“農田院士”

朱英國　高榮偉

提起中國雜交稻研究推廣的貢獻，人們第一個想到的常常是袁隆平。其實，還有一位科學家，在雜交水稻領域取得的成就完全可以比肩袁隆平。這個人就是武漢大學教授朱英國院士。

朱英國是我國雜交水稻研究的先驅和我國雜交水稻事業的重要奠基人之一。他一生致力于雜交水稻和植物遺傳研究。“讓世界遠離饑饉”，“為天下蒼生饑寒終身奮斗”，是他一生追求的夢想；他培育的“馬協型”和“紅蓮型”雜交水稻，開創了從農家品種中獲得雄性不育資源的新領域，為我國乃至世界糧食安全、雜交水稻種質創新做出了巨大貢獻。

“候鳥生活”

1939年11月，朱英國出生在大別山區湖北省東部羅田一個農民家庭。小時候，朱英國念過私塾，他曾是兒童團的一員，給八路軍放過哨。為了家庭生計，小英國砍過柴、放過牛、種過田，一到假期，他是父母干農活的得力助手。

在念中學的時候，朱英國心里就埋下了一粒夢想的種子：“要當一名農業科學家。”1959年，朱英國如愿考入武漢大學。當初，在填寫高考志愿時，朱英國連填了3個武漢大學生物學的志愿。他說，“理由很簡單，就是想當一名農業科學家，讓家鄉的親人和自己遠離貧困和饑餓。”進入大學不久，朱英國就趕上了那場席卷全國的慘烈饑荒。這場饑荒在他心中留下了長久的悲憫，也進一步堅定了他少年時的夢想：“讓國人遠離饑饉”。

在那個人人爭先恐后跳出“農門”的時代，朱英國一躍而入令人羨慕的“龍門”。而令人吃驚的是，接下來的50多年里，他卻沒有離開“農門”寸步。在長達半個世紀的時間里，他創造了一個又一個的傳奇。

1964年，25歲的朱英國從武漢大學畢業，留校任教，即投身于糧食大國最緊迫的課題——水稻雄性不育與雜交水稻的研究。為了追趕農作物生長所依賴的季節，加快水稻育種科研的進度，朱英國把目光投向了祖國的天涯海角——海南島。朱英國說，“水稻是一個喜溫作物，在一定的氣溫條件下才能生長，在湖北我們一年只能種一季，可能10年才能出一個材料，而利用海南島的特殊氣候進行加代，可能三五年就出一個材料，大大節約了科研時間。”

從這個時候開始，朱英國過起了“候鳥生活”，他成了海南島的常客。每年春夏之交，他和同事們便在湖北仙桃育種；秋風乍起，他們就奔赴廣西南寧；嚴冬將至，再轉戰海南島，直到次年春天，才揣著希望的種子返回湖北。多年來，朱英國像一只不知疲倦的“水稻候鳥”，不斷追逐著田野里的春天。

在海南的日子充滿艱辛。朱英國和助手們住在當地農民家里，科研小組不僅要在實驗田里忙，還要自己種菜，砍柴做飯。這里沒有電燈，每噸頓吃的是粗茶淡飯，“至于肉食品，那更是難得吃到一次。”他的助手回憶。除了生活條件的艱苦，他們還遭受著南方特有的蚊蟲毒蛇的威脅。碩大的田鼠經常把科研組辛辛苦苦培育的禾苗咬斷。為了保護正在灌漿的禾苗，朱英國和同事們將鋪蓋搬到田埂邊，每天晚上拉電網、撒鼠藥、放夾子，他們常常手持長桿，和田鼠激戰。

朱英國的老師楊弘遠院士說：“在一所綜合性大學，在一個看似不適宜農業研究的地方，朱英國的可貴之處，就在于他懷抱一個夢想，甘之如飴。” 朱英國們是一群非常單純的人。因為單純，對科學也就格外執著，而這種執著，在周圍人眼里多少有些另類。上世紀70年代，在海南育種必須要從湖北調撥相應的糧食指標。有一次，他和助手到有關單位去辦理調撥手續時，辦手續的人員從鏡片后抬起眼睛，仔細打量著他倆，頗為吃驚又有些不屑地說：“好好的武漢大學，放著書不教，卻跑到海南種田，你們傻呀？”

