1981年,高樹榆在《圖書館學通訊》第一期上發文《試談把圖書館辦成一個社會事業》,提出制定圖書館法的建議。幾乎同期,胡養儒在《河南圖書館季刊》上撰文《談圖書館法》、喬新秋在《圖書館學通訊》上撰文《公共圖書館法制定的原則》,開啟了對圖書館立法的研究。迄今為此,專門研究圖書館立法的學術論文已超過350篇,學術著作10余部,成為我國圖書館界極為重要且取得豐碩成果的一個研究領域,為圖書館法立法奠定了深厚的理論研究基礎。
1980年中央書記處聽取圖書館工作問題匯報,討論通過《圖書館工作匯報提綱》,當年6月27日—7月6日,國家文物局在北京召開全國文物工作會議,部署討論圖書館工作,就有代表建議制定圖書館法。與此同時,一些地方開始探索推進地方性圖書館立法。自1997年7月深圳市第二屆人民代表大會常務委員會第十六次會議通過《深圳經濟特區公共圖書館條例(試行)》以來,迄今已有14個省市頒布了地方性圖書館法規,為國家層面立法提供了豐富的地方經驗。
2001年4月,文化部在天津召開《圖書館法》專家座談會,聽取圖書館界專家及政府有關主管部門負責同志對圖書館立法工作的意見和建議,啟動《圖書館法》立法工作。后因故于2004年擱淺。2008年11月,文化部在北京召開工作會議,啟動《公共圖書館法》立法工作。2009年1月,中國圖書館學會在北京召開新年峰會,專題部署公共圖書館法支撐研究工作。2010年以來,全國人大代表詹福瑞、盧云輝,全國政協委員周和平、陳力等多次就加快公共圖書館立法提出議案/提案。2011年,文化部成立公共圖書館法起草專家組,并委托國家圖書館研究院組織業界專家開展公共圖書館法立法支撐研究,《公共圖書館法》立法進入快車道。
2012年1月、2015年12月,國務院法制辦兩次面向社會公開征求對《中華人民共和國公共圖書館法》送審稿和征求意見稿的意見。2017年4月19日,國務院總理李克強主持國務院常務委員會,討論通過《中華人民共和國公共圖書館法(草案)》,決定將草案提請全國人大常委會審議。2017年6月,全國人大面向社會公開就《中華人民共和國公共圖書館法(草案)》征求意見。2017年6月22日、11月1日,十二屆全國人大常委會兩次就《中華人民共和國公共圖書館法(草案)》進行審議。11月4日,《中華人民共和國公共圖書館法》經十二屆全國人大常委會第三十次會議表決通過,決定自2018年1月1日起施行。
這部法律從2001年啟動到最終出臺,歷時16年,不可謂不漫長;從2012年法制辦第一次征求意見到最終出臺,歷時5年,從2017年4月報送全國人大到最終出臺,僅歷時6個多月,成為十九大后出臺的首部法律,不可謂不神速。立法過程中,有關部門極為慎重,國務院法制辦和全國人大曾多次組織調研組,赴東、中、西部開展實地調研,聽取基層文化管理者和圖書館工作者的心聲;多次就立法中遇到的重大關鍵問題和有爭議的問題進行專題研討,廣泛聽取學界、業界、有關方面和社會各界的意見;多次就立法中的專業性問題要求文化部和國家圖書館研究院提供專業支撐材料和國內外有關理論研究及實踐工作情況。
公共圖書館法是我國建國以后第一部國家層面的圖書館立法,其對公共圖書館乃至圖書館事業發展的重大意義自無需贅言。它的出臺,得益于我們身處一個文化大發展大繁榮的時代,得益于國家對公共文化事業的高度重視,得益于公共圖書館事業的創新發展,得益于業界、學界和社會各界的支持與付出。深刻理解和認識這部法律,才能更好地貫徹落實其思想精髓。為此,《圖書館建設》編輯部希望能夠以專欄的形式,對這部法律進行多角度解讀,為讀者提供學習和研究參考。受編輯部委托,國家圖書館研究院向多位業界專家學者和圖書館管理人員、從業人員發出邀請,得到大家的積極回應。本專欄文章將分兩期刊發,撰稿者中有長期從事圖書館基礎理論研究的學者,有對圖書館立法進行過深入研究的學者,有對加快立法進程作出積極貢獻的全國人大代表,有深入參與本次立法和地方立法工作的研究者和從業者,有來自公共圖書館和高校圖書館的管理者,他們將從各自視角出發,對《中華人民共和國公共圖書館法》的歷史意義、重大問題、基本信息、主要觀點、重要內容、不足之處及未來發展進行闡釋,希望能夠以此推動業界對這部法律的深入研究和貫徹執行,尤為期翼學界對法律中提及的配套制度及存在缺憾開展研究,對其實施機制、實施效果及對地方立法的影響進行跟蹤分析。
愿公共圖書館法的實施能夠為依法辦館、依法興館、依法用館再添動力。