文化影響最深遠的屬道家學說和儒家文化。根據老子的觀點，人類的語言表達能力有限的，人不可能用言語窮盡大自然神秘莫測的真理。大自然的“道”——規律是其自身默默運作，不可言語的。儒家思想也和道家文化一樣，孔子經常教導弟子“慎言、寡言和戒言”強調君子應“欲訥于言，而敏于行”，告誡弟子應少言，而是將蒼白的話語體現在實際行動中去。

然而，在西方文化中，自古希臘時期開始，人們就有比較積極的語言觀。西方人擅長用語言來表達和解釋一切事物，大多數人們習慣用清晰的語言和具有感染力的言辭，來清楚的表達自己的觀點和想法，避免出現沉默使會話陷入尷尬。

2.價值觀不同

東方人一般崇尚的是集體主義的價值觀，強調集體的利益大于個體，當集體利益與個體利益相互沖突時，個體利益要服從集體的利益，因此東方人以禮貌、平和、中庸的處事方式和態度而著稱。這種價值觀在會話方面的表現一般是說話委婉、謹慎、含蓄、和沉默。然而以美國為代表的西方人崇尚的是個人主義，強調個人權益、個性解放、自由發展。體現在會話上就是積極倡導言論自由，說話明了，不饒彎子，敢于堅持己見。喜歡標新立異，追求自由的西方人，在雙方談話中會毫不吝嗇的發表自己的觀點和想法，所以在會話中他們很少以沉默的方式來回應對方。

六、結語

綜上所述，沉默作為非語言交際的一種交際策略，在跨文化交際中具有相同的語用功能和不同的交際功能，因此在當今多文化交匯的社會中，沉默語的功效不容忽視。同時要注意沉默的跨文化差異，培養對文化差異的敏感性，提高跨文化交際意識，從而保證在跨文化環境之下，會話的成功進行。

（作者單位：西北師范大學外國語學院）