“候鳥”之旅，是艱辛之旅。順利的話，路上也要花一個星期。稻種、棉被、蚊帳，肩挑手提，每人要帶100斤甚至150斤行李。朱英國們一路坐火車再坐輪船，一個星期才能到達海南陵水縣，有時連個座位都沒有。

在海南島進行科研，決非一件輕松好玩的事情。為了獲取科研數據，朱英國和助手們站在水田里，一站就是好幾個小時。南國火辣辣的太陽透過草帽直往頭頂鉆，汗珠不斷線地流淌。盡管條件艱苦，但是育種卻來不得半點馬虎。數千個套袋、一千多個組合，都得搶時間做完：小心翼翼地剪去谷子頭，用細鑷子取出6個花藥，套袋，抖入另一品種的花粉，然后封住袋口。整個程序精細得不亞于繡花，一個組合要這樣做十多個穗。到4月，上千個組合收割分類后，摘下一粒粒谷子，把整理好的種子再帶回武漢趕季播種。

1975年4月中旬，海南島氣候反常，稻子晚熟了幾天。為趕上湖北的育種期，朱英國等人收下近200公斤稻種，來不及曬干，就日夜兼程趕回湖北。兩天兩夜后抵達湛江的時候，他們發現，稻種已開始發熱，但是，倉促間卻忘了帶《病蟲害檢疫證》。而沒有《病蟲害檢疫證》，湛江站是不允許他們通行的。

此時的朱英國，全身臟黑，眼窩深陷，疲憊而又焦躁。如果再耽擱半天不能上火車，幾年的心血就將付諸東流！當朱英國幾次三番懇求湛江站負責人放行卻屢遭“刁難”的時候，又累又餓的他竟一下子昏倒過去。此情此景，令車站的負責人為之動容，于是對這群人“破例”放行。

“1992年遭遇了水稻種植的難關。”武漢大學生命科學學院朱仁山教授回憶，“他在田間勞作的身影一直刻在我的腦海”。因為經費緊張請不起插秧工人，朱英國親自操控機械整田、插秧，有次搬機械時腿部被劃出一條口子，怕耽誤工期，他堅持插完秧才回去止血、消毒。

年復一年，朱英國一直在過著他的“候鳥生活”。在頭上的白發和臉上的皺紋慢慢增加的同時，他的科研成果也日漸豐碩；他培育的雜交水稻不僅惠及大江南北，而且走出國門，享譽海外。

“紅蓮”，一個美麗的名字

“一粒種子可以改變一個世界，一個品種可以造福一個民族。”這是朱英國專注于水稻科研從未改變的信念。

為了“楚國種，天下種”的宏愿，朱英國帶領團隊，將基礎研究、應用研究和產業發展緊密結合，在雄性不育與育性恢復機理、雜種優勢的基礎理論研究以及優質高產雜交稻育種和產業化等方面做出了突出貢獻。在長期從事雜交水稻研究過程中，朱英國承擔了國家863項目、國家973項目、國家轉基因專項、國家攻關項目、國家自然科學基金和省部級重點項目。endprint

“紅蓮”，是朱英國培育的雜交稻系列之一。1972年，朱英國和科研人員用海南島的“紅芒”野生稻作母本，與幾十個常規稻種雜交。歷經反復試驗篩選，發現其與常規稻種“蓮塘早”雜交多次的后代種質非常好，由是，“紅蓮”的名稱及其第一代誕生了。這項成果獲得1978年全國科學大會獎。

繼“紅蓮”第一代誕生之后，朱英國精心培育的“紅蓮”家族中多個優質高產的雜交水稻品種“紅蓮優6”“珞優8號”“珞優10號”陸續誕生。其中的紅蓮型“珞優8號”畝產可達800公斤以上，比一般種子的畝產量高出近100公斤。“而其更大的意義在于從遺傳多樣性上講，‘紅蓮系起到了隔離帶和防火墻的作用。”水稻界專家認為，“紅蓮型”雜交水稻開創了從農家品種中獲得雄性不育資源的新領域，有效防止了單一細胞質來源可能給我國糧食安全帶來的潛在風險。

