“運河第一灣”懷古

王民

王家為了證明自家芥末貨真價實，便插上一只小王八，意思是向人發誓：如果芥末有假，王家人就是小王八

京杭大運河流經河北故城縣鄭口鎮時，出現一處長約2.5公里、接近180度的大拐彎，因這里有著豐富的物質文化遺產和非物質文化遺產，號稱“運河第一灣”。明清以來，為了便于水運、減少水患，歷代官員來此任職總想把大拐彎取直，都被當地百姓好言拒絕。祖祖輩輩的故城人認為，這是他們心中的“吉祥灣”。

近來，大運河沿線各地大力推進大運河文化帶建設，以保護好、傳承好、利用好大運河文化。冬日的“運河第一灣”深沉靜謐，站在堤岸上遠眺，寬闊的河灘綠中泛黃，數十只白鷺上下翩飛。那一片掃洪柳、六座挑水壩和一只小王八的故事，無不讓人感嘆古代勞動人民的智慧與真誠。

一片掃洪柳

“吉祥灣”有時候并不吉祥，由于彎急流大，大澇之年，“運河第一灣”左岸河堤遭受嚴重的水流沖擊，極易發生決口潰壩危險。

吉祥與災禍，看似一對不可調和的矛盾，卻被人類的智慧化解。清光緒年間，故城人在左岸種植了一排排柳樹，每逢大水來臨，當地官員命人將柳樹從根部鋸倒，巨大的樹冠橫躺河中，樹與樹之間再充填成捆的秸稈，起到攔水減速作用，這些柳樹被稱為掃洪柳，成捆的秸稈稱為“埽”。掃洪柳處在“運河第一灣”的尾部，百姓稱此灣為龍形灣，故又把掃洪柳稱為“龍尾埽”。

故城縣文物管理所所長姜玉嶺說：“鋸樹有講究，要拿捏好那種藕斷絲連的分寸。既不能徹底鋸斷，否則樹冠會被水沖跑，還要保證樹冠能倒下，真正發揮擋水作用。”據史料記載，故城縣鋸柳防洪的創舉在清雍正年間被當作先進經驗在全國推廣，采取“政府出資、百姓管護”模式，相當于現在的政府購買服務，理念相當先進。

掃洪柳難逃每逢洪水就犧牲的宿命。因此，現存20多棵掃洪柳的樹齡不過60年，但它們的樹根卻老到清光緒年間。一代又一代掃洪柳矗立在運河岸邊，就像不怕犧牲、堅強勇敢的戰士，前仆后繼地守護著運河和百姓的安全。

六座挑水壩

掃洪柳并非萬無一失，遇到多年不遇的洪水，“運河第一灣”左岸大堤會遭受嚴重沖擊。從清光緒23年（1897年）到1945年，官方在左岸河堤薄弱處的六處險工陸續修建了挑水壩。其中，1945年最晚一座挑水壩建成后，當時的故城縣人民政府縣長楊靜橋題詞“抑息狂瀾”，四個大字凸刻于專門燒紙的方磚上，鑲嵌在壩體中。

挑水壩的“挑”字很形象，壩子從大堤伸向河道數米，就像血管中的瓣膜，起到攔水減速作用。姜玉嶺介紹說，六座挑水壩因所處地理位置不同而形狀各異，選址和造型不是隨意而為，都是根據水勢流速情況而筑，能夠起到最佳減緩水速效果。

姜玉嶺說，挑水壩主體由黃土、白灰、糯米湯攪拌夯實，外層砌筑兩層青磚，青磚上刻有一至十四尺水位刻度。糯米湯有黏性，遇水膨脹、緊實，水侵不進，不會發生管涌潰壩。因此，挑水壩歷經百年仍保存完好。大運河上有如此密集挑水壩，在全國實屬罕見。

“吉祥灣”和勞動人民的智慧共同孕育了挑水壩，挑水壩“任憑雨澆浪打，我自巋然不動”，護佑著“運河第一灣”和百姓的平安吉祥。

一只小王八

自明、清至建國初，鄭口鎮一直是大運河上的商品集散碼頭重鎮，可南下蘇杭、北上京津，東西輻射冀南、魯北，優越的地理位置吸引了各地客商，最興隆的時候有60多家大小飯店、30多家大車店、20多家銀號，能停泊50艘30噸左右的貨船。

曾經店鋪林立的鄭口鎮有一名叫“王家芥末”的商戶，別有一段趣史。明代中期，來自南方淮安的一名船夫病重落腳鄭口，王家祖上收留船夫養病，船夫病愈后為報答王家救命之恩，將芥末制作手藝傳授王家。當然，市場上的芥末并非王家獨有，難免有純、雜、優、劣之分，王家為了證明自家芥末貨真價實，便插上一只小王八，意思是向人發誓：如果芥末有假，王家人就是小王八。

時至今日，逢年過節，王家芥末的傳人仍將小王八插在車上，在熙熙攘攘的集市賣芥末，當地人非王家芥末不買。一只小王八掛了500年，變的是世事滄桑，不變的是王家的純真與誠信。

葉景濤說：“悠悠大運河，古今多少事！我們不僅要保護好大運河的物質文化遺產，還要深入挖掘運河故事、運河禮儀等有著積極意義的非物質文化遺產，將蘊含其中的文明智慧世代傳承下去。”endprint