眾所周知，在雜交水稻領域，袁隆平的“野敗型”與朱英國的“紅蓮型”、日本的“包臺型”，被國際育種界公認為三大細胞質雄性不育類型。而且只有“野敗型”和“紅蓮型”在生產中大面積推廣種植，被冠以“東方魔稻”的美稱。如今，“紅蓮型”雜交稻已經走出國門，香飄天下，在全國及東南亞等地區推廣種植面積累計超過1億畝，種子出口菲律賓、越南、印度尼西亞等東南亞國家累計約3億斤，并開始在非洲育種。朱英國和他的“紅蓮”，漸漸為更多的人所熟悉。人們動情地說：楚國“紅蓮”，香飄天下。

“誰來養活中國人？”上世紀后半期，西方曾有人發出了這樣的疑問。經過幾十年的努力，中國人用自己的水稻響亮地告訴世界：我們不僅養活了自己，還為世界作出了貢獻。這嘹亮的呼喊中，有朱英國的聲音。糧食安全，一直是我國面臨的嚴峻考驗。對此，朱英國強調，水稻是中國的原始創新，創新是解決我國糧食安全問題的根本出路，“對于‘紅蓮型雜交稻來說，種質資源的創新，是最根本的創新”。

“馬協型”，是朱英國培育的另一顆明珠。上世紀80年代，朱英國提出從農家品種中發現新的不育種質資源的設想。1984年3月，經過大海撈針，他和助手余金洪在上千個農家品種中發現了馬尾粘中一棵不育株，比周圍矮20厘米、不育特點明顯。經過3年繁復的雜交試驗，馬尾粘細胞質雄性不育系終于成功培育出來了，它就是“馬協A”。此后，朱英國利用“馬協型”和“紅蓮型”細胞質雄性不育系和秈型光敏核不育水稻選育出的“馬協63”、“兩優234”等品種，聞名遐邇。

2013年7月22日，習近平總書記考察湖北期間，專程前往武漢大學雜交水稻鄂州研究基地視察。生命科學學院2003級博士研究生、院士秘書黃文超回憶說：“當習總書記來到鄂州基地視察的時候，朱院士就像一個小孩子，把武漢大學的校徽整理了一遍又一遍。”

那天，驕陽似火、熱浪灼人，鄂州試驗基地田間溫度達40℃以上，習總書記不戴帽、不打傘，一下車就和朱院士親切握手、問好聊天……此刻，“珞優8 號”“兩優234”和“珞優10 號”等雜交稻品種，整整齊齊，蔚然壯觀；一萬多個品種的雜交稻，參差不齊，五顏六色，一萬多個品種在一萬多個“小方格”里，千姿萬態，爭奇斗艷，異彩紛呈。

習近平總書記查看水稻長勢，向朱英國了解水稻新品種培育和推廣情況。在一片片綠油油的稻田前，習近平走上田埂，在稻田里拔起禾苗察看分蘗情況。習總書記對稻谷品種和粒型都很熟悉，見到秈稻立即就認出來了。隨后，習總書記來到田頭，拔起一棵稻苗看分蘗情況，連連夸壯實，興奮之情溢于言表，那神態仿佛他又回到了當年在延安插隊時的梁家河……

臨別，當總書記聽說“紅蓮型”雜交稻連續5年被國家列為長江中下游主導品種，紅蓮型系列累計種植面積超過1億畝、惠及5億農民時，高興地對朱英國說：“您辛苦了！感謝你們做出的貢獻，希望各位繼續努力。科技興農，糧食安全要靠自己。”

永播稻香在人間

40余年來，朱英國院士始終心懷“為天下蒼生饑寒”終身奮斗的堅定信念，步履匆匆地奔波在海南和湖北之間，櫛沐風雨，讓兒時夢想的種子萌芽、拔節、抽穗、揚花。

1985年，朱英國提出雜交水稻育種的戰略設想，為雜交水稻的進一步發展指明了方向。1991年受聘聯合國糧農組織國際首席顧問。他積極參加國家級重點學科“發育生物學”、十五“211”工程重點項目“植物與動物發育生物學”、武漢大學遺傳學學科建設。2005年，朱英國當選中國工程院院士。

“我從大別山走到珞珈山，再從珞珈山走向五指山；從學生成為教授，再從教授成為院士，每一步，我都用堅實的足跡，不斷延伸著自己的奮斗和追求。”“感謝生命中的這‘三座大山，承載并成就了我年輕時的夢想。”回憶往昔，朱英國的語言里充滿了無限深情。2011年，朱英國帶領武漢大學研究團隊，與袁隆平院士領銜的湖南雜交水稻工程研究中心共同建設雜交水稻國家重點實驗室。

近年來，盡管身體大不如前，但朱英國拄著拐杖，依然堅持下田。面對農民兄弟時，他躬下身子，在田間地頭用最樸實的語言與他們交流。接受他指導的青年農民，并不知道他是大名鼎鼎的院士，常常對他說，“你這么大年紀了，怎么還跑來教我們種田，單位不讓你退休么？”朱院士常常一笑置之。2015年5月，他從海南回來，由于連日奔忙，身體極度虛弱，到醫院把醫生都嚇壞了，給他的家屬下了病危通知書。醫生多次叮囑他，不能再到處跑了。

2017年4月中旬，78歲的朱英國院士不顧醫生的勸告，鄂州基地播種結束后，又不辭勞苦地奔赴海南基地進行研究。其實，在武漢大學里也早已有溫室實驗室，但朱英國院士仍然過著“水稻候鳥”的生活，依然在追逐著育種的春天。由于雜交品種越來越多，每年他要南下育種基地四五次，做著他數十年如一日的實驗。

2017年8月9日凌晨，朱英國在武漢溘然長逝。

珞珈山上，師生們沉痛悼念這位可敬的“農田院士”，人們紛紛在網絡上表達哀悼之情。“為了夢想，他一輩子堅守‘農門，不知疲倦地奔波在田間地頭。”如今，這只“候鳥”靜靜地停下了腳步，永遠告別了他所鐘愛的雜交水稻事業。

“他為水稻而生，為世界糧食安全奮斗終身。”武漢大學教授級高級工程師朱仁山與朱英國共事30多年，見識了朱英國對水稻的熱愛和付出。在整理父親遺物時，朱英國大兒子朱新鋒發現了22本日記，里面有關于“中國水稻出路與思考”、“重點實驗室建設”、“各種會議記錄”等記載。“在我很小的時候，父親就教導我要做一個正直、高尚、對社會有貢獻的人。”朱新鋒說，父親用“身體力行”詮釋了什么叫敬業，什么叫奉獻精神。

朱英國一生勤儉，衣著樸素，腳上一雙棉皮鞋還不到200元，穿了一年又一年，擦上鞋油也不見光亮。他沒有買車，上下班走路，到附近的地方開會也是步行、騎車、坐公交。他的手機用了多年，鍵盤上的數字早已經不清晰了。為了兒時的夢想，朱英國20多個春節未與親人團聚。一直由在校園內外做臨時工的老伴代他孝敬老人、照料家人。直到晚年，他才給老伴辦了社保。“有一次，老先生自己準備了一筆錢給老伴，告訴她這是單位獎勵她工作認真的‘獎金，其實是他表達對家人的愧疚。”他的助手回憶。

朱英國還是一個謙虛的人。因為志趣相投，朱英國與袁隆平兩位科學家相知相交幾十年，結下了深厚的友誼。但朱英國總是尊稱袁先生是雜交水稻的先驅，是中國的驕傲。朱英國常說，“袁先生的創新思路給了我很多啟發，是良師益友。”從他質樸、謙遜的話語里，人們讀懂了一個科學家博大、寬廣的胸懷。

“農田院士”朱英國走了，但他的“紅蓮”和“馬協”永遠留了下來。朱英國永遠離開了他所鐘愛的雜交水稻事業，但人們對他的思念無限。

（作者單位：河南省社旗縣縣委黨校）endprint